飛史丨那一年中國民航一年增長3.27萬公里航線

1971年10月，第26屆聯合國大會通過投票方式，恢復了中華人民共和國在聯合國一切合法權利的2758號決議。伴隨著國際地位的提高，及與美、日等國關係正常化，對外交往日益增多，「飛出去」的需要日趨迫切。

民航要「飛出去」，可是究竟是要飛往哪裡呢？1973年9月，周恩來總理在一次會議上表示：「東面日本、加拿大，南面澳大利亞、紐西蘭，西面歐洲英、法、西德、羅馬尼亞、北歐等國和非洲，還有亞洲、次大陸。」與美國建交以後，都是要通航的國家。他要求開闢國際航線的準備工作在當年無論如何也要完成。相較於1973年僅有的4400千米（不重複）的國際通航里程，周總理的目標不可謂不宏大。

為了開闢國際航線，一方面與他國舉行會談，簽訂民航運輸協定；一方面修建、改建機場，改善設備，培養機組及維修人員，開展相關的培訓。此外，還購置了必要的飛機。1972年年底，從蘇聯購置的伊爾-62飛機累計已到貨7架。伊爾-62為四發遠程噴氣客機，是蘇聯當時最先進的民用飛機。1972年7月，美國商務部批准波音公司向出口10架波音707飛機，第二年8月23日，首架波音707裝載著在美接受改裝訓練的機組飛抵上海，剩餘飛機於1974年年底前全部交付。

萬事俱備，只欠東風。1974年3月，民航北京管理局使用波音707飛機，同時從東西兩個方向試航美國。東線飛往日本東京、美國安克雷奇及紐約；西線飛往巴其斯坦卡拉奇、法國巴黎、美國紐約。試航圓滿成功，民航完成了首次環球飛行。同年9月29日，中日兩國正式通航，民航使用波音707型B-2418號飛機開闢了北京-上海-大阪-東京的航線。10月29日，民航開闢中法航線，民航北京管理局使用波音707型B-2418號飛機首航了北京-卡拉奇-巴黎航線。11月27日，民航北京管理局使用波音707型B-2420號飛機首航北京-德黑蘭-布加勒斯特-地拉那航線。一年間，新增3條國際航線，國際通航里程一下子達到了3.71萬千米，比前一年增長了3.27萬千米。

1978年，民航使用波音707型B-2418號飛機首航北京-卡拉奇-亞的斯亞貝巴航線，這也是通往非洲的第一條航線。

除了航班飛行，波音707也承擔了許多黨和國家領導人出訪及外國領導人來訪的專機任務。1974年9月，民航就曾使用波音707飛機飛往北非，到阿爾及爾接茅利塔尼亞總統達達赫來訪問。在使用波音707執行的領導人出訪專機任務中，最著名的就是保障鄧小平出訪美國的歷程了。1979年1月28日是農曆大年初一，鄧小平副總理率團啟程訪美，成為新建立后首個訪問美國的領導人，促進了中美關係的發展。但在出訪過程中，機組遭遇了上海大霧、安克雷奇大雪、紐約大風、休斯敦低雲下雨等影響飛行安全的挑戰，得益於機組的高超技術、波音707飛機的可靠性能，所有困難都被克服，專機任務順利完成。

如今，民航年運輸總周轉量已穩居世界第二位，在國際民航事務中也扮演著不可或缺的角色，最新型的飛機一經推出，很快便會被國內的航空公司採購。而40年前開始引進國內的波音707飛機，如今已經全部退出運營，並在國內沒有得到保存。走近史蒂文·烏德沃爾哈齊中心展出的波音707原型機，仍不免被它龐大的個頭震撼。在這個跨海越山稀鬆平常的時代，周恩來總理所言「現代化的世界，不能鎖國自守」更值得我們珍視。