《機械姬》不是夢 人形機器人竟然已經離我們這麼近

科幻電影最巧妙地一點就在於「幻」，

它是對未來的假象 ，

用現在的眼光看，都是不切實際的。

就像《機械公敵》、《變形金剛》，儘管這些英雄人物很酷炫，但卻離我們很遙遠。

可現在的套路變了，畫風清奇。明明是科幻片，卻時時刻刻充滿恐怖片的既視感。比如：《機械姬》、《她》或者《西部世界》。

歸根結底，伴隨著技術的發展，人工智慧乃至人形機器人離我們越來越近。當電影里的機器人即將成為現實，乃至威脅人類生存，我們自然擔憂未來。

如今，業內人形機器人到底發展的怎麼樣？還得看看鄰國日本：

我正坐在德州奧斯汀西南偏南大會（SXSW）的日本工廠館，與另外兩名與會者談論人類是否比機器人更有價值的問題。我覺得人類是獨一無二的，這時，一名與會者反駁稱，汽車會奪去人類的生命，但人類仍允許汽車存在。

這說得挺在理的。它是一個機器人，面具似的臉部呈象牙色，內臟結構清晰可見。另一位與會者也是機器人，它仿照一個日本女人而創造，外形更像人類，穿著一件黑白襯衫，戴著藍色圍巾。

我們的對話是大阪大學石黑浩（Hiroshi Ishiguro）機器人實驗室攜手電筒信公司NTT研發的技術展示的一部分。創造人形機器人（android）使得石黑浩在機器人領域中聲名大噪，他的終極目標是消除人類與機器人之間的「恐怖谷」（當機器人和非人類物體與人類的相似程度越高，人類反而會產生懼怕心理）。

諸多科幻片或恐怖故事的嚇人原理就源於恐怖谷理論

這是石黑浩第二次參加西南偏南大會。他認為，人們會對與人類相似的機器人作出最好的反應，用他的話說，這會創造「一種存在感」。

這對他和他的研究人員們提出了一個巨大的挑戰，內容涉及從技術到心理學的各個方面。「我們的工作涉及了多個學科，」他說，正是這一點推動他將作品帶到西南偏南大會。

技術突破

從技術的方面來講，創造一個外形和行為都像人類的機器人牽涉到多個方面，包括電子學以及石黑浩團隊用以模擬皮膚所用的硅膠。

「我們有一項能精確控制氣動裝置的技術，」石黑浩說，他舉了一個例子，說明重新創作機器人的工作難度：「人類的肩膀有四個自由度。」

（現今，很多機器人無法突破的技術壁壘之一是無法像人一樣擁有靈活的關節，從而自由移動。）

一名與會者和兩個機器人談論機器人。

石黑浩認為人形機器人能應用於各個地方。他曾經讓一個機器人在實驗室當接待員，結果，80%的訪客都將其誤認為真人。「我們下一個計劃是，推出一個以人形機器人為廣播員的電視節目。工作日、周末和深夜，它們都必須工作。」

在某些西方人看來，石黑浩力爭讓機器人外形和行為越來越像人類的研究顯得有點詭異，這部分是因為目前他研發出來的所有機器人在外形和聲音方面仍然太過機械化。他承認，在日本，人形機器人尤其具有吸引力，他認為這是因為日本是一個同族社會。「日本是一個小島，」他說，「和其他國家都隔離開來。從狗、貓甚至到掃地機器人Roomba，任何東西都是家庭的一員。我將這個稱之為島國假說。」

掃地機器人Roomba

石黑浩說在某些情況下，痴呆症和自閉症患者或許能從與機器人的互動中獲利，不過，這些人無法對太像人類的機器人做出很好的反應。「他們喜歡更簡單化的機器人，」他說。

聊天機器人

在他的早期研究中，石黑浩的機器人就是複雜版的遙控腹語模型。他還以自己為模特創造了一個複製版，並將其送往需要發表演講的場合，遠程控制機器人實時複製他在家裡發出的言語和動作。

如今，他創造的機器人無需人類控制便能自主進行對話。「NTT擁有最棒的語音識別、語音合成和聊天機器人技術，」他解釋團隊與NTT研究人員合作的原因。

目前，機器人的反應仍顯僵硬。在西南偏南大會上與兩個機器人的聊天中，我感到雖然他們具有人類的特點，但仍顯得十分機械化。但隨著人工智慧會話技術越發先進，不難想象，石黑浩未來的作品將能夠以更流利的方式與人們對話。

機器人Pepper

我問了石黑浩最後一個問題，關於他對不試圖模仿人類的擬人化機器人的看法，比如日本軟銀（SoftBank）那可愛的Pepper機器人。「Pepper是另外一種有重要作用的機器人，」他說，「我們必須有廉價可靠的私人機器人，就像你在使用的私人電腦一樣。若說Pepper是一種大眾車，人形機器人則是法拉利。」