美總統二代也愛上私立校？ 100年內僅1位上公立校

現任的美國總統川普把孩子送到了著名貴族學校聖安德魯學校就讀。為什麼私立學校成為了美國總統對於子女教育選擇的普遍傾向？對於其中的原因，本文基於過去100年美國總統子女曾經就讀學校的統計結果進一步將美國的私立學校與公立學校做出了對比分析。

《商業內幕》對過去100年的第一家庭子女曾經就讀的學校做了一次統計，結果顯示，只有美國第39屆總統詹姆斯厄爾卡特在擔任總統期間，送自己的小女兒去了公立學校。其餘的白宮第一女兒/兒子們所就讀的都是私立學校。

為什麼這麼多總統選擇私立學校，私立學校的教育質量真的比公立學校好嗎？

川普雖然在今年1月宣誓就職后入駐位於華盛頓特區的白宮，但第一夫人梅拉尼婭卻和11歲的兒子拜倫「留守」紐約的川普大廈。這一分居兩地的舉動曾一度引起各方猜測，而第一家庭對外的「分居」理由則是為了拜倫能夠完成這個學年的學業。6月11日，美國第一家庭終於在白宮團聚了。

今年5月，梅拉尼婭對外宣布拜倫將在9月轉學到馬里蘭州波多馬克（Potomac）著名貴族學校聖安德魯學校(St. Andrew's Episcopal School)讀六年級，而這所學校每學年的學費高達4萬美元。

（St. Andrew's Episcopal School,MS）

聖安德魯學校創建於1978年，位於馬里蘭州華盛頓郊區，距白宮約有20英里(約32公里）。學校發展迅速，1981年，聖安德魯學校已經有245名學生，28個老師，並迎來了第一屆畢業生。同年，該校已經被評定為成熟的獨立大學預科學校。儘管該校設有從學前教育到高中的完整教育體系，但目前一共有580名學生，教師和學生的比例為7:1，平均每個班級只有11-13個學生。

雖然有媒體對於川普夫婦把孩子送進如此「天價」私校的舉動頗有微詞，但《商業內幕》網站仍然認為這個決定符合曆屆美國總統對於子女教育選擇的普遍傾向。

該網站發表了一篇題為《在過去的一個世紀，僅有一位美國總統送孩子去了華盛頓特區的公立學校就讀》，對過去100年的第一家庭子女曾經就讀的學校做了一次統計，結果顯示，只有美國第39屆總統詹姆斯厄爾卡特，又稱吉米卡特，在擔任總統期間，送自己的小女兒艾米卡特去了公立學校。艾米卡特9歲時父親當選美國總統，她也隨之搬進了白宮。她一開始就讀的是斯蒂文森國小（Stevens Elementary School），隨後在Rose Hardy中學就讀。值得一提的是，這兩所學校里非洲裔美國人（黑人）所佔比重都很大。儘管沒有能夠連任，但吉米卡特在2002年獲得了諾貝爾和平獎。後有評論認為艾米卡特選擇公立學校就讀醉翁之意不在酒，象徵意義和政治目的或許高於接受教育的初衷。

然而不論如何，除了艾米卡特外，其餘的白宮第一女兒/兒子們所就讀的都是私立學校。《商業內幕》文章認為，從某種程度而言，第一家庭在選擇私立學校還是公立學校上主要考慮的還是安保問題，畢竟，特勤局需要監管的不僅僅是總統本人，還有他們的家庭。不過，美國前總統歐巴馬曾經在2010年接受NBC電視台的「今日秀」節目採訪時直言不諱，他將送兩個女兒進入華府著名的私立學校Sidwell Friends School接受初高中的教育，做這個決定主要出於對華盛頓地區公立學校教學質量的不放心。

（歐巴馬女兒就讀的Sidwell Friends School信息，來自FindingSchool.com）

據了解，華盛頓特區目前的公立學校有48000名學生，其中黑人和西班牙裔美國人的學生比例為82%。2016年的數據顯示，能夠在四年內高中畢業的學生比例為69%，儘管這一比例相較此前已有顯著提高，但仍然落後於美國的全國平均水平，即83%的高中生能夠在4年內畢業。

不僅如此，從教育質量上看，根據美國國家教育進步評估（National Assessment of Educational Progress，NAEP)，華盛頓特區4年級和8年級的學生在閱讀和數學兩大項的能力測評中排名全美50州倒數第三。但是，華盛頓特區公立學校發言人Michelle Lerner女士表示，特區公立學校系統成長很快並在不斷地進行改進和完善。

只是不論出於安全原因還是對教育質量的擔憂，幾乎所有的美國總統選擇讓子女們就讀私立學校仍然是不爭的事實。相信在過去的100年間，華盛頓特區的公立學校一直在不斷的進步，卻似乎並沒有得到第一家庭的青睞，讓人不免認為，似乎第一家庭的選擇是在向公眾傳遞一個信息：美國私立學校好於公立學校。

那麼，撇開美國著名的高等教育學府常春藤盟校暫且不談。僅從基礎教育階段來看，美國私立學校真的要優於公立學校嗎？

根據capenet網站的最新數據顯示，目前全美有33619所私立學校，一共有540萬12年級以下（高中三年級）的學生就讀。私立學校佔全國學校的比例是1/4，僅為10%的18歲以下青少年提供教育服務。

