清明依道而復歸於朴，祭祀不輟而氣清景明

清明節又叫踏青節，在仲春與暮春之交，與春節、上元、端午、中元、中秋、冬至、除夕合稱「時年八節」，與中元、寒衣合稱「三大鬼節」。其實，在清明前後還有上巳節、寒食節。由於上巳、寒食、清明三個節日相近，彼此的習俗便互相滲透、重疊，漸漸地不再有明顯的劃分，從而形成了現在的清明節。

《曆書》有「春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。」清明一到，氣溫升高，正是春耕的大好時節，故有「清明前後，種瓜點豆」之說。清明節的起源，據傳始於古代帝王將相「墓祭」之禮，後來民間亦相仿效於此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。與其他傳統節日相比，清明節的特色有三個：一是兼有節氣與節日兩種「身份」，二是以戶外活動（掃墓、踏青等）為主，三是兼有肅穆（或悲傷）（掃墓祭奠）與歡樂（踏青等遊玩）兩種情感氛圍。

闔家祭掃 修治墳墓

清明、中元、寒衣三大鬼節作為一種歲時節令。以陰陽而言，鬼屬於陰。陰氣自七月（中元）萌生、活躍，至十一月（冬至）達到極盛，此後又漸漸趨向平靜，到三月（清明）消亡、斂藏沉寂。因而，三月、七月、十一月，陰氣處於死、生、壯的關鍵階段。

俗言：「三月七月鬼旺月」。清明、中元兩大鬼節正好在三月和七月。

清明時節的三月陰氣進入死的階段，如同動物的休眠，鬼活動的活躍期漸漸結束，紛紛入居陰宅即墓廬歇息。給祖先及時送去冥幣，以免祖先休眠或緊閉家門而收不到。因七月之前一直住在墓中，為亡者能夠在陰間平平安安，修治墳墓自然成為當務之急。因而，清明也有祀左鄰右舍，使他們和睦相處。有些地方甚至祀後土，祈求土地神照料先人。

七月陰氣進入「生」的階段，鬼可以出門活動，故而叫做鬼門開。路邊點火、河中放燈、提供鞋子，都是為了滿足鬼出門活動的需要。鬼門初開，群鬼紛出，一時會出現「鬼亂竄」的局面。鬼經歷夏3月活動受限制、無法出外覓食的墓居煎熬，早已是飢腸轆轆，為餓鬼施食就成為要事。加之中元節是地官大帝聖誕，中元地官主為人赦罪，道教宮觀都會舉行赦罪度亡道場，以救拔亡靈。

十一月是陰氣壯的時期，或稱旺月，鬼的活動頻繁。十月，人人禦寒加衣，生者而聯想到死者，孟冬十月送寒衣為鬼添衣禦寒。同月也是下元水官大帝聖誕，下元水官總管九江四瀆、三河五海、十二溪真聖神君，掌管死魂鬼神之籍，記錄眾生功過之條，下元節水官考籍，按照眾生善惡功過，隨福受報，隨孽轉形。道教宮觀都會在此日設齋建醮，禳解厄難，超度死者。同樣，清明節道教宮觀也會舉行道場，祭祀祖先和祈福禳災。

當然，清明節的修治墳墓，還可從現實需要加以解釋經年雨水沖涮，雜草叢生，墳堆多有破毀，而清明一過，又要進入多雨季節，所以要除草、填土、修墓。

上海城隍廟丙申年祭城隍 祈願滬城繁榮國泰民安

道教奉行的教義中，包含祭祖宗、禮神明的內涵。因而，道教不背親，不絕倫常。《道德經·五十四章》有「善劍者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟。」老子認為依「道」而行，就會有「子孫以祭祀不輟」的福報。子孫祭祀先人，緬懷先人的恩德，表示對先烈、對已經逝世的親人的深切懷念，對於慎終追遠、敦親睦族、孝親敬老的良好社會風氣的形成，有著重要的意義。

道教齋醮儀式，是清明祭的主要載體之一。

據《明史·卷五十》載，「洪武三年定製，京都祭泰厲，設壇玄武湖中，歲以清明及十月朔日遣官致祭。前期七日，檄京都城隍。祭日，設京省城隍神位於壇上，無祀鬼神等位於壇下之東西，羊三，豕三，飯米三石。王國祭國厲，府州祭郡厲，縣祭邑厲，皆設壇城北，一年二祭如京師，里社則祭鄉厲。后定郡邑厲、鄉厲，皆以清明日、七月十五日、十月朔日」。後來清朝官方亦承繼了此一傳統。

因而，明清時期道教城隍廟宇舉行的「三巡會」，遂成為了清明節正式、大型的祭祀儀禮活動。

「三巡會」主要包括祭厲壇、城隍出巡等儀式活動。「三巡會」的主要宗教功能是「祭厲」。所謂「祭厲」，即專門祭祀、撫慰那些無後人祭祀的孤魂野鬼。與許多地方、民間的「招魂」、「野祭」習俗是正相契合的。

時至今日，道教宮觀清明節一般都會舉行專為超度亡靈而起建的度亡道場「清明普度黃籙法會」，為信眾提供清明祭祀祖先和祈福禳災的需求，一則超度先祖，以盡孝道；二則普施分野亡魂，廣積陰功。當天，高功法師們合神力於自身，用法力賑濟鬼魂，使其早生人天，永離豐都之苦。按照道教的觀點，使九玄七祖俱得超升，是對先人最大的孝敬，而不限於掃墓祭掃。

在道教，清明節體現的是春天到來，陽氣來複，大地恢復生機，是對大道生化萬物的慶祝，也是對於過世的先祖，表示追思與紀念的節日，以便喚醒人生尊重生命、熱愛生命，注意孝養父母、和睦家庭，乃至保護地球、樂生向道，是中華民族以孝為先的傳統美德的重要表現形式。

（本文為道教之音原創稿件，參考高洪興《鬼節與陰陽五行：從清明節和中元節說起》，楊蓉、蔡林波《清明節的道教文化意蘊》等，圖片來自網路，轉載請註明出處）

1、回復9，了解你必須知道的道教常識。
2、回復35，查看道教之音舉行的線下活動。
3、點擊「閱讀原文」可查看更多內容