讓我告訴你，愛情為什麼是一種病

處於熱戀中的人總是想著心上人，甚至茶不思飯不想，全副心思都在戀人身上，這些「癥狀」都跟強迫症患者相似，因此前述的獲獎科學家們認為兩者可能有相似之處，可能是大腦里出了「問題」。

他們招募了20個強迫症患者，和20位處於熱戀期的情人，進行了對比實驗。研究發現，和強迫症的患者一樣，熱戀中的人的大腦中有一種叫做血清素（五羥色胺，5-HT）的荷爾蒙分泌會減少，這種荷爾蒙與情緒調節有關。研究者們在一年之後再次測試了這些情人的血清素水平，發現已經脫離熱戀狀態的人，他們的血清素水平上升了。這說明戀愛早期的轟轟烈烈愛情的確和血清素水平有關。

其實最常跟愛情聯繫在一起的精神疾病是成癮。從機制上來說，愛情和成癮都是由於獎勵系統受到刺激，分泌出令人愉快的荷爾蒙，包括了多巴胺、內源性大麻素、促腎上腺皮質激素。對於快感的渴望、就讓我們反覆從事這些行為，也就是上癮了。有人認為，社會依戀也可能是一種行為成癮，人們對另外一個人上癮。

戀人之間的依戀與嬰兒和母親的依戀關係很像，因此也有科學家認為，這二者可能都受到同樣荷爾蒙的影響。進一步的研究也證實了催產素（一種雌激素）對愛情的影響，因此也有人把它叫做「愛情荷爾蒙」。

有學者認為如果阻止體內催產素，那麼愛情就很難產生。美國的一位科學家通過動物實驗初步證實了這個假設。他們選擇了草原田鼠作為實驗對象。和生物界絕大多數動物不同，草原田鼠一但選擇了一個伴侶就會保持忠誠，一心一意相守到老。

研究者認為，正是催產素保證了這種依戀關係。因此他們向草原田鼠注射了阻斷催產素的藥物。跟預期一樣，沒有了催產素的草原田鼠，就把一夫一妻丟到了腦後，去尋找新的伴侶。

有趣的是，還有研究發現成癮與「愛情荷爾蒙」的缺乏有關。如果在幼年時催產素系統發育不良、成人後就更容易發生吸毒或者酗酒這樣的成癮行為。催產素對於嬰兒與母親建立依戀關係至關重要，但是人與人之間的差異很大，除了性別和基因因素，也與經歷、特別是早年經歷有關。如果催產素系統發育良好，可以減少毒品帶給人的快感、也可以降低壓力，也就沒那麼容易上癮了。

話說回來，愛情並不僅僅是化學物質那麼簡單，沒有人能說清楚它到底是什麼，科學家們研究愛情也正是因為它的神秘。雖然這些化學物質不能像丘比特之間一樣讓我們直接產生愛情，不過有些人認為，對於失戀的人，沒準可以像治病一樣，通過吃藥來緩解他們的痛苦。