獨立開發者：為何一個小遊戲做了8年時間？

對於遊戲開發者們來說，跳票是經常遇到的情況，但對於獨立遊戲《Geneshift》的開發者Ben Johnson來說，一個原本暑假就可以完成的項目用了8年、研發地點跨度9000英里，從一名披薩送餐員到全職工程師，再到全職獨立遊戲研發，他在此過程中經歷了很多，也學到了很多。

8年前，Ben Johnson剛從大學畢業的時候，他希望自己的簡歷上能夠有豐富的經歷證明自己，於是決定研發一款遊戲。這位澳大利亞程序員認為，要把他融合了《暗黑》以及《GTA 2》的獨立射擊遊戲《Soldat》做出來，可能需要幾個月的時間，不過事與願違，直到這周，該遊戲才真正登錄Steam，而且名字改成了《Geneshift》，這款遊戲做了8年，Johnson也不斷地搬家，在一個自己聽不懂語言的國家裡做遊戲研發。

《Geneshift》畫面

他說，「程序員對於時間預計做的很差」。

當他發現《Geneshift》在一個暑期內完不成的時候，Johnson決定尋找可行的方法繼續他的遊戲研發愛好，在這幾年裡，他做過披薩送餐員，但最終找到了一個全職軟體工程師的工作。2012年的時候，他把這款遊戲以《Mutant Factions》的名字提交到Steam的綠燈項目。除了擔任程序員之外，他還是遊戲的美術師、作曲人和策劃，而在大多數的時間裡，Johnson需要完成白天的正常工作來謀生。

Johnson發現，一小組測試者開始體驗他的這款多人遊戲，隨後冬粉們開始想要加入殭屍模式，於是他用了一年的時間做了出來，與此同時，Johnson還希望給遊戲加入單人模式，所以，一個原本很小的項目變得越來越大。

他最近接受採訪時說，「我嚴重低估了這些事需要的時間，可我一旦決定做了，就會把它完成」。

兩年前，遊戲獲得了綠光通過，這也給了Johnson辭職進行全職獨立遊戲研發的決心。由於不想和父母住在一起，他決定用自己的2萬美元積蓄撐到遊戲研發完成。當然，問題又來了，他嚴重低估了完成遊戲所需要的時間，所以很快就資金耗盡了。

他的解決方案，是找一個生活成本更低的地方做研發，所以離開了澳大利亞之後，他在全世界不斷地搬家。18個月之後，他在秘魯第二大城市Arequipa住了下來，由於旅客很少，所以他每天只需要30美元就可以生存，這給他已經用光的積蓄和不斷增長的債務帶來了很大幫助。

《Geneshift》畫面

回顧這段時間的時候，他說「整個經歷很離奇，而且我並不知道會發生什麼，首先是我發現要從頭開始陌生的生活是多麼的奇怪，不僅遠離了朋友和家人，就連陌生人也沒辦法交流，秘魯能說英語的人特別少」。

「我住在秘魯學到最主要的經驗就是，我有多麼的幸運，能夠生在澳大利亞這樣的地方我很幸運，因為秘魯有很多人的生活都在掙扎著，雖然我知道信用卡欠了不少錢，但至少我還有辦法還清」。

的確，對於Johnson來說，再不濟也可以回到澳大利亞找個程序員的工作，過相對平靜和富足的生活，可秘魯的同行們沒有這種待遇。到了2017年遊戲研發快要完成的時候，他發現在秘魯的處境更加艱難，甚至供電和互聯網鏈接都會經常斷掉，都非常不穩定。「當時我很頑固，覺得必須在秘魯發布遊戲，否則我的目標就不算完成了」。

如今，8年的努力終於塵埃落定，至於《Geneshift》能否成功，沒有人可以預測，但Johnson表示這些經曆本身對他來說就已經很值得。「一開始我問過自己，如果這8年的時間沒有什麼結果怎麼辦？如果遊戲失敗了怎麼辦？即便遊戲失敗了，我還能夠過很好的生活，無論如何我都對此感恩，坦白來說，我能夠嘗試做遊戲研發，本身就已經是幸運的」。