寒武紀：全球AI晶元界首個獨角獸

近年，隨著智能化逐漸走進生活，AI晶元也出現了供不應求的趨勢。

8月18日，國內AI晶元初創公司寒武紀宣布已經完成1億美元A輪融資，戰略投資方可謂陣容豪華，阿里巴巴、聯想、科大訊飛等企業均參與投資。而其公司也成為全球AI晶元界首個獨角獸，受到國內外市場廣泛關注。

據了解，寒武紀科技主要負責研發生產AI晶元，公司最主要的產品為2016年發布的寒武紀1A處理器（Cambricon-1A），是一款可以深度學習的神經網路專用處理器，面向智能手機、無人機、安防監控、可穿戴設備以及智能駕駛等各類終端設備，在運行主流智能演算法時性能功耗比全面超越傳統處理器。目前已經研發出1A、1H等多種型號。

目前，英特爾、英偉達等晶元巨頭紛紛加入AI晶元研發行列，處於奮力追趕狀態，在不同技術路線上均有所突破。不過受限於晶元技術研發短板，AI晶元發展仍然任重道遠。

今年5月11日，英偉達發布了一款針對人工智慧應用的新處理器：Tesla V100。英偉達CEO黃仁勛介紹該款晶元之前，談到了AI近年的發展史。他指出，深度學習神經網路研究大約5年前開始帶來成果，那個時候研究人員開始利用圖形處理器（GPU）來處理數據，同時利用它們來快速訓練神經網路。自那時起，深度學習技術開始加速發展。

而近幾年來，晶元巨頭英特爾也是動作不斷，比如收購Nervana、Altera。以此深度學習市場並挑戰英偉達優勢。

除了英特爾、英偉達，Facebook、微軟、Google、Twitter、IBM、蘋果、華為等科技公司都在積極布局AI晶元。

人工智慧快速發展、應用，尤其是神經網路的廣泛應用，對於演算法提出了更高的要求，而各類AI晶元的出現，不僅解決了演算法的問題，而且還消除了傳統CPU進行神經網路運算方面的弊端，這讓AI晶元逐漸成為了業界關注的焦點。