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2021/12/25
兩千五百年前，
人們邊採擷艾草邊吟唱著
這樣的詩句：
「彼采艾兮，一日不見，
如三歲兮！」
（《詩經·王風·采葛》）
為什麼這樣一種普普通通的草本植物，
卻深得人們的喜愛與讚頌。
她的魅力究竟從何而來？
今天，跟著小蜜一起
進入艾的世界一探究竟吧！
艾，灸的原料
或許你對艾灸並不了解，但你一定知道針灸。其實，平時我們耳熟能詳的「針灸」是個複合詞，「針」和「灸」指的是中醫的兩種療法——「針」指針刺，「灸」指灸法。我們平時總是誤以為針刺就是針灸，殊不知「針灸」除了「針」之外，還包括「灸」。
《說文解字》：「灸，灼也。」
灸指的是用明火貼附著（物體或人體）灼烤。楚國人用明火灼烤龜板占卜叫做灼龜，灸人體就叫做壯。後世用艾灸時總是以「壯」為計量單位，大概由此而來。
現在在日常生活中艾條灸和隔物灸用得比較多，兩者雖然都沒有直接貼著皮膚灼燒，但依照慣例同樣被稱為「灸」。
艾，是灸的原料。
關於艾，《說文解字》中說：「艾，冰台也。」《博物志》：「削冰令圓，舉以向日，以艾於後承其影，則得火。」艾這種植物又叫冰台，為什麼叫冰台呢？是因為古人把冰削鑿成圓形的凸透鏡，把凸透鏡放在陽光下，把乾燥后的艾絨放在凸透鏡聚焦陽光的焦點上引燃，就可以得到火了。
為什麼一定用艾絨來取火呢？因為乾燥后的艾絨很容易燃燒，燃起來又不容易熄滅，且燃燒比較緩慢，自然使取火更加容易。
傳說，先人們在用火過程中，因偶爾不慎灼傷，結果卻使身體的一些病痛得到意外的減輕或痊癒，多次的重複體驗后，於是便主動以燒灼之法來治療一些病痛，因而逐漸產生了灸療法。有一次，某個人的病痛實在是太嚴重了，他痛得等不及去找樹枝或者別的東西來點燃，直接就用身旁作為引燃物的艾絨來灸治。這一灸，嘿，比以往用任何材料的灸治都有效，火力溫和持久，直達經髓。於是一傳十、十傳百，艾灸就這樣傳開了。
清代醫學家吳儀洛在《本草從新》中這樣寫到：「艾葉苦辛，生溫熟熱，純陽之性，能回垂絕之亡陽，通十二經，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮，止諸血，溫中開郁，調經安胎……」並提到用艾做灸療的作用：「以之艾火，能透諸經除百病。」
所以，灸，離不開艾。
艾之家族
艾草晒乾后，千錘百鍊製成艾絨，艾絨可做成艾炷、艾條。
艾絨
艾絨是由艾葉晒乾搗碎製成的，是施灸必用的物品。一般來說，用新艾施灸，火烈且有灼痛感，而用陳艾施灸，灸火溫和，灸感明顯，療效好。《本草綱目》記載：「凡用艾葉需用陳久者，治令細軟，謂之熟艾。若生艾灸火則易傷人肌脈。」所以，在選用艾絨時，應該用陳艾爾不用新艾。
艾絨分為青艾絨、陳艾絨和金艾絨三種，老中醫會根據病因選用青艾絨或陳艾絨，金艾絨為艾絨中的極品，用途廣泛，但價格昂貴。在家庭使用艾絨時，最好選用陳艾絨，因為艾火溫和，不會造成灼傷。
如何選擇艾絨，識別艾絨呢？
一捏。好的艾絨中沒有枝梗或其他雜質，用拇指、食指和中指捏起一撮，能成形。
二觀。陳年艾絨的顏色應該是土黃或金黃，艾絨中雜有綠色的，說明是當年艾。
三聞。陳年艾絨聞起來有淡淡芳香，而當年艾聞起來有青草味。
四看。好的艾絨燃出的艾煙淡白，不濃烈，氣味香，不刺鼻，用其製成的艾條在點燃后，燃出的艾煙向上。
艾條
