為什麼美劇一季的集數相對於以前越來越少？

提問：之前的美劇，一季都在20幾集左右，現在的美劇更多是10集或者10集以下為一季，為什麼會出現這種情況？

作者：重輕

首先說『是不是』：

是。美劇的單季平均集數變少了。

六十年代以前平均是30集以上，後來變成20多集，而不滿10集的通常被稱為『迷你劇』或者『限定劇』，往往是夏季檔填充時提供的。為什麼美劇以「季」的方式播出？ - 重輕的回答 - 知乎

那為什麼過去十年又顯著變少，22集的單元劇越來越不常見，而13集、10集甚至更少的美劇變得更多呢？（只討論prime time不討論day time）

再說『為什麼』：

因為受眾的收視方式改變了。

過去，電視這個生意，模式非常簡單，就是收視率的競爭。因為收視率與廣告收入正相關，而廣告收入是所有電視節目的單一收入來源。在這樣的商業模式下，核心競爭力體現在『讓人們到這個時間段就必須鎖定自己台，不能換台』（與現在的巨大區別，稍後會講）。你在我們台多收看1小時，就多看兩套廣告，我們的收入就多一份。反過來說，你唯一收看電視劇的方式，就是看電視。

怎麼做效果最好呢：持續製作播出長壽的劇集，讓大家對主人公有感情，或者劇情特別懸疑的片子，長達半年，每周一晚上八點都是它，觀眾欲罷不能，這就是成本最低的方式——你不用承擔頻繁地用新內容給觀眾試錯的風險——已經知道大家喜歡老友記了，為什麼要換新內容？要是不喜歡怎麼辦呢？而且可以復用布景、卡司和團隊，越長的這種單元劇成本平攤下來越低。綜合下來，公共電視台這種訴求格外明顯。用性價比最高的方式，保持收視率，這就是它的目標。

可是，我們如今已經不用電視看電視劇了啊。

後來，有了不靠廣告的HBO，有了錄像帶、DVD、租賃錄像帶和DVD的公司Netflix、轉型成在線流播的Netflix以及一眾競爭對手（Hulu, HBO Now, Amazon甚至Facebook上個月也宣布進入原創視頻內容制播領域）。他們爭奪的是用戶的時間，和電視直接爭，可是，他們的商業模式卻不依賴廣告，而是靠訂閱。

不光是Netflix和愛奇藝。傳統電視台投拍/採購的電視劇，也在網路平台提供點播等服務，帶來的授權收入，在總收入的佔比也是越來越高，而電視劇廣告收入的佔比則越來越低。甚至連ESPN——體育，感覺是時效性最強，僅次於新聞的視頻內容了吧！——日子也都不好過了，因為人們開始在手機app上觀看，而不是別無選擇地要訂閱它的直播內容，可賽事給ESPN的授權費可不帶降的。

每月十幾美元、幾十美元你就能收看新一季的《權力的遊戲》《矽谷》（HBO）或者《紙牌屋》（Netflix）。這是至關重要的差別！平台要的是『用戶持續訂閱』，而不是『不換台』——已經沒有台的概念了，都是點播流播，你可以任何時間看任何訂閱的內容。這時候比拼的就真正是自製/採購內容的吸引力了——你可以想象，有很大比例的HBO用戶，訂閱它有一大半理由是為了《權力的遊戲》等少數幾個超級大作。

∵ 點播戰勝了直播

∴ 訂閱戰勝了廣告

∴ 長度變得次要，而質量變得重要。

長短並沒有關係，關鍵是稀缺，不可替代，非看不可的好內容→用戶訂閱的理由！所以今年Netflix花了60億美元（是的你沒看錯）在內容庫建設上，而且大半是自製內容。明年號稱要翻倍投入。因為它知道，稀缺、上癮的內容，是用戶保持訂閱的唯一核心因素，而且葯不能停。大價錢一出，不僅養活了更多項目，也讓傳統電視網不得不出更多的錢來購買好內容。

結果就是，美劇越來越短，但也越來越好看了。

電視內容的競爭越來越激烈，所謂『電視劇的黃金時代』本質也是由於商業模式的改變，大平台燒錢投資未來，培養用戶習慣，用真金白銀支撐的。另外Netflix在全球眾多國家和市場同時提供內容，也讓美劇不再單單服務於美國觀眾，訂閱費是到處都可以賺的。規模效應進一步加大了互聯網平台對內容投入的決心。連咱愛奇藝明年都聲稱要投100億在自製內容呢。人民幣而已，不多。

美劇質量的競爭，導致製作成本的提高，進而導致了美劇開始請得起一線卡司了。大家肯定還記得就在沒幾年以前，電影明星都是看不上電視劇的，因為製作上、藝術上都太次了。一轉眼我們已經有了馬修麥康納、伍迪哈里森的真探，安東尼霍普金斯的西部世界。真正的一線大咖，梅里爾斯特里普，第一季簽約就是大幾十萬美元一集。這在以前是絕對不可想象的。

可他們不能演22集電視劇啊親。他們演，你也付不起啊親。

只有把電視劇的製作周期和製作方式與電影相匹配，大咖才能在繁忙的日程、昂貴的機會成本下，舒服地接電視劇項目。這又導致了電視劇單季集數的縮短。

同樣的道理，更高規格的製作水平也讓電視劇越來越接近電影。強納森在訪談中提到，他不敢相信權力的遊戲能一年一年地出，他覺得太牛逼了不可思議，他的《西部世界》2018年第二季，已經是他拚命工作能達到的進度了——蝙蝠俠前傳都是3年一部，如今電視劇對質量的追求，也把製作周期拉長，再拉長。權力的遊戲一季拍22集？是真的拍不出來。西部世界連寫都寫不出來，一季10集編劇寫了兩年多。

總結：收視方式改變導致商業模式的改變，長度不再那麼重要，而質量至關重要。而質量的比拼又必然意味著電影大咖拍攝時間的縮短，和製作周期的拉長——再次促進了電視劇精品化，集數更少。

以及，所有這類問題的答案，都是錢。