情況很嚴重：世界首款五代戰機機隊面臨隱身塗層脫落危機

據美國防務新聞5月22日消息：儘管F-22A戰機的隱身性能優異，但其最大的問題就在於隱身塗層是有時效性的，據美國空軍後勤學說維護部門負責人羅倫斯中校(Col. Michael Lawrence)透露，自2014年統計至2016年間，F-22A戰機的任務執行率從73%降至60%，其中一個原因就是隱身塗層開始剝落，而且這是F-22A全機隊的問題，並不只是個案。

此外，塗層剝落的現象好發於氣流快速通過的部位，例如進氣口和機翼端，同時受到陽光長時間的曝晒后也會讓塗層減壽，倘若美國空軍再不毫採用補救行動，最終這些塗層就會剝落，使F-22A失去應有的隱形能力，剝落的塗層若被發動機吸入則可能造成動力永久損害，因此這個問題不僅影響作戰能力，也影響了戰機的安全性。

為了解決這個問題，洛克希德馬丁(LMT)正在處理來自美國空軍的F-22A進氣道隱身塗層重噴/延壽作業合約，預估每年為10架F-22A換新塗層，作業地點就在喬治亞州的馬麗埃塔廠區(Marietta)，而美國空軍在猶他州的奧格登廠區(Ogden)亦實施進氣道隱身塗層重噴作業。

據LMT的F-22副計劃經理John Cottam表示，洛克希德-馬丁認為他們可以在2019年展開全新的作業，因為F-22除了隱身塗層需要重噴成更輕、更強、壽限更長的塗料外，同時也可能必須接受短期升級以讓隱身效果維持在最佳狀態。

在今年4月底，LMT已經向美國空軍呈報全新的F-22塗層改進作業，其內容為讓F-22噴上名為「大硬靴」(Mighty Tough Boot)的全新塗料，並能填滿F-22表面的凹凸不平處，更進一步地降低被敵人雷達發現的可能性。

此外，F-22與F-35雖然都使用了隱身科技，但隱身塗料的材料和工法卻截然不同，而Cottam也表示LMT正在努力讓兩架匿蹤戰機使用相同或相似的塗料以降低成本和簡化庫存，但這部分尚要待工程師們努力達成。

圖為美國空軍列裝的F-22A隱身戰機。

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