賈雨村的仕途道路，是古代儒生的縮影

《紅樓夢》中有一個重要的人物，這個人物貫穿全書的始終，他就是賈雨村。賈雨村在小說第一回出場的時候還是一個以「賣字作文為生」的窮儒，經賈政推薦，再度步人官場，擔任應天府知府要職以後。他在審理四大家族成員薛蟠一案時，如果不是因為「門子」出來阻攔，說不准他就辦成了一件為民伸冤的好事。可「門子」向賈雨村出示了一張本省的「護官符」，說明兇手就是賈、史、王、薛四大豪族之一的薛家公子。

這一下把賈雨村推到了兩難的境地。一邊是慷慨資助、使其赴京應考得以可能的恩人之女和死於無辜的馮淵，一邊是幫助他復職的賈府之親薛家的公子。這是「義」與「利」的現實衝突。在經過一番思慮后，雨村做出了舍「義」而取「利」的決定。

理論與實踐的矛盾，是古代儒生的突出現象。表面上一套，暗地裡一套；說的是一套，做的是一套。一方面有在公開場合應對的虛偽嘴臉；一方面有對仁義道德的陽奉陰違；一方面更有對金錢權勢的現實追求。原來前者只是裝裝門面，後者才是自在本色。

脂硯齋的批語說賈雨村是城府極深，喜怒不形於色，心狠手辣，可說是個亂世之奸雄。但賈雨村只是走在仕途道路上的無數儒生中的一個。從苦讀、赴考、授官、納妾，到賄賂、鑽營、貶職、革職……這幾乎是所有入仕儒的經歷，賈雨村並無特異之處。賈雨村並不「假」，他的人生經歷體現了古代儒生的生存常態，從他的身上我們可以看到儒生的沒落。