為什麼人類還沒找到外星人

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銀河系大約有1000-4000億顆恆星，而可觀測到的宇宙中至少有2萬億個星系，每個星系都有數以億計的恆星和行星。雖然能夠孕育生命的行星極其罕見，但在這樣龐大的基數面前，外星智慧生命還是應該存在的才對。

假如銀河系中只有0.1%的行星上有生命，那麼銀河系中這樣的行星也有差不多1百萬了。所以獲得諾貝爾獎的物理學家恩里科·費米提出了這樣一個問題：「他們(外星生命)在那裡？」這個問題就是著名的費米悖論。對於這個問題，最可能的答案與人類息息相關。

其中一個答案是「大過濾理論」，這個理論認為在智慧生命有機會逃出原來的星球之前，他們需要經過很重要的一關，這一關就是所謂的「大過濾器」。這一關是智慧生命能夠與外星生命交流的過渡性時期。有時候這個時期來得比較早，而人類可能正在經歷這個時期。

如果氣候變化仍然繼續，將會對地球上的許多生命造成毀滅性的影響。過去的約12000年裡，正是穩定的氣候讓人類文明有了繁榮的機會，讓人類能夠享受到農業和工業帶來的好處(雖然諷刺的是，工業可能也將成為人類毀滅的原因)。

有研究指出了在氣候變化情況下能夠生存下來的物種的幾個重要特徵，其中最重要的兩個是：對吃的不挑剔、繁殖周期短。而人類剛好相反。可以說，在其它星球上的文明如果要跨過「大過濾」時期，勢必也是困難重重，必定有許多文明在此過程中夭折了。

David Wallace-Wells寫道，「在如此古老的宇宙中，星系之間相隔如此遙遠。雖然會有文明出現，但它們可能還沒來得及找到彼此就已經消亡了。現在大滅絕才剛剛開始。」其他科學家的觀點可能更悲觀。

有些科學家認為外星人並非滅絕了，只是在休眠，等待宇宙冷卻下來。而有的則認為我們之所以找不到外星人是因為我們本該在脈衝星旁邊找，而非恆星旁邊。

物理學家Brian Cox則提出了另一種可能性：可能是科技發展得太快，但政治成熟度不夠，導致了外星人的滅絕。假如是科技的發展導致了它們的滅絕，Cox認為我們可能也正在朝這個方向走去。

原文發表在Futurism上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。原作者：CARLA LANT