端午的「端」和「午」是啥意思？端午最初並不是為紀念屈原的

每年農曆五月初五為端午節，也有叫端五節的。那麼五月初五為什麼叫端午（五），而不叫其他呢？

情濃端午粽飄香

這得從「端」字的原始意義來理解：「端」古漢語有開頭、初始的意思。

「端午」一詞最早出現於西晉名臣周處的《風土記》，《風土記》里說：「仲夏端午。端者，初也。」每月有三個五日，頭一個五日就是「端五」。古人習慣把五月的前幾天分別以端來稱呼，元代陳元靚《歲時廣記》云：「京師市塵人，以五月初一為端一，初二為端二，數以至五謂之端五。」

古人紀年通用天干地支，按地支順序推算，農曆的正月開始為寅月，按地支「子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥」順序推算，第五個月正是「午月」，而午時又為「陽辰」，所以端午也叫「端陽」。午，古人與「五」通用，故端午與端五同義。

端午與屈原

另外，端午最開始並不是為了紀念愛國詩人屈原，而是一民間習俗的延續。端午節與春節、清明節、中秋節並稱為民間的四大傳統節日。端午節最初為古代百越地區（長江中下游及以南一帶）崇拜龍圖騰的部族舉行圖騰祭祀的節日，百越之地春秋之前有在農曆五月初五以龍舟競渡形式舉行部落圖騰祭祀的習俗。

端午比年大，女兒回娘家

端午節還有一個重要的別稱，叫「女兒節」。明沈榜《宛署雜記》：「五月女兒節，系端午索，戴艾葉、五毒靈符。宛俗自五月初一至初五日，飾小閨女，盡態極研。出嫁女亦各歸寧，因呼為女兒節。」

民間有諺云：「端午比年大，女兒回娘家。」端午的這一天，出嫁的姑娘紛紛回娘家看望父母族親（歸寧）。端午處於夏忙之初，是少有的空閑，這也給出嫁他鄉的新老姑娘們提供了省親的時間。

龍舟粽

把屈原和端午節捆綁在一起，是南朝梁吳均《續齊諧記》中才出現的，而端午節很早以前便已存在。所以，有些學者認為，端午節是為紀念屈原而設的例題並不正確。傳統節日大多是以四時更替為依據，對於許多「歷史人物紀念說」，學術界大都認為是後世牽強附會之辭。

許多流傳至今的端午習俗也與屈原毫無關係。比如粽子，最早文字記載出自許慎的《說文解字》，食粽子習俗早於屈原去世400多年；西晉周處在《風土記》中稱「於五月五日及夏至啖之」，可見古人夏至也吃粽子，非端午專利。