「蛟龍」號第三次向馬里亞納海溝進發

大洋38航次第三航段16日從深圳起航，前往雅浦海溝和馬里亞納海溝進行科學考察。世界海洋最深處的馬里亞納海溝，對「蛟龍」號意味著什麼？為什麼下潛兩條海溝的深淵區？結束馬里亞納海溝之行后，「蛟龍」號是否像人們所說會「隱退」一段時間？

海溝是海底最深的地方。本航段的調查海域為雅浦海溝和馬里亞納海溝的深淵區。兩條海溝均位於西北太平洋，雅浦海溝北端與馬里亞納海溝相接，最深點達8527米；位於馬里亞納群島東南側的馬里亞納海溝，則是地球上最深的海溝，深達11034米。

本航段現場指揮部總指揮鄔長斌說，雅浦海溝作業區的任務來自於國家重點基礎研究發展計劃（973計劃），馬里亞納海溝作業區的任務則來自於科學院戰略性先導科技專項，因此「蛟龍」號雖然同是潛深淵，但任務各不同。

在雅浦海溝區，科考隊員主要開展深淵生物群落及深海基因資源的調查，並闡明生物群落與深淵環境的相互作用機制。除了計劃讓「蛟龍」號5次深潛之外，還將開展4站溫鹽深儀（CTD）和采水、1站沉積物採集、5站深海錨系/著陸器布放和回收等常規環境調查。

在馬里亞納海溝區，「蛟龍」號計劃進行4次載人深潛作業，主要開展深淵底部水團結構性質、地質地球化學等深淵環境調查，揭示深淵生命過程的對極端環境的適應機制。

「這是『蛟龍』號第三次前往馬里亞納海溝。2012年，『蛟龍』號就是在馬里亞納海溝創造了世界同類型作業型載人潛水器的最大下潛深度，使的深海調查能力範圍覆蓋世界99.8%以上的洋底。」鄔長斌說。

2016年，「蛟龍」號在馬里亞納海溝進行實驗性應用，搭載科學家近海觀察、採集樣品和拍攝高清視頻和照片資料，為大洋深淵區研究提供重要高技術裝備，推動著海洋事業的發展。

「蛟龍」號最後一個級別——7000米級的海上試驗，在馬里亞納海溝進行，「蛟龍」號創造了載人深潛7062米的記錄。本航段則是自2013年以來「蛟龍」號試驗性應用的最後一個航段。

「馬里亞納海溝對『蛟龍』號來說意義非同一般，我們期待這次深淵區的探索，取得較好的成績。」鄔長斌說。

大洋38航次科考從西北印度洋到南海、再到西北太平洋，是「蛟龍」號實驗性應用以來作業任務最多、空間跨度最大、歷史最長的一個航次。

記者了解到，在完成本航次任務后，「蛟龍」號將針對這幾年試驗性應用中存在的可維護性、作業效率、電池費用、零部件等方面的問題進行升級和改造。

「『蛟龍』號完成這個航次后將進行系統升級和改造，提升作業效率，提高每個潛次的綜合效益。」鄔長斌說，升級改造之後，「蛟龍」號將持續高效地應用於深海資源勘查、深海科學研究科學任務，完善建立國家級深海科考公共服務平台，更好地服務於「深海進入、深海探測、深海開發」的深海戰略。

與此同時，在同類型船中處於世界領先水平的「蛟龍」號新母船的建造工作已經全面展開，按計劃將於2019年建造完成並交付使用，為「蛟龍」號的應用提供支撐和保障。屆時，新「蛟龍」將出現在深海大洋。

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