全球變暖迫使民航客機「減肥」

航空運輸業是溫室氣體排放大戶，也是氣候變暖的受害者。來自美國的研究發現，如果氣候變暖持續加速，那麼在未來幾十年裡，民航班機將不得不「減肥」才能順利起飛。

高溫酷暑對人們的出行構成巨大挑戰，對現代化交通工具也是意想不到的「考驗」。

據《今日美國》報報道，今年7月，由於地面溫度逼近48攝氏度，美國航空部門被迫取消了從菲尼克斯國際機場起飛的幾十個架次的航班。哥倫比亞大學參與的一項研究表明，未來一個世紀內，不斷攀升的氣溫對航空業的負面影響將愈演愈烈。

重點研究了世界上最忙碌的19個機場及5種最常見的民航客機后，研究人員注意到，在一天中氣溫最高的時段，10%～30%的飛機平均需要減少燃料或負重700磅（約318公斤），或是少搭乘3位乘客和他們攜帶的行李，才能順利起飛。

到2080年，全球大部分機場中，一年裡限制重量飛行的時長可能增至10到50天。坐落於高氣溫、低緯度地區且跑道較短的機場將經歷嚴峻考驗，比如曼谷、迪拜、邁阿密、洛杉磯、菲尼克斯、丹佛、華盛頓、紐約等多個重要城市的機場。

這項研究的負責人萊德利·霍頓對《華盛頓郵報》表示，高溫限制飛機起飛重量的原理很容易解釋：飛機只有在向上的升力大于飛機自重的情況下才能起飛，氣溫越高，單位體積空氣能產生的升力越小，因為「使飛機獲得升力的空氣分子減少了」。

減輕飛機自重的方式有三種：減少燃料、貨物和乘客。

「通常情況下，可以通過調節油位高低來適應對飛機重量的要求。」美國航空運輸協會的比利·諾倫在接受《華盛頓郵報》採訪時說。

然而，對長途航線來說，出發前把油加滿是必要的。因此，航空公司只能甩下乘客和行李。「隨著氣溫升高，限制飛機重量的情況會顯著增加。」參與研究的伊桑·科菲爾說。

研究人員警告稱，如果全球溫室氣體排放依然不見減少，一些飛機在高溫天氣下的燃油量和載物重量需要進一步減少至4%。這意味著將有12或13位乘客不能登上本可以搭載160名乘客的飛機。極端情況下，在像迪拜這樣的低緯度機場，一架可以搭載約400名乘客的波音客機如果在正午起飛，可能需要減輕超過一半的重量。

據英國《每日郵報》報道，自1980年以來，全球平均氣溫上升了約1攝氏度。氣候學家預測，到本世界末，平均氣溫將提高3攝氏度。氣溫每攀升3攝氏度，飛機自重就需減輕1%。對最常見的波音737飛機來說，這意味著需要減輕1500磅（約680公斤）。

研究人員稱，高溫只是氣候變化對航空運輸業產生不良影響的部分原因。除此之外，升高的海平面會威脅沿岸機場，極端天氣會導致航班取消，風向的變化會促進氣旋產生，或是直接影響燃油效率。

研究主持者之一保羅·威廉姆斯說，航空公司覺得「氣候變化是遙遠的威脅」，但經過測算，減少幾名乘客就會對航空公司的開支產生不小的影響，這可能反映到票價上。

氣候變化的不良影響可以通過革新引擎和機身設計，或者延長機場跑道抵消，但這些調整同樣耗資不菲。目前，民航客機為了儘可能地高效運作，已經設計得十分精良；至於延長跑道這招，對紐約這種人口密度極高的城市來說不是可選項。

氣候變化對航空業的影響不是問題的全部，航空業對氣候也存在反作用。航空業的溫室氣體排放量佔全部排放量的2%～4%，由於旅客增多，排放量近年來並無減少勢頭。

諷刺的是，航空業基於經濟原因，遲遲不願解決排放問題，如今卻因氣候變化而被迫吞下成本上漲的苦果。美國《Slate》雜誌網站文章稱，去年，聯合國國際民航組織同意按步驟減少溫室氣體排放，但這一動議被註明出於自願，且到2021年才開始生效。

未來，航空業有希望通過自掏腰包的方式減少排放——面對為了在高溫下維持運營而不斷增加的開銷，從理性角度分析，航空業無動於衷的代價可能更高。