我真的不是嬌貴！只是容易過敏而已！

你怎麼又過敏了？真是嬌貴的身軀啊！

啊咧？！我不就是比平時多打了幾個噴嚏，不敢和大家一起敞開肚皮吃香的喝辣的了而已嘛（手動捂臉），怎麼就嬌貴了！

心酸之餘，突然想到《生活大爆炸》中，霍華德為了浪費蘭納德的時間，好讓潘妮他們在家準備好生日聚會，而吃花生過敏，變成豬頭的樣子，不由得虎軀（其實並沒有那麼壯）一震，冒了一身冷汗。

腦補了一下要是古代先輩們三三兩兩聚會，一起喝著小酒，吃著花生米，興緻高漲時偶爾吟唱兩句，閑適之餘突然某人嘴巴腫成臘腸，滿臉通紅的情況會不會被當作異端或是鬼神作怪？

事實上，在古代是沒有過敏這種稱呼的，不過某些過敏現象應該有特定的叫法，只是不被普通百姓熟知而已。譬如夜裡不舒服，起床用燈一照，發現自己背後莫名其妙多了一個血紅色的手掌印，普通人肯定會以為是黑白無常索命留下的記號，嚇得手腳冰涼。

好在，現在科學發達了，不必再為某些似乎解釋不了的事情擔驚受怕。例如，霍華德的花生過敏就有了基因層面的解釋——來自約翰霍普金斯大學的研究人員通過對美國兒童進行全基因組關聯性研究(GWAS)分析，鑒別出了其對花生過敏的特殊基因簇。

他們稱在6號染色體上發現了一段包括HLA-DB和HLA-DR基因的遺傳區域，該區域和花生過敏直接相關，研究者表示，HLA-DB和HLA-DQ基因區域或許主要和花生過敏風險相關。

然而，這並不是意味攜帶上述基因突變的每個人都會對花生過敏，並出現嚴重的過敏現象。研究人員想知道更加深層的原因，於是他們繼續研究發現表觀遺傳學改變或許也發揮著重要作用，並且在不改變DNA代碼的前提下改變基因的表達，DNA的甲基化水平可以調節個體對花生過敏的易感性。從而，更有針對性地幫助過敏患者減少痛苦。

圖一 DNA甲基化示例

那麼是否管住嘴，不吃花生或者導致自己過敏的食物就可以杜絕這種現象了呢？理論上確實如此。不過，對於很多人來說「即使你的腦子已經很聽話了，但通常嘴是不會聽的」。

況且除了食物過敏以外，還有沙礫、花粉、花生以及貓毛等過敏原。我們對其產生過敏反應是由於免疫系統的錯誤識別，將其視為威脅，並驚恐地指揮人體產生組胺（自體活性物質之一）抗體，對人體的一些正常細胞和組織發起攻擊，從而引發諸如瘙癢、哮喘及打噴嚏之類的過敏癥狀。

為了應對這種錯誤指示，正常人的體內，能夠產生一種被稱作「調節性T細胞」的物質，進而控制免疫系統的過度反應。但在過敏症患者體內，這種細胞是無法正常生成的。

對於為什麼無法正常生成的原因，研究者們也進行了一系列的實驗加以證實：通過分析調節性T細胞的生成機制及它們和相關基因的聯繫，發現一種GATA-3基因。它能夠通過抑制另一種基因FOXP3發揮作用，阻礙調節性T細胞的生成，致使免疫系統對外界異物產生過度反應，引發過敏癥狀。

圖二 調節性T細胞的凋零和增殖

簡單來說，也就是如果FOXP3佔主導地位，人體就能正常生成調節性T細胞，控制免疫系統；但一旦足量的GATA-3限制了FOXP3，調節性T細胞就無法正常生成，過敏反應便隨之而來了。

但儘管你的調節性T細胞無法正常工作，也不必怨天尤人，畢竟基因缺陷並非目前增多的過敏症的唯一原因，還包括環境污染、過敏原含量以及飲食變化等因素。在春天這個萬（rong）物（yi）復（guo）蘇（min）的季節，只要我們加強身體鍛煉，規律飲食，平時注重了解和自己相關疾病的基本防護常識或是常備一些過敏性藥物，在過敏性疾病高發時期也是可以免受其害的。

啊~嚏~！

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