美初請連續116周低於30萬，但4月商品貿易逆差擴大

  周四(5月25日)公布的美國上周初請失業金人數小幅增加，不過低於預期，且連續116周處於30萬關口之下，四周均值也觸及44年低位，表明就業市場進一步收緊，這可能鼓勵美聯儲下個月加息。

不過，周四公布的其它數據顯示，4月商品貿易逆差擴大、庫存下降，這讓靚麗的經濟前景稍顯黯淡，促使分析師下調其對第二季國內生產總值(GDP)的增長預估。高盛就表示，將美國二季度GDP增速從3%下調至2.8%，因為貿易數據不及預期，且庫存潛在增速放緩。

MUFG Union Bank首席經濟分析師Chris Rupkey稱，「企業明智地積累勞動力而不裁員，因為全美企業都缺乏熟練工人來填補這些職位。」

勞工部周四公布的數據為，5月20日止當周，初請失業金人數增加1,000人，經季調后至234,000人。之前初請失業金人數連續三周下降。分析師原本預期最近一周初請失業金人數升至238,000人。這是該指標連續第116周低於反映就業市場健康與否的關口30萬人。

116周則是1970年來最長的持續時間，而且當年勞動力市場規模較小。目前的勞動力市場接近充分就業，失業率處在4.4%的10年低點。

四周初請失業金均值下降5,750人至235,250人，為1973年4月以來最低。

受此影響，美元指數略跌，美債價格小升，美股上揚，標普500指數和納斯達克指數均創紀錄高位。

就業市場強勁

勞動力市場強勁，支撐了第一季度經濟增長突然放緩可能是暫時情況的看法。國內生產總值(GDP)第一季度環比年率為增長0.7%，為三年來最差表現。

周三公布的美聯儲5月2-3日政策會議紀要顯示，決策者同意應暫停加息，直至有證據證明近期經濟放緩只是暫時性的。

勞動力市場、零售銷售和工業生產數據表明，經濟在第二季度開始時重拾動能。

但商務部周四公布，4月商品貿易逆差增加3.8%至676億美元，因出口減少，對GDP增長率將大幅反彈的預期降溫。與此同時，上個月零售庫存下滑0.3%。

貿易在第一季度對GDP增長率並無貢獻；庫存投資則拖累GDP成長率0.93個百分點。在周四數據出爐后，分析師將第二季度GDP增長率預估削減0.5個百分點至2.0%。

RDQ Economics首席分析師JohnRyding表示，「如果本季度迄今的貿易逆差持續擴大下去，則貿易將導致第二季度GDP增幅減損約0.5個百分點。」

周四數據亦顯示，5月13日止當周續請失業金人數增加2.4萬人至192萬人。然而，續請失業金人數目前已連續第六周守在200萬人下方。續請失業金人數四周均值減少1.6萬人至193萬人，為1974年1月以來最低水準。

續請失業金人數的數據涵蓋在5月失業率的調查期間內。在4月及5月之間調查的續請失業金人數四周均值減少76,750人，顯示失業率續見改善。美國今年失業率已然下降0.4個百分點。