塵埃落定，沙特迎來強人王儲

年富力強的穆罕默德成為沙烏地王位第一繼承人，早在兩年之前就已經埋下伏筆。強人政治席捲全球的潮流，在中東再度獲得了應驗。

2017年6月21日，沙烏地國王薩勒曼（左）正式決定將其子穆罕默德（右）確認為王位第一順位繼承人

當東方的吃瓜群眾們正忙著為一條一句話的新聞澆灌口水時，全世界的中東問題分析員——包括筆者——如釋重負地關閉了電腦里的某個文件夾。在6月21日這一天，沙烏地王國第二副首相、國防大臣、宮內省秘書長兼經濟發展委員會主席穆罕默德·本·薩勒曼親王終於正式升格為王儲：而這一天早就應該到來了。

納伊夫親王（左）此前曾多次陪伴叔父薩勒曼國王（中）出現在外交場合，但最終仍與王位失之交臂

自從2015年4月29日被確定為沙烏地王位的第二順位繼承人以來，出生於1985年的穆罕默德親王在出鏡率和影響力上就遠遠超過了他的堂兄、正牌王儲穆罕默德·本·納伊夫。力主發動干涉葉門內戰的「關鍵風暴」作戰，大張旗鼓地推出倡導產業結構多樣化的「願景2030」規劃，登上《彭博商業周刊》封面，先後會見歐巴馬和川普兩任美國總統，公開贊成對伊朗採取強硬姿態……這一切的一切，都在塑造一位個性鮮明的改革強人形象，從而為順理成章地接班其父薩勒曼國王做好了鋪墊。相比之下，中庸低調、長期掌管內政部的穆罕默德·本·納伊夫親王雖然有「反恐先鋒」的美名，但從一開始起就存在一項先天不足：他的父親老納伊夫·本·阿卜杜勒—阿齊茲·阿勒沙烏地親王一度有望繼承其兄阿卜杜拉（2005～2015年在位）的王位，卻在2012年死於心臟病，將繼承權拱手讓給了現任國王薩勒曼（老納伊夫之弟）。而今年已是81歲高齡的薩勒曼，在繼承人問題上顯然更偏愛自己的八兒子小穆罕默德。此番奪嫡之爭塵埃落定之後，納伊夫父子不幸成為了沙烏地歷史上唯一一對曾先後被立為王儲、最終卻未能如願接班的龍子龍孫；而倘若沒有發生新的意外，由開國國王伊本·沙烏地欽定的「兄終弟及」模式，將在小穆罕默德這一代暫時中斷，變為子承父業。

穆罕默德王儲素有開明、革新的美譽，並與扎克伯格（左）等科技巨頭建立了密切的私人往來

31歲的新王儲素來是歐美媒體青睞的那種「新人類」。他推崇喬布斯、扎克伯格和比爾·蓋茨，曾經公開拒絕加入伯父阿卜杜拉國王的內閣，並宣稱「我可以創造像蘋果公司那樣的傳奇，而未必要去當別人的僱員」。從沙烏地國王大學獲得法學士學位后，親王一直在協助自己的父親、2015年正式繼承王位的薩勒曼國王修訂全國公司法和商業監管條例。2011年10月，這位莽撞的年輕人引發了一場軒然大波：因為在利雅得省政府任職期間企圖精簡辦公流程，並排除當地部落酋長的干擾，一批自覺受辱的王室親貴在阿卜杜拉面前對穆罕默德進行了攻訐。國王隨即下令：禁止穆罕默德出入其父薩勒曼的辦公室，也不許他再在政府機關任職。

時年26歲的親王重新恢復了自由身。接下來的6個月里，他在父親創辦的一家私人基金會工作，任務是為解決國內住房問題提供經濟和法務建議。他還創辦了一家基金會，培養沙烏地年輕人的創新和領導能力。私營經濟的巨大潛力與效率低下的國企之間的反差，令穆罕默德感到既驚訝又興奮。2012年6月，阿卜杜拉國王最終與自己的侄子和解，他提名薩勒曼親王為王位第一繼承人，穆罕默德則重新成為父親的辦公室主任。阿卜杜拉還責成他從速制訂一項改革國防部辦事流程和採購體制的方案，並在當年年底正式付諸實施。

自2015年起，穆罕默德就在沙烏地的外事活動中扮演重要角色，他訪問美國時曾獲得時任國務卿克里（左）的迎接

改革國防部的行動見證了穆罕默德親王的新思維和執行力：他重新強化了法務部門的作用，對所有執行中的採購合同進行再審核和修改，並聘用博思艾倫和波士頓諮詢兩家國際諮詢業巨頭為沙烏地重建在軍火採購、承包、信息技術和人力資源方面的整個運作流程。籍由這一系列工作，親王和軍方建立起了密切的關係，這對過去80多年間沙烏地的實權王子們都是一條必由之路。結束在國防部的業務后，穆罕默德還擔任過不到一年的東部省省長。2015年1月薩勒曼正式即位后，立即任命這個兒子為國防大臣、宮內省秘書長兼國務大臣，同時下令組建由穆罕默德領導的經濟發展委員會。那時人們就已經預料到：他的上位只是時間問題。

