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地球又多了個兒子？NASA：錯，地球是多了個兄弟！

2021/12/25

一直以來，天文學界認為地球只有月亮唯一一顆衛星。但是在去年，科學家們在地球周圍的軌道上發現了一個神秘物體正環繞地球旋轉。一部分學者認為，這是一顆圍繞地球的「准衛星」，它的原型是一顆小行星。但有些人認為這隻不過是太空垃圾。

現在，世界上最大的望遠鏡通過觀測揭開了這個神秘天體的身份，它就是一顆小行星，這個小天體被稱為2016 HO3。

2016 HO3首次發現是在2016年4月27日，天文學家當時估計，它的估計它的大小在40到100米之間（120至300英尺）。當然，現在這顆小行星只是被稱作「准衛星」，一是因為它很小，二是因為它實際上不是繞地球，而是在繞太陽，只不過恰好與地球圍繞太陽公轉的路徑重疊。

研究人員將地球和2016 HO3之間的這種軌道關係比喻為「太陽在甩動呼啦圈」，也因為如此，小行星2016 O3與地球保持著高度近距離。

這顆小行星距離地球很近，科學家對其展現出了極大地好奇心。在長時間的觀測后科學家們發現，和其他近地星體一樣，它也具備自轉周期和發射光譜並不少見，這個發現也反駁了此前對於其是太空垃圾的推論——太空垃圾不會像小行星這樣具備這麼多的要素。而新的觀測結果證實，這顆小行星還具有路過地球時被地球遮光而反射光下降的現象，具有一個對稱的光變曲線。

事實上，這不是科學家們第一次在地球附近發現類似天體。在地球周圍，科學家們已經鎖定了五個類似的「准衛星」，有的圍繞地球轉有的圍繞太陽轉但是與地球結伴。而小行星2016 HO3是運行得最穩定的。