為什麼說瑜伽可以延緩衰老？

面對衰老

衰老是每個人都必須面對而十分關心的問題。

眾所周知，人的身體在到了25歲以後就開始進入一個逐漸衰老的階段，身體的各項機能隨著年齡的增長而下將。人體的各系統功能都開始衰退。血液的性狀也發生相應改變，血脂含量升高，血液變得黏稠，循環流速減慢，引起高血壓、動脈粥硬化等，專家形象地稱之為血液老化。

美國心臟健康中心的專家指出：

血液老化是人體衰老的根源，也是心腦血管病的根源。但衰老的原因又是什麼呢?為了解答這個問題，許多專家從不同角度進行了探索。而古老的瑜伽術則在這些探索中獨闢蹊徑、在延緩、揭開人類衰老的奧秘上取得卓越的成效。

大量科學研究表明，人體血液老化與血液微循環下降有直接關係。那麼，微循環下降為什麼會引起衰老呢?這是由於血液老化缺乏活力、變異粘連的血紅細胞很難流過人體組織器官的毛細血管和末端部位，造成微循環下降，從而一方面導致人體器官和組織細胞的氧氣和養份供應不足，另一方面又會導致體內和血液中廢物和毒素、雜質無法正常代謝，進而導致人體組織和器官種種衰老和病變現象的產生。

影響我們的血液健康有兩個重要因素：

而瑜伽的呼吸及凈化方法在促進人體這兩個生化層面上的健康扮演著最為主要的角色。常人平時的呼吸很淺，只能使肺的中部或上部充氣，而肺的最大部份(肺底)，卻沒有運動到，因此肺的底端仍殘留著陳舊的沉澱空氣。而沉澱的空氣容易滋長細菌污染血液，如著涼、氣喘、肺病，便是因此而發生的。

所以瑜伽注重緩細而深長的呼吸，使肺底也能充氣，藉此將體內所沉澱的空氣排出體外，增強了血液微循環，器官得到充足健康的血液供應發揮其應有的正常功能。微循環是指直接參与組織、細胞物質能量交換和信息傳遞的血液、淋巴液在人體毛細血管和微淋巴管中的體液循環。

它涵蓋了生命活動的基本功能。因此可以得知，常常練習瑜伽的人，不容易發生血液老化而受到感染，且比一般人健康。

血液老化的進程是長期緩慢的，發展過程比較隱匿。血液老化初期，血管堵塞不足70%，只會出現的皮膚粗糙、面色晦暗、皺紋增多等輕微變化。由於沒有太多不適癥狀，容易被人們忽視。等到身體明顯不適，出現頭暈、胸悶等一系列癥狀時，血液老化多已比較嚴重了。

此時，讓血液恢復年輕已是刻不容緩，對習瑜伽者而言，藉由瑜伽的扭轉、伸張、彎曲等動作，漸漸拉長韌帶與肌腱，免除神經受壓迫的痛苦，扭轉和伸張的動作，亦伸張了血管，加強血管壁的彈性，使其不易破裂。

隨著年齡增加，每個人都會發生血液老化。但是，血液老化的程度和進展速度與個人的生活方式息息相關。

相比之下，血液老化更容易發生於以下十類人：

1.有高血脂家族史者

2.肥胖者

3.缺乏運動者

4.抽煙、酗酒者

5.常在飯館吃飯者

6.常吃肥肉、動物內臟高脂肪食物者

7.愛吃油炸等高熱食物者

8.愛吃鹹食者

9.年齡超過40歲者

10.工作壓力大或腦力勞動者

總之，積極防治血液老化，遵循瑜伽觀的飲食及生活方式顯然是個不錯的旨意，也是瑜伽人是防治血液老化的應對策略。主要包括注意合理膳食，加強運動鍛煉，保持合適的體重，防治超重和肥胖，戒煙限酒。

飲食方面要盡量按照瑜伽的素食指南原則，減少攝取高脂肪，把每日的脂肪攝取量限制在總熱量的30%以下。非素食者吃肉類時，應盡量吃去皮的雞肉與鴨肉，多吃瘦肉、魚類。日常飲食要以碳水化合物為主，多吃富含維生素、礦物質和纖維素食物，如水果、蔬菜和豆類等富含生命力的食物。

血液老化嚴重時，在修習瑜伽過程中也可配合使用瑜伽的適度斷食及生食的凈化方法來降低血液黏稠度，改善血液循環。

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