「布希」號航母戰鬥群執行完在第五艦隊的前沿部署任務后,已開赴蘇格蘭海域參加「薩克遜勇士2017」聯合演習。之前就有傳聞說美國海軍將手把手地教英國海軍如何用航母,看來誠不欺也。圖為「布希」號航母上的兩架F/A-18「超級大黃蜂」戰機在「伊麗莎白女王」號上編隊飛行。
圖為美國海軍和英國海軍的飛行員在F/A-18「超級大黃蜂」戰機在握手。這一次,「布希」號航母還是比較大方的,眼看英國海軍沒有固定翼艦載機,所以提供了讓其飛行員接觸F/A-18的機會過過癮。
「布希」號甲板上的一架F/A-18「超級大黃蜂」艦載機,由於曾在前方參加作戰行動,因此我們看到這架飛機上塗了很多對地轟炸標誌。艦載機旁邊的飛行員,此刻站在「布希」號航母的飛行甲板上,心裡猶如五味瓶一般。
圖為「布希」號同「伊麗莎白女王」號的艦員正在交流心得。不過這一刻,英國人倒更像是徒弟。在航母的研發和使用領域,其實英國早期是非常厲害的。但隨著國力越來越弱,英國海軍再也無法同美國海軍相提並論,一度現役航母缺位。
F/A-18艦載機在「布希」號航母上降落。截至目前,美國總共擁有10個艦載機聯隊和1個後備役聯隊(也可稱作戰術支援聯隊),所有的艦載機部隊加起來擁有各型固定翼作戰飛機好幾百架,而英國航母上現在的固定翼艦載機數量很尷尬,一架都沒有。
作為交流的一種形式,「伊麗莎白女王」號只能派直升機前往「布希」號航母的飛行甲板。這個級別同美國和法國海軍的交流相比有點低,因為「戴高樂」號還不時地派遣「陣風」M到美國的核動力航母上接受訓練。
三架F/A-18「超級大黃蜂」艦載機從「伊麗莎白女王」號的上空飛過。在美國建國的初期,沒少受英國海軍的收拾,而且連北非的海盜都能夠把它的艦隊欺負得沒脾氣。但是到了現在,美國海軍已經是十足的全球海洋霸主。
圖為「伊麗莎白女王」號上的艦員正在眺望美國的F/A-18艦載機低空通場。今天的英國皇家海軍,已經不再自己研製艦載機,而是從美國購買F-35B。F-35B的交付極其緩慢,所以「伊麗莎白女王」號的甲板只能空著了。
現在「伊麗莎白女王」號上沒有一架F-35B艦載機,但是從這張照片中,我們可以看到其飛行員已經戴上了有相關元素的臂章。英國海軍要實現這樣的場景,估計還得等很長一段時間。有觀點認為,「伊麗莎白女王」號得到2020年左右才能正式服役,形成戰鬥力可能還會晚一些。
在「伊麗莎白女王」號附近低空通場的F/A-18「超級大黃蜂」雙機編隊,這關乎某種複雜的友誼,同時也是沒有語言的炫耀,而且也是宣誓實力的固有方式。今日的英國皇家海軍只能唯美國馬首是瞻,潛射彈道導彈都是用的美國技術呢。
F/A-18「超級大黃蜂」雙機編隊飛過之時,「伊麗莎白女王」號上的艦員紛紛出來圍觀,此刻甲板上沒有一架飛機。兩個星期內,這艘承載著英國殷切期望的現代化航母,將前往朴茨茅斯的新家。在海上試航了這麼久,總算可以稍微休整下了。
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