美國兩大液體活檢龍頭合併 目標直指基因檢測王冠上的明珠

如果說基因檢測

是精準醫療的王冠，那癌症的早期篩查與診斷無疑就是王冠上的明珠。

在公眾眼裡，癌症是一種絕症，一旦確診就意味著進入死亡倒計時。但醫生和患者知道，確診癌症就已接近晚期才是主要原因。

長久以來，如何更早發現腫瘤，更早確診癌症，真正能把癌症從絕症變成慢性病，甚至治癒是每一位專家、學者所努力奮鬥的目標，也是每一位患者的希望。

基因檢測的作用和現狀

基因檢測在精準醫療中的作用

精準醫療是對疾病發生、發展、治療和痊癒全過程的精確管理和控制。

基因檢測技術在精準醫療中發揮重要作用：

1、風險評估，對一些疾病遺傳的患病幾率進行檢測；

2、疾病早期篩查，早期發現疾病徵兆，及時做出診斷和治療；

3、對疾病的精確診斷，幫助醫生鑒別診斷，指導用藥和制定治療方案；

4、對疾病預后及用藥監測，尤其是腫瘤治療中監測複發、轉移和耐葯。

目前風險評估和指導用藥這兩部分相對比較普及，臨床價值較為明確，技術研究也比較清晰。

預后監測是過去兩年研發和臨床應用的重點之一，以ctDNA和CTC為代表的液態活檢技術目前是預后監測的主要研究方向。而早期篩查是所有人都想攻克的難題，也是目前還沒法徹底解決的一個挑戰。

得益於早發現、早治療，2014年美國的癌症死亡率比上世紀90年代下降25%，這就是癌症早期篩查與診斷的巨大醫療價值，從產業規模來說，癌症早期篩查與診斷更是具有巨大的經濟價值，由於一旦癌症的早期篩查與診斷技術成熟，該項目就可以作為一種常規體檢

，具有極大的人群廣泛適用和重複性。就以為例估算，每年5000萬人次檢查，每次2000元，就有千億的經濟價值，如果加上由此產生的社會效益，以及節約的巨額癌症治療費用，其價值無可估量。

正因為如此，國內外以此為方向的基因科技公司都獲得了巨額的融資，本次合併的兩家公司更是得到資本的萬千寵愛。

6月1日，由基因巨頭Illumina創立的基因檢測公司GRAIL宣布與Cirina公司合併，雙方將專註早期癌症測試及診斷產品的開發。

2016年1月10日，Illumina正式宣布組建血液基因檢測公司Grail，企圖通過對血液中DNA片段深度測序，發現沒有臨床表現的早期癌症。Illumina聯合微軟

創始人比爾蓋茨和亞馬遜創始人傑夫貝佐斯，共同為Grail注入1億美元的A輪投資。2017年3月獲得由ARCH Venture Partners和Johnson & Johnson Innovation聯合領投第一波B輪融資，GRAIL已經拿到超過9億美元。

Cirina是一家同樣專註於早期癌症診斷的公司，由來自香港中文大學（CUHK）盧煜明教授(Dennis Lo)及其同事趙慧君教授（Rossa Chiu

）、陳君賜教授（Allen Chan），以及主要投資者德誠資本（Decheng Capital）共同創建。Cirina在A輪融資中籌集了1200萬美元，來開發無創篩查檢測，用於癌症和其他疾病的早期發現。

GRAIL首席執行官Jeff Huber表示：「盧教授是血漿核酸和基因組學領域最卓越的科學家之一。有機會與盧教授、趙教授和陳教授，以及Cirina研究團隊並肩合作，我們倍感榮幸。通過結合雙方的科學專業知識和資源，我們將大幅度增強我們實現目標的能力，實現透過早期癌症診斷以降低全球癌症的死亡率的目標。」

Cirina聯合創始人盧煜明表示：「在以往二十多年中，我投身於研究遊離DNA科學，以增進我們對人類生物學和疾病的認識和檢測。我期待與GGrail團隊合作加快推進我們在Cirina啟動的工作，以在全球實現我們對早期癌症診斷的承諾。」

聖杯公司能否拿下基因檢測領域的這顆王冠上的明珠，不得而知，但利用基因檢測技術早期篩查與診斷癌症技術一旦被突破，無疑是人類醫療史上的一個重大里程碑。

在液體活檢領域，無論是從資本支持還是技術力量方面來說，中美相差不大，雖然美國液體活檢腫瘤早篩龍頭企業獲得融資額巨大，但國內企業也有政府大力支持的優勢，而且相比於美國，在獲取臨床樣本不但成本低，而且速度快，因此，在ctDNA檢測早期癌症的技術領域有可能比美國發展速度更快更迅猛。

以下圖表來源於火石創造

2017健康保險業創新國際峰會（6.28-29 上海）