颶風「哈維」會拉動美國經濟？專家說沒那麼簡單

儘管會給德克薩斯州造成巨大經濟損失，但颶風「哈維」實際上可能會對美國今年的經濟增長產生積極影響，並提振該國長期以來的低迷通脹。

摩根大通首席美國經濟學家弗洛里（Michael Feroli）稱，據該行分析師團隊的預測，「哈維」帶來的有形損失可能高達100億-200億美元，這會為美國國內生產總值（GDP）增長貢獻約0.1%。不過，弗洛里尚未改變對美國第三季度2.3%以及第四季度1.8%的經濟增長預期。

「通常來說，我們看到的是暫時的。你通常會看到（經濟）有一點疲軟，因為企業（運營）被中斷了……你會看到商業受到干擾，然後，你一般會看到（經濟）快速增長。」伊利諾伊州經濟分析公司DS Economics首席執行官斯萬克（Diane Swonk）說。

斯萬克預期，「哈維」會讓美國第四季度GDP增速提高零點幾個百分點。目前，她預測第四季度增速為2.4%。

弗洛里在一份報告中指出，受災地區經濟會遭受損失，但美國經濟作為一個整體將會受益。在2012年受颶風「桑迪」襲擊后，紐約的經濟受到衝擊，但美國整體的經濟並未損。2005年颶風「卡特里娜」發生后的情況也類似。

除了刺激GDP增長外，「哈維」還會拉高通脹。明顯的一個原因是，因為休斯敦和周邊地區的煉油廠被迫關閉，汽油價格可能因此上漲。

德克薩斯州墨西哥灣沿岸地區是美國的煉油中心，美國近三分之一的汽油、天然氣和其他油氣產品都在該地區生產。截至周日，休斯敦地區和科珀斯克里斯蒂已經有10家煉油廠因暴風雨被迫關閉。這些煉油廠的產能約在200萬桶/天。

美國汽油價格已經出現上漲。截至美東時間8月28日03：24，全美普通汽油平均價格為每加侖2.368美元，較一周前漲近4美分。

GasBuddy網站高級汽油分析師迪翰（Patrick Dehaan）預測稱，到美國勞動節（9月4日）的周末，汽油價格每加侖將上漲25-30美分。

另外一個促使通脹上升的因素是，休斯敦本來就面臨建築工人短缺，如果大規模的災后重建吸引了其他州的工人，那麼建築工人短缺就可能成為全國性問題。

而儘管新車和二手車的價格都在下降，但購買新車以替換災害中受損的車輛也可能導致通脹短暫上升。此外，災后重建會增加建築材料銷售，從而可能導致其價格上浮。

然而，對於「哈維」等自然災害是否能真正刺激經濟增長，財經專欄作家鮑姆（Caroline Baum）卻持不同觀點。

MarketWatch援引她的話說，雖然災后重建——如房屋重建、企業替換受損的廠房和設備——短期內會刺激GDP增長，但房屋開工率上升不會額外增加房屋供給，資本支出增加也不會擴大一個國家的資本存量。也就是說，國家財富並不會因此增加。

鮑姆指出，經濟學研究的是稀缺資源的再分配。在發生自然災害的情況下，稀缺資源被用來恢復原貌，任何由住宅和非住宅固定投資帶來的季度GDP增長只是用數字錶達出目前的經濟活動狀況，不能反映一個國家財富的真實變化。

她進一步指出，颶風和洪災帶來的破壞是負面供給衝擊。正常的生產和分配渠道被毀或中斷，生產商必須尋找更為昂貴的方式來運輸他們的商品，從而導致產出和收入損失，價格也會因此上漲。

不過多年來，有經濟學家和交易員傾向於從需求端來看待自然災害。他們認為，收入損失會導致支出減少，甚至認為央行需因此出台刺激政策。

鮑姆認為，這是開出了錯誤的「藥方」，供給衝擊會降低產出、推升物價。而美聯儲的利率政策影響的是需求，比如，低利率會增加對汽油的需求，但不會影響汽油的供給。在發生自然災害的情況下實施寬鬆貨幣政策，會增加對本來已經存在供給短缺的商品的需求，從而導致物價出現更大幅度上漲。

德克薩斯是美國的能源大州，休斯敦更是有「美國能源心臟」之稱。颶風「哈維」干擾了德州油氣等能源的正常生產，預計將給該州帶來巨大的經濟損失。

彭博社27日援引研究公司Enki Research災害模型分析師Chuck Watson的預測稱，「哈維」導致的經濟成本可能高達240億美元，這包括洪水給勞動力、電力、交通及支撐該地區能源部門的其他領域造成的損失。假如這一預測準確，「哈維」的破壞性將在美國歷史上所遭受的颶風中排到第八位。而CoreLogic甚至更悲觀地預測，潛在損失可能會高達400億美元。

「如果自然災害對經濟來說如此之好，那我想說，為什麼要等上帝行動呢？為什麼不用核武摧毀我們自己的城市，使得我們可以重建並且獲益呢？」鮑姆說。