研究發現：玩動作類遊戲會損傷大腦

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現在，神經科學家們建議，在玩視頻遊戲來提升腦力之前應該三思。為什麼呢？因為加拿大蒙特利爾大學的一項新研究表明：很多情況下，玩視頻遊戲弊大於利。

該研究發表在近日的《分子精神病學》上，第一作者Greg West是蒙特利爾大學的助理教授。他發現，經常玩動作類遊戲玩家的大腦海馬體中灰質更少。

而大腦海馬體的質量越少，則這個人就越容易患大腦疾病，比如抑鬱症、精神分裂症、創傷后應激障礙（PTSD）和阿爾茲海默症等。

麥吉爾大學精神病學助理教授Véronique Bohbot說：「視頻遊戲被證明對於大腦中某些認知系統是有益的，主要是與視覺注意力和短期記憶相關的區域。但是也有行為證據表明，這可能是以對海馬體產生影響為代價的。」

「所以我們決定進行一次全面的神經成像研究，掃描經常玩動作類遊戲玩家的大腦圖像，並與非玩家的大腦圖像進行對比。我們發現前者海馬體中的灰質更少。之後我們進行了兩項縱向研究以建立因果關係，我們發現，確實是遊戲導致了大腦產生變化。」

空間記憶vs情景記憶

海馬體的形狀就像海馬，這個大腦區域幫助人們定位（所謂的空間記憶）並記憶過去的經歷（情景記憶）。比如，英國倫敦的計程車司機的海馬體就更發達。海馬體中的灰質越多，大腦越健康。

然而，大腦中還有一個名為紋狀體的重要部分，它能夠平衡海馬體。腦紋狀體擁有一個名為尾狀核的區域，它能夠起到「自動駕駛」和「獎勵系統」的作用，讓我們從下班后回到家中，還會告訴我們什麼時候應該吃飯、喝水，或者做其他使我們開心和保持生存的事情。尾狀核還會幫助我們形成習慣，並記憶如何做某些事情，比如騎腳踏車。

而遊戲對尾狀核的刺激比對海馬體的刺激更多，85%的遊戲玩家依賴於尾狀核在遊戲中導航。問題在於，尾狀核使用得越多，海馬體就使用得越少，從而導致海馬體失去了細胞並萎縮。

如果視頻遊戲會導致年輕人海馬體中的灰質減少，那麼這件事情值得注意，在鼓勵兒童、年輕人、老年人通過玩遊戲來提升短期記憶和注意力時，一定要慎重。新研究結果表明，提高這些認知能力是有代價的。

使命召喚和超級瑪麗

具體而言，患有痴呆症、帕金森、阿爾茲海默症、精神分裂症、抑鬱和PTSD患者，他們大腦海馬體中的灰質都比較少，那麼不建議他們玩電視遊戲。

研究人員招募了100人（51男46女）參與研究，讓他們玩多種流行的射擊遊戲，比如使命召喚、殺戮地帶、邊境之地II以及超級瑪麗系列的一些3D遊戲，遊戲時間總計90小時。

使命召喚

為了確定哪些受測者是「空間學習者」（偏向於使用海馬體）和「反應學習者」（偏向於使用獎勵系統），研究人員讓每位受測者在計算機上接受一個虛擬迷宮測試。他們必須從中央位置導航通過4條看起來一樣的路線去獲得目標物體，在門被移除之後，再通過另外4條路線。

為了記住他們已經通過了哪些路徑並且不把時間浪費在已經獲得的物體上，空間學習者們利用背景中的標誌定位：一塊岩石、一座山、兩棵樹等。而反應學習者則不會這麼做，他們忽略掉了標誌，而是專心地記憶一系列的左轉右轉動作。

需要更好的動作遊戲

一旦他們的學習策略被確定，受測者們就開始玩動作遊戲和3D視頻遊戲。相同長度的遊戲時間對大腦產生了不同的影響。對於反應學習者來說，玩90個小時的動作遊戲會導致海馬體萎縮，而玩90個小時的3D遊戲會使所有受測者的海馬體記憶系統中的灰質增加。

超級瑪麗3D版

因為空間策略與在視頻遊戲期間的海馬體灰質增加相關，所以反應學習者可以利用空間策略類來抵消作用於海馬體的負面影響。該研究也建議遊戲公司改變遊戲的設計。

現在，玩家可以輕易地利用反應路徑跟隨策略來尋找路徑，而不是利用作為空間策略基礎的路標之間的關係。沒有導航，或者說是沒有路徑輔助尋找的動作類視頻遊戲可以更好地鼓勵玩家進行空間學習。

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