中元節=鬼節？其實中元節的文化核心是「孝」

近日，路邊有不少人家在「砰砰砰」地放二踢腳，還有不少人家燒著紙錠。心裡正尋思著這是個什麼日子，小夥伴說，七月半中元節了。

農曆七月十五中元節，俗稱鬼節、施孤、七月半、盂蘭盆節，是三大鬼節之一。

傳說在這天地府放出全部鬼魂，民間普遍會進行祭祀鬼魂的活動。俗語講「七月半，鬼亂竄」，以前的人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，以化解其怨氣，不致於遺害人間。

每到傳說中的鬼節，總有一些人們心裡一寒，晚上都不敢出門。不要怕，小古在此要申明下，其實鬼節的重點不在於鬼，其文化核心在於「孝」。

一些傳說

儒家 - 孝文化

在儒家文化中，鬼即是先人。儒家推崇祭祀的目的之一，就是為了增強人們的忠孝仁義觀念。

隨著人們對祖宗亡靈作用的美化，逐漸出現了祠祭、家祭、墓祭等多種多樣的祭祀形式。祭祀活動變得經常化和多樣化，這使得鬼文化帶上了濃厚的家庭宗法「孝」的特色。

中元節的源頭，與古代流行的土地祭祖有關。七月小秋作物成熟，講究孝道的人，例要向先祖報告，並且請老祖宗嘗新，所以七月例行祭祀祖先。

宋孟元老《東京夢華錄》卷一說：「中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。」

道家 - 三觀崇拜

東漢時道教，定下三會五臘日，五臘日主要的內容是祭祀先祖。道教初起時有三官崇拜，即天官賜福、地官赦罪、水官解厄。

傳說地官掌管地獄之門，中元節這一天地獄之門被打開，已故的祖先可以回家團圓，因此為鬼節。民間要設道場，放饅頭給孤魂野鬼吃，這天需祭祖、上墳、點河燈為王者照亮回家之路。

佛家 - 目連救母

七月十五日是佛教盂蘭盆節。傳說佛的徒弟目連，苦於其母生前作惡，被罰下地獄深處，無由解脫，問佛有什麽解救法門，佛告訴他，於七月十五齋僧，可救鬼魂脫離地獄之苦。

本來這個節日與的中元節沒有關係，但剛好本土宗教道教的中元地官赦罪日也在這一天，於是「盂蘭盆會」的故事與中元相融合，並加入許多化的元素，形成了後來的中元節。

歷史發展

魏晉南北朝

夢蘭盆節十分盛行。

唐朝

宮廷內仍盛行盂蘭盆會《唐六典》規定中上署七月十五進盂蘭盆。

明清時期

南方較為盛行。

20世紀20~40年代

中元節遠比「七夕」、「清明」更熱鬧。人們仍保留了祭祖先、薦時食的習俗。

20世紀50年代

中元節成為了封建迷信，逐漸被邊緣化，走上了沒落之路。

2010年5月

香港申報的「中元節（潮人孟蘭盛會）」被列入了第三批國家級非物質文化遺產名錄，讓中元節重回群眾的視線。

一些習俗

中元節祭祀的意義，就如傳統民俗中提倡的那些價值觀：孝敬父母、追念先人、傳承文化，促進鄰里和諧，關愛弱勢群體。中元悼亡，既有文化淵源，也有現實意義。