這就是地球,
我們賴以生存的地球,
地球很大,
大到就算我們窮極一生,
也不可能走遍它的每一個角落,
人類在地球面前,
顯得是多麼的渺小。
但是和浩瀚的宇宙相比,
別說是人類,
就算是我們認為很大很大的地球,
也只不過是滄海一粟。
讓我們從離得最近的月亮開始,
相信很多人都會認為,
月亮離我們非常的近。
特別是皓月當空的夜晚,
會有一種「觸手可及」的錯覺。
然而事實上,
地月間的平均距離為384400km,
相當於地球直徑的30倍。
儘管距離如此之遠,
仍有12名宇航員曾登上過月球,
這是人類迄今為止,
所能到達的最遠的地方,
如果從月球上給地球發一條信息,
電磁波以光速前進,
傳到地球需要花費1.25秒的時間。
我們把視線再放遠一些
來到火星,
圖上紅色圓圈中的小小的白點,
就是從火星上看到的地球。
火星與地球間的平均距離為2.25億km,
最遠距離達到了4.01億km,
這意味著信息的傳遞時間,
將會需要超過20分鐘,
如果某一天人類登陸火星,
一不小心遇到某些緊急狀況,
應急通訊將變得不可能。
我們把視線再放遠一些×2
我們可以看到旅行者1號探測器,
它距離地球約138個天文單位,
是目前離地球最遠的人造飛行器,
它已經進入太陽系最外層邊界,
正處於太陽影響範圍與星際介質之間。
在1990年,
旅行者1號調整姿態,
拍下了60副面朝太陽系的行星全家福,
圖中這個不起眼的藍點,
就是我們的地球,
這也被稱作「世界上最遙遠的自拍」。
旅行者1號正以17km/s的速度航行,
但即便以如此快的速度,
它想要完全飛離太陽系,
還需要至少30000年的時間。
我們把視線再放遠一些×3
如果我們已經離開了太陽系,
那麼就可以見到我們的「星際鄰居」,
離我們最近的恆星是比鄰星,
它距離地球4.24光年,
如果旅行者1號保持現在的速度,
朝向比鄰星飛行,
它仍需要超過70000年才能抵達。
如果換一輛時速100km的汽車,
從地球開到比鄰星所需的時間,
將超過宇宙年齡的6倍,
恐怕到那個時候,
無論是地球還是比鄰星,
都會不復存在了。
我們把視線再放遠一些×4
來到地球所處的銀河系,
它的直徑有10~12萬光年,
圖中的黃點是人類歷史上,
發射的電磁波能到達的最遠的地方,
這意味著在此範圍外的外星人,
將無從得知人類的存在。
在銀河系中,
恆星和行星各超過1000億顆,
然而即便是在晴朗的夜晚,
也沒有任何人能見到過銀河系的全貌。
因為99%的肉眼可見的星星,
都局限在這個小小的黃框內。
儘管銀河系已經足夠大了,
但是和宇宙相比還是太過渺小。
我們把視線再放遠一些×5
就可以看到本星系群,
在1000萬光年的範圍內,
有54個和銀河系類似的星系。
我們把視線再放遠一些×6
本星系群也可以小到忽略不計,
我們看到了室女座超星系團,
這裡面有至少100個,
和我們詳細的星系群,
超星系團的兩側相距超過1.1億光年。
我們把視線再放遠一些×7
即便是大到令人髮指的,
室女座超星系團,
也不過是拉尼亞凱亞超星系團的,
很小很小的一部分,
它包括了超過10萬個星系,
兩側相距超過5.2億光年。
我們把視線再放遠一些×8
放大到整個可觀測宇宙,
拉尼亞凱亞超星系團,
也真是小得可憐。
整個可觀測宇宙里,
包含了超過2000000000000個星系,
恆星的數量,
比地球上的沙礫還要多,
地球距離可觀測宇宙的邊界465億光年,
這意味著可觀測宇宙的直徑,
達到了930億光年。
然而這還不是全部,
別忘了這只是可觀測的宇宙。
我們把視線再放遠一些×9
在可觀測宇宙之外,
究竟還存在什麼,
我們不得而知。
甚至有一些地方的光線,
將永遠不會到達地球,
因為它們所處的位置,
宇宙膨脹的速度超過了光速,
這意味著我們可能,
永遠也觀察不到它們的存在,
即便人類可以永生,
宇宙中仍然永遠存在著未知的地方。
根據宇宙大爆炸的理論,
可觀測宇宙的大小,
相當於整個宇宙的,
1/150000000000000000000000,
我們渺小的令人難以置信,
然而換一個角度來想,
這恰恰意味著還無窮無盡的未知,
等待著我們去探索去挖掘,
這樣去想的話,
是不是還有點小激動和小興奮。