水牛和青蛙破天荒「做朋友」

水牛和青蛙可能形成了一種共生互動關係。

地球上很多生物都發展出了與其他物種之間的某種共生互動關係，比如蜜蜂與花、小丑魚和海葵等，甚至人類和其他動物內臟中的細菌都存在著共生現象。

然而，人們怎麼也沒有想到，身形高大、毛髮濃密的土耳其水牛會和小小的青蛙產生這種共生關係。最近，研究人員發現了這個以前從未見過的現象，並將觀察結果發表在了《爬蟲學》期刊上。

黑海沿岸的克孜勒爾馬克河三角洲，是中東地區最大的濕地之一。研究人員在這裡進行了一系列實地考察，觀察了12組獨立的水牛群，發現其中有10組水牛身上都存在青蛙。

平均每頭水牛身上有2～5隻青蛙，最受歡迎的一頭水牛身上竟馱著多達27隻青蛙在閑逛，頭上、背上都有。研究人員觀察到的數字讓他們確信，這種現象絕不是偶然，水牛和青蛙之間一定存在著某種有趣的關係。

這種不尋常的結盟背後的原因到底是什麼呢？事實非常簡單：青蛙將這些水牛當作了移動的餐廳，正在享用它們身上的蒼蠅。研究人員還發現，秋季在水牛身上搭順風車的青蛙更多，這可能是秋季青蛙的食物更缺乏的緣故。

研究人員猜測，水牛和青蛙可能形成了一種共生互動關係，青蛙也能幫助水牛逃避傷害或者乾脆只是幫水牛消滅了煩人的蒼蠅。不過，現在他們表示，目前還「無法證明水牛能從青蛙身上得到什麼切實的好處」。

可能還有另一個因素在起作用。青蛙這種冷血的兩棲動物也許把水牛當作了「高效的熱源」，這也解釋了為何這種現象在春季不太常見。

研究人員進行了大量的文獻搜索，從學術論文和新文章，到視頻網站和谷歌圖片，想看看這種現象是否被記錄過。目前據他們所知，水牛和青蛙的這種關係還是第一次被記錄，更不用說相關的科學研究了。（艾林整理）