「大鳥」伯德確定離開步行者 保羅·喬治何去何從？

幾十年來，印第安納步行者隊球員離隊和掙扎已經成為NBA歷史上最奇怪的事情之一。蘭斯·史蒂芬森在賽季中一直表現不佳，直到和步行者隊重新簽約才有所提高。羅伊·希伯特是聯盟中最重要的球員之一，但已經不會再有下一次發揮。大衛·韋斯特拒絕了1200萬美元的選擇，只想要跳出合同成為自由球員，從而得以爭奪總冠軍。弗蘭克·沃格爾被毫不客氣地解僱了，喬治·希爾為了傑夫·蒂格被送走。很快，在這個球隊的架構里只剩下一個超級球星和它的建築師。

上周五，又一名步行者隊的成員將會加入這個離開的行列。根據艾德里安·沃甲納羅斯基表示，從2003年開始擔任印第安納步行者隊球隊籃球事務運營部總裁的拉里·伯德已經決定卸任。即使有長期擔任總經理的凱文·普理查德立即接任這一職位，但這一離職造成了球隊和其最佳球員的不穩定性。保羅·喬治仍在合同之中。雖然球隊本身顯然超越了任何一個球員，但是NBA中資源結構創造了圍繞超級球星而建設的軌道。伯德成功地在選秀時選擇一個出色的新秀，然後圍繞他建設一個高水平的球隊，但是這幾年所發生的一切卻最終為他的退出掃清了道路。

每一位籃球管理者都會留下一串複雜的歷史，有各種錯失的機會，和本意雖好執行起來卻變了樣的決策。伯德的麻煩在於，我們仍舊能看到一些步行者隊的失誤存在著潛在的毀滅性。那不是蒙塔·埃利斯的簽約，或是招募艾爾·艾弗森或是雇傭內特·麥克米蘭，而是步行者隊的一些奇怪的花招和自我矛盾，這一切都讓喬治非常沮喪，隨時準備在遇到麥克風的時候發泄不滿。每當他談到步行者曾經擁有的身份，喬治渴望的聲音都對球隊感到非常苦惱。在過去的幾個賽季，伯德的主要工作就是鞏固一個喬治不願意離開的基礎建設。在這方便，伯德是失敗的。這種失敗充滿著傷病、霉運和莫名的衰退，導致這些的動力不完全是伯德的錯，但這些都不能改變喬治對自己狀態頂峰 的。

目前，普理查德需要處理的緊急事項都來自於喬治。2017-18賽季，喬治還是合同中的步行者球員。之後，他將成為一個不受限制的自由球員。這對步行者隊來說是非常危險的，尤其是如果他們不能夠給喬治一個比任何潛在收購者更大的合同。奇怪的是，這取決於喬治是否會選擇一個今年的全明星球隊，如果步行者隊將會有一個更好的賽季，那麼喬治有可能會留下來。印第安納有很多問題。本賽季讓步行者隊如此沮喪的重要因素可能會增加喬治離開的可能性。

目前，印第安納步行者隊面臨的問題是：步行者隊能給予喬治什麼籃球理由留下來？為了發揮喬治的優勢，步行者隊試圖打小球策略。他們聲稱他們能打得更快，只是為了能夠留下喬治。蒂格本賽季也處於自由球員之中，或許將重新續約。重新歸隊的史蒂芬森，上賽季兩次被其他球隊放棄，現在成為球隊更好的輪換球員。即使是邁爾斯·特納最狂熱的支持者也很難在這樣的球隊花名冊基礎上做到讓人信服。我們不能自以為知道喬治想要什麼，但是任何關注聯盟的人都知道喬治面臨著什麼樣的籃球處境。