身為「天價文玩」，它居然辦了皇帝的家事兒！

世界上最為珍貴的木質佛珠，非沉香莫屬了，沉香的歷史可謂是非常悠久，從先秦時期一直到今天，可謂是已經有了幾千年的文化底蘊。但是沉香佛珠的歷史，你未必聽過。

說到手串的起源，人們大都知道是源於古代的佛珠。在去年熱播的《甄嬛傳》中，我們看到的多是清代皇帝、嬪妃以及朝廷官員們佩戴的朝珠。乍看起來，這兩種形式前者與古代一些貴族朝服上的佩飾很相似，而後者則與今天的手串更加接近。也許我們會產生這樣的疑問：既然清代朝珠與我們現在盤玩的手串都同源於佛珠，那麼沉香佛珠會不會與清代朝珠也有千絲萬縷的聯繫呢？

答案是肯定的，佛珠佛珠歷史悠久，可追溯到石器時代。但是沉香手串的歷史在，確實是從清朝才開始發源和盛行。

以往，沉香一直是王宮貴族的熏香養生物，但是到了清代，沉香手串才開始起源和盛行。這裡有一個典故，這要從乾隆去香妃的浪漫愛情說起。1760年，香妃進入清朝後宮，7年之後，被冊封為貴妃，在宮中享有特殊地位，可是即便皇帝給她再多恩寵，生活在中原的香妃也從來不曾對乾隆動心，甚至冷若冰霜。後來為慰藉香妃思鄉之苦，乾隆皇帝下令在後宮修建西域氈房，宮女太監全部換上維吾爾族服裝，可香妃依舊一臉愁容，茶飯不思。無奈之下，乾隆命宮女太監帶香妃出去散心，然而香妃在街上還是悶悶不樂，直到看到集市上的舞獅表演，才嫣然一笑。

香妃的一顰一笑被暗中觀察的乾隆看在心裡，據說從此以後乾隆對獅子便情有獨鍾了，更是用了當時最昂貴的沉香原來為香妃製作了一對沉香獅子，沉香獨特的香氣製作的沉香獅子，香妃更是愛不釋手，因此，遠離家鄉的香妃看到獅子，便嫣然而笑。其實真正等原因就是，其實是她希望自己像沉香的香氣一樣，隨風飄蕩，逃出清朝後宮，回到家鄉。

但是後來，乾隆因此更加喜歡沉香，就另手下的工匠，將上好的沉香製作成了手串---就是現在拍賣的迦南沉香十八子手串，乾隆對此也是非常的喜愛，這也是乾隆百寶箱中最喜愛的一物之一。後來乾隆皇帝還名工匠用沉香做了一些朝珠，作為賞賜，賞賜給了一些有功的大臣。

因此到了現代，沉香手串也變得尤為盛行，沉香的香氣穿透力甚強，人在很遠處都能感受到它的香氣。沉香一旦出現，它會彌散屋宇，讓人們很快從煩躁中靜下來，因此，它受到了浮世中人們的鐘愛。

但是沉香手串在國外的歷史要比國內還悠久，在佛珠的最早誕生地的印度，據傳在700多年前，達摩祖師在一棵沉香樹下悟道。連續做了七七四十九天，終於悟出，佛在心中，如香在樹中。煩惱若盡，佛從心出；朽腐若盡，香從樹出。即知樹外無香，心外無佛。若樹外有香，即是他香；心外有佛，即是他佛。自此，據說達摩祖師就用沉香做了一串佛珠隨身攜帶。

所以，達摩祖師對沉香如此看重，說明了沉香在佛教中的地位，更因沉香相屬純陽，味能通三界，所以祭天敬聖等禮儀，沉香便從眾香中脫穎而出。達摩以為沉香如佛性，雖長久沉埋，一旦腐朽盡脫，其香便可普熏十方世界。

至於沉香後來為何只用於祭祀和禮佛，沉香佛珠沒有在佛教中大肆盛行，原因也是沉香過於稀少，採伐更是千難萬險，並非常人所能輕易得到的緣故，佛家也只是在重大活動的時候才使用

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