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中資收購美國半導體企業 這次為何能過審

【本文轉自微信公眾號「科工力量」(ID:guanchacaijing)】

日前,華燦光電發布公告稱,旗下子公司和諧光電收購美國美新半導體終獲得CFIUS審查通過。這是中資收購豪威科技、圖芯科技等公司之後,再次從美國成功收購半導體企業。而且本次中資收購美新半導體還是在川普上台後,在強烈的貿易保護氛圍下實現收購的。

其實,本次中資能夠成功收購美新半導體是有其特殊背景的,這種成功收購不是常態——以往的遭遇CFIUS審查而告吹才是正常情況。本次中資收購美新半導體,並非是美國將放鬆對中資收購美國科技公司審查的信號。

美新半導體本質上是企業

本次中資收購美新半導體之所以比較順利,最關鍵因素在於美新半導體本質上是企業。美新半導體CEO趙陽畢業於北京大學,在美國獲得博士學位后曾經在美國模擬器件公司從事研發設計工作。在1999年回國創業,創立了美新半導體(無錫)有限公司,並在2007年成功在美國納斯達克上市。

趙陽

美新半導體的公司在無錫,只是在納斯達克上市而已。公司的創始人和科研團隊大多是華人,而且研發和實際運營都在國內做的。美國那邊就是一個殼。有點類似於國內一些起家於二、三線城市的公司,為了上市把一些運營人員放在一線城市。

對於這種情況,其實在互聯網公司中比較常見,比如一些互聯網公司的註冊地設在開曼群島,創始人和實際運營團隊都在,然後去美國上市。對於弄個殼在美國上市玩資本運作的公司,如果這些公司要回到國內,美國政府在管理上不是那麼嚴格,一般是會放這些公司回來,但該走的程序還是要走的,只是這種CFIUS審查會比較流於形式。

在此之前,展訊、銳迪科也是類似的情況,公司的研發和運營都在國內,但在美國上市,然後被紫光集團私有化回來,當時也是過了審批的。同樣被中資收購的豪威科技、圖芯科技也是由華人創辦,而且在被中資收購之時,這兩家公司的主要研發中心都已經逐步轉移到了。還要說明的一點是,這些收購回來的公司在技術水平上和西方頂尖廠商是有不小差距的,比如豪威科技的CMOS感測器不敵日本索尼。圖芯科技的GPU也屬於非主流,完全不敵ARM的Mali、Imagination的PowerVR,和英偉達、AMD的差距就更大。

收購美新半導體有何意義

因為美新半導體本就是企業,研發和主要運營都在國內,因而這次中資收購美新半導體對於IC設計來說意義不明顯。主要是對美新半導體的意義比較大。

美新半導體之所以願意回來。主要原因在於其在美國的股價很低,而與此同時,在國家集成電路大基金的帶動下,國內半導體公司正處於發展機遇期,一些公司雖然盈利和利潤都比較一般,但卻有非常高的市值或者估值。比如最近某家很受資本市場青睞的公司,年營業收入約為14億元,年利潤約為1億元,但卻有高達200多億的估值。這種情況使得在美國股價很低的美新半導體有很強的動機回國。

只要以現在比較低的價格買回股份,再回國包裝一下,就可以參與資本運作。再說的簡單一些,其實就是借著國內資本市場對一些半導體公司的熱捧,回來圈錢的。必須要說明的是,公司在資本市場圈錢沒問題,關鍵在於圈到錢后怎麼花的問題,如果拿圈到的錢做出了在性能、成本、可靠性上可以匹敵ST和博世的產品,那也是很好的事情。

即便圈了很多錢,最終沒能有所作為,只要不存在將公司資產用於個人揮霍的惡劣情況,資金確實用在技術和產品的研發上,其實也不必過多苛責,畢竟投資也是有風險的。本來就是你情我願的事情,投資者願意付出資金成本,也是為了獲得豐厚的回報。

美新半導體技術水平怎麼樣

美新半導體主營業務是MEMS感測器。MEMS感測器離我們並不遙遠,大家日常使用的手機中其實就有MEMS陀螺儀。MEMS感測器在汽車、航天、航空、軍事、消費電子產品等諸多方面都有廣闊的應用潛力。

要說明一下,感測器和MEMS是兩回事,很多感測器並不是MEMS,而是由分立器件或其他特種器件來組成的。然而,現在有一個趨勢,就是用類集成電路的方式來實現感測器的功能,有點像以前把分立器件做到集成電路里去。這樣做的好處是成本、穩定性、功耗都會控制的很好,這也是集成電路的魅力所在。但不足的地方就是MEMS技術會和製造工藝結合的非常緊密,代工廠沒有標準的工藝,對於Fabless IC設計公司來說就比較麻煩了。

在低成本和較好可靠性這方面,美新做的還是比較不錯的,在國內來說具有相當的比較優勢,在出貨量上,美新半導體在國內還是處於領先地位的。這裡提一下,也許美新未必是國內在感測器技術上排第一的,但能把成本做下來也是一種優勢,畢竟即便是做出了技術上可以和ST和博世相比的感測器,但成本高一大截,市場也是不會接受的,這種技術就很難商業化,只能作為技術儲備。

總體來說,美新半導體在國內還是做的比較不錯的,美新的一些產品和國內公司相比,還是有一定競爭優勢的,而這也是美新半導體2007年能到納斯達克上市的原因。

不過,如果放到國際上進行對比,那麼差距就比較明顯了。在國際市場上,ST和博世佔據了感測器市場的大半江山,再加上德州儀器、美國模擬器件等公司瓜分掉的市場,留給國內公司的市場份額就很小了。

趕超ST和博世的難度非常大

之前提到了,MEMS技術會和製造工藝結合的非常緊密,代工廠沒有標準的工藝,這就對Fabless IC設計公司非常不利了。Fabless IC設計公司指的是只從事IC設計,但沒有代工廠的半導體公司,典型的例子就是ARM,國內海思、展訊也屬於Fabless IC設計公司。

可以說,在MEMS感測器方面,能獨立完成設計、製造、封裝測試的IDM公司具有先天優勢,IDM廠商可以對設計和生產工藝競選調整磨合。而Fabless IC設計公司和代工廠之間就不可能像IDM廠商這樣步調一致,出現問題的時候,很有可能發生互相推諉的事情,加上不可能像IDM廠商那樣內部毫無技術保留,這會導致Fabless IC設計公司和代工廠之間的溝通成本非常高。

從全球範圍內來說,在MEMS公司中比較成功的Fabless廠商只有InvenSense,不久前被日本TDK收購了。InvenSense是全球第三家做出陀螺儀的公司,該公司的MP67B 6軸陀螺儀及加速計解決方案被iPhone 6與iPhone 6s手機採用。

不過即便如此,InvenSense和ST、博世比,市場份額也差很多。而且InvenSense能夠發展到今天,也和台積電是其投資者之一有密切的聯繫——由於台積電投資了InvenSense,就專門給了一條工藝線去調整特定工藝,在這個過程中也是失敗了多次,而且當時台積電差一點就放棄了,最後好不容易走過來。

去年日本TDK收購的時候InvenSense花費了13.3億美元,但InvenSense 2017年的第一季度業績也不太好,一些分析師也認為日本TDK買虧了。除了InvenSense之外,在MEMS方面還沒有其他比較成功的Fabless廠商。

從上述情況看,在體量、技術本身就存在差距的情形下,加上MEMS技術和製造工藝結合的非常緊密,IDM廠商有先天優勢,國內Fabless廠商趕超ST和博世的難度非常大。

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