剛服役就落後！英國最強戰艦晚出生了20年

皇家海軍的艦艇更新需求早在上世紀80年代初就開始出現（老款22型、23型護衛艦已經嚴重落後和老化），但是由於英國財政拮据不得不一拖再拖，而設計指標也隨著時間進步還沒建成就落後了。最早提出的42型護衛艦是為了滿足大批量建造和低成本的簡易貨，排水量還不到6000噸，在防空武器和技術裝備方面都有大步的簡化。這讓習慣了使用優秀裝備的英國皇家海軍難以接受，隨後計劃流產。

隨後海軍提出了自己要求的戰艦"43型納爾遜級"，它的防空力量被放到第一位不僅裝備最先進的"海標槍"防空導彈，其攜帶的導彈數量自己防空火力相當於2艘22型和2艘42型護衛艦的總和，這種防空能力絕對是世界一流了！隨之而來的是高昂的價格，一艘43型造價相當於42型的5倍。財政拮据的英國政府不得不又一次取消了造艦項目。隨後英國又加入美國、英國、法國、德國、義大利、荷蘭、西班牙、加拿大開展的，北約90年代通用護衛艦計劃（NFR-90），這無疑會大大降低採購費用。眾所周知還計劃因為無法取得共識導致英國退出。

退出后的英國不願意放棄這種聯合生產降低費用的辦法，在1991年又和法國義大利等國開展了類似的"新一代護衛艦計劃"（CNGF）這也就是後來的"地平線"級驅逐艦，同樣是因為生產任務分配、設計指標需求，採購數量限制等問題導致英國退出該項目。此時已經是1999年了！距離新型護衛艦計劃提出已經過去了20年之久！在這期間英國皇家海軍一直依靠老式22、23型護衛艦苦苦支撐。跑了一大圈英國又回到自己研發的路上來。這就是今天的45型驅逐艦。真正開工建造是在2001年以後，直到2012年全部建造6艘的計劃才算完成。

但是，這種匆忙上馬的裝備，根本跟不上時代潮流。現代的驅逐艦都是以防空和反潛作戰為主。這就需要有足夠強大的防空火力和反潛兵器。垂直發射系統的單元數量直接影響上述作戰能力。的055驅逐艦已經達到近100個武器單元的水平。類似45型7540噸的噸位水平的052驅逐艦也達到了64個導彈填裝單元。而45型採用的美製六組八聯裝Sylver A-50垂直發射器只有48個單元。連我們的戰艦都比不上，更不要說和美國阿利伯克級90個單元的垂髮相比了。

所以，英國皇家海軍拿到45型后，又一次面臨軍艦新穎卻落後的尷尬。這就導致了26型護衛艦的誕生。它的垂直發射裝置是16組4聯裝共計64枚導彈。不僅彈容量大大擴充使用導彈的種類也做到了更高的兼容。除了海標槍、紫苑防空導彈只在還可以裝填美國的戰斧巡航導彈，這大大增加了英國為北約內部的彈藥通用性是很大的進步。可以說45型出現的時機晚了20年，讓這個剛剛服役十多年的武器還沒經歷歷練就落後了。而26型的出現就是為了補救過失。

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