艾絨製成的艾條點燃后，熏灸身體相應的穴位，能治病防病，安全可靠，易學易用，特別適合於家庭治療和保健。病症無論寒熱、虛實、陰陽、表裡均可施灸，可以說，艾灸廣泛地應用於各科疾病治療與保健。
一般艾條長為26厘米，捲成圓柱的直徑約為1.5厘米，都是單純由艾絨製成的，但有些艾條則是在艾絨之中添加了一些中藥，這樣的艾條稱為葯條。
區分艾條好壞可從以下四方面入手：
一看形。好的艾條外形整體，比較結實而不鬆散。
二聞味。好的艾條其味方向，沒有當年艾的青草味。
三看火。好的艾條，火力柔和不剛烈，彈掉艾灸，看上去是紅彤彤的，用其施灸時，有熱氣的熏烤感而不是火燒感。
四觀煙。好的艾條，其艾煙淡白，不濃烈，不刺鼻，氣味香。
【注意】
1、霉變的艾條不要用。霉變的艾條有霉變氣味，燃燒后的氣體有較強的霉味，使用后輕則頭疼頭暈，重則傷害身體。
2、肺純棉紙包裝的艾條不要用，因為劣質紙張對身體有害。
3、含有粉塵、枝梗和雜質的艾條不能用，因為艾條中含有枝梗會出現爆燃，從而灼傷肌膚，損傷經脈。
艾炷
艾炷，是由艾絨製成的圓錐形艾團，供灸治用，其大小可以根據需要而定，小的如同米粒，可以用於直接灸，大的猶如蠶豆，可以用於間接灸。一般來說，每燃完一個艾炷，稱為一壯。
《扁鵲心書》說：「凡灸大人，艾炷須如蓮子，底闊三分，務要堅實；若灸四肢及小兒，艾炷如蒼耳子大；灸頭面，艾炷如麥粒大。」這是對艾柱大小與使用對象之間關係的規定，我們在施灸時，一定要切記這一點。
提示：
把適量的艾絨放在桌面上，用拇指、食指、中指一邊捏一邊旋轉，把艾絨捏緊，即成規格不同的艾炷。
間接灸是用藥物將艾炷與施灸腧穴部位的皮膚隔開，進行施灸的方法，如生薑或蒜間隔灸、隔鹽灸等。
1、隔姜灸和隔蒜灸：是用鮮姜切成直徑大約2~3厘米、厚約0.2~0.3厘米的薄片，中間以針刺數孔，然後將薑片置於應灸的腧穴部位或患處，再將艾炷放在薑片上點燃施灸。當艾炷燃盡，再宜炷施灸。灸完所規定的壯數，以使皮膚紅潤而不起泡為度。常用於因寒而致的嘔吐、腹痛、腹瀉及風寒痹痛等。隔蒜灸的方法與隔姜灸的方法一樣，多用於治療瘰癧、肺結核及初起的腫瘍等症。
2、隔鹽灸：用純凈的食鹽填敷於臍部，或於鹽上再置一薄薑片，上置大艾炷施灸。多用於治療傷寒陰症或吐瀉並作、中風脫症等。
艾灸的作用
艾灸具有溫散寒邪、溫通經絡、活血逐痹、回陽固脫、消淤散結以及防病保健的功效。
1、防病保健
灸法可以激發人體正氣，增強抗病能力，無病時施灸有防病保健的作用。
《千金要方》說：「凡入吳蜀地遊宦，體上常須三兩處灸之，勿令瘡暫瘥，則瘴癧瘟瘧毒氣不能著人也」。
《扁鵲心書》說：「人於無病時，常灸關元、氣海、命門、中脘，雖未得長生，亦可保百餘年壽矣」。
2、溫經散寒
灸火的溫和熱力具有直接的溫通經絡，驅散寒邪功用，這正是寒者溫之的具體運用。
《素問·異法方宜論》說：「藏寒生滿病，其治宜灸焫」。臨床上可用於治療風寒濕痹和寒邪為患之胃脘痛、腹痛、泄瀉、痢疾等病證。
3、扶陽固脫
灸火的熱力具有扶助陽氣，舉陷固脫的功能。
《素問·生氣通天論篇》說：「陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰。」說明了陽氣的重要性。陽衰則陰盛，陰盛則為寒、為厥，甚則欲脫，此時，就可用艾灸來溫補，以扶助虛脫之陽氣。
《扁鵲心書》說：「真氣虛則人病，真氣脫則人死，保命之法，灼艾第一。」
