俗話說「伴君如伴虎」,越是地位高的臣子,越一定要注意自己的言行舉止,否則就可能惹來災禍。碰上明君還好,碰上昏君鬧不好就要丟掉性命。「龍鱗不可逆」,即使是唐太宗這樣的開明君主,有時生起氣來也難以控制自己的情緒。
唐太宗時期的吏部尚書唐儉,是唐朝的開國功臣,其父唐鑒與李淵為世交,青年時期的唐儉曾經上書李淵勸其起兵,還曾經揭發孤獨懷恩叛變的陰謀,立下大功。唐儉的兒子唐善識還娶了豫章公主為妻,與太宗成為兒女親家。
有一次,唐太宗叫他一塊下圍棋。跟皇帝下棋可是真正的技術活,棋藝不好不行,贏了不行,輸的太容易也不行,既要給足皇帝面子,還要凸顯皇帝的精湛棋藝。總之,下棋就要哄得皇帝開心,讓皇帝輕鬆一下散散心。但唐儉這次卻不知吃錯了什麼葯,下起棋來爭強好勝,布局時,竟搶先佔據了有利位置。太宗認為其棋路不對,說了唐儉幾句,唐儉竟然與皇上爭論起來。
估計皇帝那天本來就心情不太好,唐儉這一爭論,使得唐太宗大為生氣,認為他對自己太不尊敬,隨即下旨,將唐儉貶為潭州的地方官。就這樣皇帝還是余怒未消,恰好尉遲敬德在側,於是對他說:"唐儉不夠尊重我,我想殺了他,明天上朝你要替我作證,說外間對他有所指控。"尉遲敬德唯唯諾諾地答應了。
到了次日上朝,皇帝就問尉遲敬德:「外間是不是有人指控唐儉謀反啊?」尉遲敬德叩頭說:"臣確實沒有聽到外間對他有所指控。"唐太宗頓時疑惑,昨天咱不是說好了嗎,難道沒聽清?於是又連問了好幾次,尉遲敬德都不改原先的說法。尉遲敬德可是李世民的大功臣,多次救李世民於危難,尤其是玄武門之變時殺掉了李元吉,立下頭功,是李世民真正的「自己人」。這次連「自己人」都不向著自己,唐太宗非常惱火,氣得將手中的玉板都摔碎在地上,拍拍衣服就退朝回後宮去了。
尉遲敬德劇照
過了一段時間,唐太宗的氣慢慢消了。有一次召開宴會,三品以上的官員都請入座,席間唐太宗說:"敬德所為,有利、有益者各計三項。唐儉免於枉死,我免於枉殺,敬德免於曲從,這是三利;使我得到改過的美名,唐儉有再生的幸運,敬德有忠直的聲譽,這是三益。"講完話后,皇帝賞賜尉遲敬德一千緞布匹以示嘉獎,群臣都高呼萬歲,唐太宗寬容大度的美名也再次傳揚。
尉遲敬德雖然居功自傲,但作為一員勇猛彪悍的戰將,他性情憨直,不平白誣告陷害他人,還是很令人稱道的。唐儉由此也留下一條性命,一直活到公元656年才去世,享年七十八歲。