公元221年,劉備在七月沿江東下,於次年閏六月兵敗回川駐在魚復縣白帝城,病重,在得知自己快死了之後,派人把諸葛亮召來永安城,把阿斗託孤給他。
劉備寫了遺書給阿斗,叫阿斗「勿以惡小而為之,勿以善小而弗為」,又讓阿斗要勤讀史書,像是《六韜》,《兵書》與《商君書》更是要好好研習。
遺書中,還有一句十分重要的話,人人都可以從中得到一些啟發,意思就是告訴劉禪,武力是沒有什麼用的,這並不能讓人信服,能服人的,是賢、是德。
劉備還向劉禪誠實的袒露了自己的心聲,他自認為他這一生的作為無法作為兒子的榜樣,寫下七個大字,「汝父德薄,勿效之。」
這時候,劉備更是狠狠的誇獎了諸葛亮,「君才十倍曹丕,必能安國,終定大事。」諸葛亮自然是連連稱不敢。
劉備還很有深意的說了一句,「若嗣子可輔,輔之,如其不才,君可自取」,此真乃多此一舉,幸虧諸葛亮是沒有這方面的心思的,如果換成司馬懿,這話就可以放到日後做文章了。
劉備留下的遺書,其中的話確實很多都是很發人深省的,但是我們也能看出,對於諸葛亮的滿分信任還是有所保留,否則也不可能留下李嚴來分化權利。