相對於劍，刀為什麼這麼受歡迎，實用性能究竟如何?

刀是另一種大家熟悉的傳統武器，說來比劍更加普遍。兩者同樣是常見的兵器，但在外觀上則有非常明顯的區別。

劍身細長而筆直，兩面皆有刃並往劍尖處收攏，刀則是僅單邊有刃，這是刀和劍最大的區別。

刀與劍，不但模樣不同，使用起來更是有很大的差別，劍主要是刺擊，而刀主要是劈砍，兩者就像是一對同胞兄弟，生於同樣的家庭，彼此在個性上面卻有很大的差異。若說劍是王道思想的體現，那麼霸道則可以是刀主要的精神。

武術屆有句話說：劍走青，刀走黑。黑也就是狠，說的就是劍法輕盈靈動，而刀法則狠辣利落。在象棋界里，兵與卒是拚命向前有進無退的角色，而在現實中，兵卒常用的武器——刀，呈現出就是這樣勇猛無畏的氣勢。還有句俗語；劍如飛鳳，刀似猛虎。兩者的差別由此可見一斑。因此刀又有百兵之膽的稱號。

據史書記載，三國時劉備令工匠造刀5000把；孫權則命造刀1000把；司馬炎也曾一次遣人造刀8000把。這些刀是用來裝備軍隊的，那時刀已成為主要兵器之一。最通用的刀要算「環首刀」，這種刀直背直刃，刀背較厚，刀柄呈扁圓環狀，長度一米左右，便於在騎戰中抽殺劈砍，是一種實戰性較強的短兵器，在戰場上的廝殺格鬥中，許多將領往往長矛短刀並用，遠刺近劈，威力無比。

兩漢三國時，諸國君臣莫不看重佩刀，有的幾近嗜好，不惜花費重金，延請名師，耗用幾年甚至十幾年功夫，煉製寶刀。隋唐時採用更為先進的「灌鋼法」代替了百鍊法，煉出的刀更加堅韌鋒利。唐朝的刀有儀刀、鄣刀、橫刀，陌刀四種，刀的設計各不相同，使用中的身份也不盡相同。

唐代制刀不僅注意保持漢民族傳統的製作技藝，而且隨著各國及各民族之間經濟文化的廣泛交流，還吸收了不少外來的制刀技藝，促使戰刀的製作更趨於實用。

明朝軍隊使用最多的是「腰刀」。腰刀的刀體狹長，刀身彎曲，刃部延長，吸收了倭刀的長處，使劈砍殺傷的威力增大。

那麼，問題來了，作為百兵之膽的刀性能究竟如何？

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