（數據來自capenet.com）

區分公立學校和私立學校最主要條件就是學費。

美國的公立學校主要財政支持來自於政府的稅收，因此納稅人的子女就讀公立學校（在學區範圍內）無需繳納費用，也就是我們常說的免費接受基礎教育。而私立學校的財政支持來源於私人財團的捐贈、教會或者基金、社會籌款和學費等，沒有了國家財政支持，自然會向學生徵收學費，通常費用較高。

科羅拉多州一著名私立學校高中老師Julie說，據她了解的情況，東西兩岸的私立學校一學年的學費通常在4萬到5萬美金，其他州的私立學校每學年學費也會達到2萬美金以上，且學費根據學生就讀的年級還有不同的漲幅。

美國Diffen網站對比私立學校和公立學校11個方面的不同。除了財政支持外，兩者在課程設置、學年計劃、師資力量、硬體設施、管理團隊、錄取條件、辦學目的、校園生活、班級大小、宗教要求都存在差異。

（來自diffen.com）

首先，私立學校在課程設置，也就是科目的選擇上有自主權，而公立學校必須按照國家教育部門的規定進行設置。

相應的，私立學校可以在科技、藝術、文化等方面為學生設置更多可供選擇的課程，比如多門語言、藝術或體育培訓等，而公立學校則更按部就班，一些私立學校設置的課程，公立學校的學生想要學習就需要上課（校）外興趣輔導班。

（圖片：FS拍攝於Avon old Farms School，FS排名第68位）

其次，一般來說私立學校的硬體設施都比公立學校更好。另外，公立學校要求有教師資格證並且獲得大學大學部教育以上學歷的教育工作者擔任老師，私立學校則沒有這方面的硬性規定，不過私立學校的老師普遍來說受教育程度也較高。

從錄取方式上看，正如之前提到的，公立學校除了對學區有要求外，並沒有額外的錄取要求。按照美國政府的相關規定，對於在學區內居住（租住）的學生，公立學校沒有理由拒絕其入學請求。私立學校沒有學區限制，學校可以根據申請條件拒絕招生委員會認為不夠格的學生提出的申請要求。這一申請過程和申請美國高校幾乎一致，甚至包括了「獎學金計劃」。事實上，雖然私立學校的學費高昂，但為了吸引優秀青少年就讀，不少私立學校都設置了獎學金項目，鼓勵普通家庭的優秀青少年申請。

除此之外，美國公立學校要求每個班級的學生在30人以內，這在我們看來已經屬於小班教學了，但是相比私立學校每個班級不足20人的規定（大部分私立學校每個班級只有不到16人），仍然讓人不免重新界定何為「小班」。

Julie老師根據自己的從業經驗把公立學校和私立學校的不同分析得更加細緻，她說：「我以前在公立學校教書，這所公立學校所在的區平均收入偏低，孩子們都挺可愛的，但我卻明顯覺得大部分學生都學得比較被動。開家長會經常有家長因為工作原因不到場，也沒有提出事後跟老師溝通，當然，由於我們每個班有30個孩子，老師忙得也做不到和每個家長都能溝通到。就我遇到的情況來看，這些孩子的家長們大概太忙於掙錢養家，所以對孩子的教育也並不上心，自然對他們的期許也不算太高。」

（圖片：FS拍攝於Berkshire Scool，FS排名第33位）

「不過這並不代表所有公立學校的情況。每個公立學校都有不同，學區不同，家庭構成不同，家長和孩子的關係，以及家長對孩子的要求也有所不同。我任教的私立學校，每個班只有十多個孩子，因此每個老師對每個學生可以說非常了解，能夠洞悉他們各自的性格特點，特長等等。至於家長，我能明顯感受到學生家長想要了解各自孩子在學校各方面的情況的那種迫切心理，你能從他們的身體力行上看到對子女的期許。學生們似乎也更願意主動學習，對自己有更高的要求，當然這也可以理解為他們普遍頂著家族光環下的壓力。」

Julie老師認為，儘管自己的從業經驗讓她有一些體察，但私立學校和公立學校並不能簡單地拿來對比相同和不同，更不能片面的認為某一種教育體系更好或者更差。學校和學校有差別，地區和地區有差別，學生和學生自然也有差別。不少人認為私立學校是名牌大學的跳板，但是公立學校每年仍然有非常多的學生申請到常春藤盟校，而且更重要的是，家長必須認識到，優越的家庭經濟條件不代表子女一定能夠被私立學校錄取，而進入私立學校並不等於進入了名牌大學的保險箱。

（來自cape.com）

關於「私立學校一定比公立學校好嗎？」這樣的問題在美國家長心目中也是一個結，沒有人能給出一個簡單粗暴的答案。畢竟學校只是硬體，人才是影響結果的最重要因素。而在讓自己的孩子去私立學校還是公立學校這樣的問題中，家庭經濟實力並非決定因素，始終是學生本人。如果你仔細研究足夠多的相關材料，那麼就能發現，除了學生本人在選擇學校和學校表現上起主導作用外，家長並不能置身事外。

優秀的學生，並非學校這一個載體就能培養出來的，凡是認為把孩子送進校門就萬事大吉的家長，子女最後的發展往往也會事與願違。在這個前提下，私立學校和公立學校，大概終於能夠摒棄所有的差異，回到同一個起跑線上吧。

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