《傷寒論》也說：「下利，手足逆冷，無脈者，灸之。」可見陽氣下陷或欲脫之危證，可用灸法。
臨床上，各種虛寒證、寒厥證、虛脫證和中氣不足、陽氣下陷而引起的遺尿、脫肛、陰挺、崩漏、帶下等病證皆可用灸法治療。
4、消瘀散結
艾灸具有行氣活血、消瘀散結的作用。
《靈樞·刺節真邪》說：「脈中之血，凝而留止，弗之火調，弗能取之。」氣為血之帥，血隨氣行，氣得溫則行，氣行則血亦行。灸能使氣機通調，營衛和暢，故瘀結自散。
所以，臨床常用於氣血凝滯之疾，如乳癰初起、瘰癧、癭瘤等病證。
5、引熱外行
艾火的溫熱能使皮膚腠理開放，毛竅通暢，熱有去路，從而引熱外行。
《醫學入門》說：「熱者灸之，引鬱熱之氣外發」。故灸法同樣可用於某些熱性病，如癤腫、帶狀皰疹、丹毒、甲溝炎等。
對陰虛發熱，也可使用灸法，可選用膏肓、四花穴等治療骨蒸潮熱、虛癆咳喘。
正確施灸要點
由於艾灸以火熏灸，施灸不注意時有可能引起局部皮膚的燙傷；另一方面，施灸的過程中藥耗傷一些精血，所以有些部位或有些人是不能施灸的，這些就是施灸的禁忌。
平和心態，明確對象
1施灸前要保持心情平靜，不要有較大的情緒波動，同時要在施灸前後各喝一杯溫白開水，這有利於排毒。
2對於無自制能力的人，如精神病患者不要施灸；
3對於極度疲勞，過飢、過飽、酒醉、大汗淋漓、情緒不穩的人，或正行於經期的女性不要施灸；
4某些人患了傳染病，或高熱、昏迷、抽風期間，或處於身體極度衰竭、形銷骨立等情況，不要施灸。
5同時，有些病症必須注意施灸時間，如失眠症要在臨睡前施灸，不要再飯前空腹時和在飯後立即施灸
確定部位，注意順序
1對於暴露在外的部位，如顏面，不要直接灸，以防形成瘢痕，影響美觀；
2皮薄、肌少、筋肉結聚處，妊娠期婦女的腰骶部、下腹部，男女的乳頭、陰部、睾丸等不要施灸；
3關節部位不要直接灸；大血管處、心臟部位不要灸；眼球屬顏面部，也不要灸。
4同時，在施灸的過程中，要注意施灸的程序，一般來說，如果灸的穴位多且分散，應按先背部后胸腹，先頭身後四肢的順序進行。
灸后反應及處理
在施灸的過程中或結束后，由於體質不同，每個人會有不同的反應。對此，要清楚地了解，以便有針對性地加以處理。
1、皮膚潮紅
艾灸時出現皮膚潮紅現象是正常的，因為艾灸的熱力刺激毛細血管，使之擴張，從而促進血液加速流動。這時只要不受涼，不久即會自行消退。由於艾灸時熱力的作用，人會感到口渴，這是正常現象，可以在灸后多喝幾杯溫開水，既可以緩解口渴的癥狀，也有利於排毒。
2、艾灸反應
艾灸后，不同的人有不同的反應，有的人會發燒、牙痛、耳鳴、流鼻血、咽喉發乾發癢，有的女性出現月經量過多或過少的現象，其實這是正常的。如果這些現象反覆出現，可以減慢艾灸的頻率，隔日施灸，直到癥狀減輕后，改為保健灸。
3、出現灸泡和灸瘡
有時，如果施灸者把握的時間和用量稍有偏差，灸後會出現灸泡，最後形成灸瘡。此時，要用消毒后的針將其挑破，用醫用棉簽或棉球吸干其中的液體，然後貼上創口貼，但要避免衣服摩擦。當灸泡變成灸瘡后，每天用酒精棉球消毒，吸干表面膿液。如果情況繼續加重，可以先用過氧化氫溶液沖洗，之後用消炎膏或生肌玉紅膏塗貼。如果出現出血的現象，可以在換藥時外敷雲南白藥來止血。
艾草，是上天賜給人類的禮物！
若能善用，則福壽延年！
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