自己英文不好，怎麼教孩子英文？

有些家長對自己的英文沒有信心，認定自己無法幫助孩子學好英文。

其實家長的英文不好，就讓孩子來教家長英文。

爸爸媽媽可以問孩子在學校學了什麼，請孩子當英文小老師。當然大人要跟著學，有時不妨裝傻，讓孩子覺得很有成就感。教過書的人都知道，為了把學生教好，老師自己必須學得更徹底。所以讓孩子當爸爸媽媽的老師，就解決了「家長英文不好，如何幫孩子學好英文」的窘境。

家長要記得自己不是老師，不必非要擔任「教學」的角色，而要適時接下「引導」的角色。家裡最好同時準備一些視聽多媒體教材，讓孩子接觸到正確的英文發音，自然會培養出英語語感。

幾年前，在台灣土生土長，竟能聽說讀寫兩、三千個英文單字的五歲小孩多多，轟動一時。多多的母親竺靜玉在被問到如何教導孩子時，這樣回答：「我並沒有教他什麼，只是請多多當老師，我們當學生，跟著孩子學習。」

小孩到底幾歲開始「學」英文最恰當？

重點不在何時學，而在如何學。師大英語系教授李櫻指出，近年來兒童英語教育的爭議重點，一直擺在「時間」，家長非常關心「when」（什麼時候學），但她要提醒家長的是「how」（如何學）才是重點。並非不要太早接觸，或是統統不要學，問題在於家長的態度和期許，決定了是在幫助孩子，還是讓他提早出局。

前亞洲大學應用外語系系主任張湘君指出，大家認為愈早開始學英文愈好，顯然是民間「似是而非」的傳說。這個迷思變成一種堅實的信念，甚至演變成一種焦慮。她認為初學英語的時機，只是學習成敗的因素之一，教材、教法、學習策略及家人態度等因素，更形重要。幼兒對聲音反應較敏銳，重複學習的時間較充裕，是語言學習上的優勢，但理解力及持續力不如年紀較大的孩子，也是事實。師大英語系教授李櫻表示，很多家長以為讓孩子早點學，就可以變成真正的雙語，其實真正的雙語是在特殊情境下才會發生。多數情況是，每個人有一種語言是主要語言，用主要語言思考。比方說，算數學的時候，是用普通話來思考。若一個人缺乏主要語言能力，他的邏輯推理、想象力、組織能力等，都會不足。在幼稚園裡，要孩子描述他昨天去哪裡玩，是很重要的語言能力訓練。

中文能力直接影響到孩子抽象思考的基本能力。如果主要語言能力沒有得到足夠的磨練，就投入到第二語言，最終會「兩敗俱傷」，影響孩子整體的思考發展。「怕輸在起跑點，結果跌在起跑點，」中華基督教慕真在家教育協會理事長黃夏成認為，台灣父母最大的問題，就是焦慮，「不管學什麼，只要有焦慮，就要停止。」因為在強烈的焦慮下，無法施展學習張力。

他認為每個人的生命中，一定有一種語言是思想情感的主軸，而在理性和情感上能輕易轉換兩至三種語言，並能有深度且到位的表達，這樣的人，少之又少。黃夏成建議，先讓孩子有能力把一種語言流利表達之後，再學其他語言。幼兒若沒有擅長的某種語言足以溝通，會變得容易哭鬧。

他以家鄉馬來西亞為例，十幾、二十年前，馬國政府推動馬來文、華文、英文三種語言並重，無論在課程的時數和比重上，三者完全一致，如今這群長大的孩子，「三種語言都是半瓶水。」英文的學習牽涉到其他領域的學習與環境，不應抽出來看，也不需趁早學。

學英語真的有所謂的關鍵期嗎？

政大英文系教授吳信鳳表示，家長擔憂小孩錯過學習黃金期就會落後，但學英文和母語不同，並沒有所謂最佳年齡。根據學者張鑒如、張湘君及顏宏如的研究指出，台灣大多數的父母認為「愈早開始學外語，成效愈好」。然而這是多數父母的觀點，也是許多人對外語學習年齡的迷思。

這樣的迷思，源自大多數人深信不疑的信念，那就是「語言學習關鍵期」的存在。政大英文系教授吳信鳳和台北教育大學兒童英語教育研究所助理教授張鑒如，也在一份研究中指出，有沒有語言學習關鍵期，以及關鍵期與語言學習成效的關係究竟為何，事實上都尚未定論。

有的學者認為學語言愈早愈好，但也有學者認為沒有所謂的語言學習關鍵期。後者從生物學角度研究發現，並沒有證據顯示大腦的神經發展及分化和語言學習有直接的關聯；在人一生當中，也沒有某一特定時期不適合學語言。張湘君表示，關鍵期的迷思與追求絕對標準發音大有關聯，如果硬要說幼兒在學習美語上有所謂優勢，那麼可能是在發音上。這也是學者專家唯一較有定論的「口音關鍵期」。

兒童在生理上對發音的接受能力最強，因此開始學習第二語言的年齡，對未來口語的發音有決定性的影響。開始學習或接觸第二語言的時間愈早，愈沒有母語口音。至於幾歲是口音關鍵期的絕對「關卡」，仍有爭議。張湘君強調，發音好不代表英文好，英文除了語音外，還有拼字、語法、語用的層面要關照。因此，口音純正雖然重要，但不必也不應是幼兒英語教學的唯一目標，更不該是降低英語學習年齡的唯一考慮。

何況也有研究者發現，透過良好的訓練，即使過了口音關鍵期，還是可以將口音的影響降到最低。美國哈佛大學教授史諾（Catherine E. Snow）指出，學習語言最關鍵的不是「最佳年齡」，而是「最佳配套條件」，包括正確的語言學習觀念、適齡適性的教學法，豐富的語言輸入及互動，和正面的回饋及鼓勵等。所以，在語言學習上，沒有「太遲」這回事。