美國海軍啟動未來空中優勢計劃

美國海軍已正式啟動它的飛機替代分析計劃,希望未來用新型的飛機取代目前的F/A-18E/F「超級大黃蜂」戰鬥機和EA-18G「徘徊者」系列電子攻擊機,提升航母打擊大隊應對新興威脅的能力。

EA-18G電子攻擊機

計劃概要

當前,美國海軍正面臨一個日益嚴峻而又複雜的競爭環境。來自俄羅斯與的新興挑戰,迫使海軍尋求未來空中對抗的方法。海軍的「下一代空中優勢(NGAD)」項目,過去被稱為「F/A-XX」計劃,將對各種取代傳統老舊戰鬥機的方法進行系統地研究與評估,拿出可行的方案。與此前國防部的很多項目不同,「下一代空中優勢」項目不是僅研發一種類型的新式飛機,其目標是一個飛機家族,完全取代現有的波音公司生產的F/A-18系列戰鬥機與電子戰飛機。

海軍作戰部空戰局發言人克拉·伊靈透露,「飛機替代分析自2016年5月16日海軍《器材發展決策採購決議備忘》簽訂后就啟動了。替代分析將持續一年半。」目前美國海軍正在考慮各種可能的方案,對未來飛機系統家族的殺傷力與生存力等綜合性能和海軍的採購能力進行全面分析。新型系統家族將涵蓋多個作戰領域。

T-50戰鬥機

新興威脅

「下一代空中優勢」項目的核心是解決F/A-18家族退役后產生的能力缺口問題。替代分析小組正努力尋求取代F/A-18E/F戰鬥機和EA-18G電子戰飛機的方案,以保持航母打擊大隊應對各種不斷增強的新興威脅的能力。F/A-18家族當前承擔著支援航母打擊大隊和聯合作戰的任務。這些任務包括艦隊防空、制空權的奪取和空中打擊。

當前的新興威脅包括的「殲-20」與「殲-31」隱身戰鬥機和俄羅斯的S-400與S-500新型防空導彈。美國海軍航空系統司令部的無人飛行與打擊武器項目執行官邁克·達拉赫少將坦言,「現在不是一件兩件新式武器的問題。俄羅斯與的作戰力量已經網路化,凝聚成為了一個整體,這才是問題的核心所在。」不但美國海軍的飛機受到威脅,俄羅斯與的遠程反艦巡航導彈,尤其是的DF-26反艦彈道導彈,可直接威脅處在遠海的美國航母。

海軍希望「下一代空中優勢」項目可以開發出新的系列武器,維持航母作為優勢海上力量投送平台的地位。

「殲-20」戰鬥機

技術考量

對於「下一代空中優勢」系統將最終採用什麼技術,海軍目前也不能確定。海軍現在正全面撒網,以期能夠發現最具創新的方法。替代分析小組正積極協同國防工業夥伴和國防科學發展部門,如海軍研究辦公室、國防高級研究計劃局、各軍種研究實驗室和其他單位等,期望能發現最好的技術。重點技術領域主要集中在下一代動力與推進系統、高級數據鏈、通信和武器系統。有人與無人方案之間如何選擇,也是一個待定議題。

伊靈表示,隱身能力也是「下一代空中優勢」項目考慮的技術,但它不是主要的驅動因素。隱身能最終起到多大作用,對於分析小組來說現在下結論還太早。

不過,一位協同海軍參與國防部「下一代空中優勢」項目的空軍官員透露,相比於空軍的「突防型制空」計劃,海軍的「下一代空中優勢」項目,定位較為溫和,更傾向於防禦。「突防型制空」是美國空軍正計劃發展一種的能力,旨在突破敵人的拒止防空系統,消滅敵防空力量,從而有效獲得制空權。和空軍一樣,海軍現在也沒有確定「下一代空中優勢」方案是有人的還是無人的或是二者兼有。

替代分析小組將對所有的可選概念與系統,從能力與不足兩個方面進行徹底的分析。雖然「下一代空中優勢」項目現在還沒有具體方案,但不管怎樣,海軍希望新的武器系統家族將在21世紀30年代中期形成初始作戰能力。

分析完成後,最終報告將給出研究結論和建議方案。如果建議被採納,海軍將啟動新的能力發展計劃。不過,當前的問題是,在預算緊縮的情況下,海軍究竟能在「下一代空中優勢」項目上投入多少。

覺得不錯，請點贊↓↓↓