2017年3月14日，美國總統川普在白宮會見來訪的穆罕默德親王

穆罕默德以沙烏地王室的改造者自居。在就任國防大臣之後不久，他發起了干涉葉門內戰的「關鍵風暴」行動，並公開表示沙烏地應當在穩定敘利亞局勢中發揮作用。和那些深居簡出、保持神秘感的老王爺們不同，穆罕默德從不憚於通過《經濟學人》、《彭博商業周刊》等西方媒體展示沙烏地正在發生的變化。畢業於哈佛大學的穆罕默德·阿爾—謝赫被他任命為首席經濟顧問，麥肯錫諮詢公司則被請來為利雅得規劃未來15年的產業轉型方案。2015年5月，時任美國總統歐巴馬在戴維營會見了穆罕默德，稱讚他「學識淵博，非常聰明，有著遠超過其年齡的智慧」。2017年3月，新任美國總統川普同樣在白宮與這位親王相談甚歡。

長期以來，原油出口一直是沙烏地唯一的支柱產業，新王儲計劃在2030年之前締造更多樣化的經濟結構

三個關鍵詞構成了穆罕默德親王的改革事業的支柱，那就是「願景2030」、社會多元化和遏制伊朗。前者也被稱為「沙烏地的撒切爾計劃」，旨在削減財政開支、提高經濟運行效率，降低對能源出口這一單一經濟支柱的依賴。按照王儲的構想，到2030年，沙烏地國民經濟活動的35%將交給私人創辦的中小企業來運行。國家石油公司（沙烏地阿美）不超過5%的股權將於2017年在海外進行IPO（首次公開募股），所得資金被注入沙烏地公共投資基金（PIF）；加上對其他大國企進行程度不一的私有化，PIF的資產規模將增加至2萬億美元以上，每年可以在海外市場穩定獲取1000億美元的投資回報。沙烏地女性將被允許單獨外出和駕車旅行，宗教勢力對學校的介入也將受到控制，以提升本地年輕人的教育水平和職業技能，降低失業率。外國資本將被允許進入沙烏地的石化工業、製造業和金融業，政府將在歷史文化古迹、海濱等地區打造針對本國普通國民以及海外非穆斯林遊客的特色旅遊區，並允許外國人在沙烏地購買不動產。最後，在安全政策上，沙烏地將一如既往地維持與美國的友好關係，並作為海灣合作組織的領頭羊、承擔起對抗以伊朗為首的「什葉派新月」的長期任務。

旅遊業開發是新王儲的經濟改革計劃的重要一環，但沙烏地的大部分歷史遺址尚不具備吸引外國遊客的條件

沒有人懷疑王儲的魄力和雄心——自2016年以來，他已經陸續完成了大刀闊斧地削減政府開支、與日本軟銀合作建立450億美元的科技投資基金、和美國簽署1100億美元的軍火訂單等多項任務，並撤換了拒絕安排OPEC一致限產的石油大臣納伊米。然而幾乎沒有人相信他的宏偉願景能最終兌現：到2017年初，沙烏地只有130名專業基金經理在運營資產規模已經超過2000億美元的PIF，其中70人還是在最近12個月里臨時招募的。目前他們只有5%的資本已經投放到海外市場，而穆罕默德計劃在3年內將這個數字提升到50%。他對沙烏地阿美的IPO估值也遠遠超過專業人士的意見，誤差高達2到5倍之多。而預定將被建設成度假村的古迹和海灘，如今還被牧民的簡陋帳篷、胡亂栓在木樁上的奶牛和臨時從動物園運來的觀賞用孔雀所佔據著。

持續增長的青年人口、高失業率以及保守的社會風氣對王儲的經濟改革方案構成了重大挑戰

是的，穆罕默德或許的確是一位敢於壯士斷腕的改革家，但他推動改革事業的方式與過去80多年裡的傳統沙烏地君主並無二致，都試圖通過快速投資和強制性措施迅速改變國民的工作和生活方式，卻不曾意識到大批拒絕就業的青年人口（佔比接近40%）本身就構成了對現任政權的軟性抵制，並且可能孕育出危險的動蕩因素。王儲閣下也不會承認：恰恰是王室的長期誘導和高壓政策導致國民成為了缺乏現代法律和科學知識的「非工作者」。政府依靠出售石油獲得的巨額資金貼補國民的日常生活，使其服從於瓦哈比派教法、免於滋生事端；甚至以鄰為壑地將國內的極端分子「禮送出境」，唆使其侵襲本地區其他國家。但一旦毫無預警地取消福利政策，又強迫專業技能不足的年輕人去從事低端體力勞動，不滿情緒將立即滋長起來。而財政負擔巨大的葉門戰爭、以及和伊朗之間的廣泛代理人戰爭，恰恰可能成為激化矛盾的導火索，導致內部動蕩蜂起。

在安全政策上，王儲密切追隨美國，對伊朗持敵視態度。2015年他曾登上美軍「羅斯福號」航母參觀

但無論如何，開弓沒有回頭箭。通過正式確認穆罕默德的接班人地位，健康狀況不佳的薩勒曼國王將阿拉伯半島的長期命運和這位果敢魯莽的年輕王儲徹底捆綁到了一起。這符合全球範圍內強人領袖備受追捧的大氣候，但也意味著任重道遠的改革計劃只能成功、不許失敗。倫敦國王學院政策研究中心主任尼克·巴特勒曾經以悲觀的口吻評價過穆罕默德：「這位王儲屬於那種可以讓莎士比亞寫出一部偉大劇本的人物，但該劇本絕不會以圓滿的結局收場。」但願這只是一句風雅的英國式拽文。