歷史 | 富可敵國不是沈萬三的鍋，只是他生錯了時代

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素有「第一水鄉」之稱的周庄，「鎮為澤國，四面環水」，河流從鎮中穿過，「咫尺往來，皆須舟楫」，充滿著詩情畫意。水鄉小橋旁邊，一位中年婦女呵斥掉下飯粒的孩子：「家裡阿有個沈萬三？」這句話很有意思，即家裡可沒有沈萬三這樣的巨富，要懂得勤儉節約，不要大手大腳。在長江三角洲不少地方，談及沈萬三，普通老百姓都能說出個一二三來。

傳說中的江南首富沈萬三，他富得讓朱元璋都垂涎，以至於招來殺身之禍，家破人亡。真是這樣的嗎？沈家為什麼會落得如此下場呢？真是因為太富有了嗎？

周庄沈萬三故居

從明代起，沈萬三幾乎就成了富翁的代名詞。嘉靖年間嚴嵩掌權，浙江嘉興縣一位丙辰進士花了兩萬三千兩銀子買得吏部考功司主事，惹得當時人稱之為「沈萬三官」。在周庄，沈萬三已成為代代敬仰的財神；南京的中華門也留有沈萬三的記憶，古老的城牆裡承載著沈萬三有一個聚寶盆的故事；甚至在遙遠的雲南，也留有沈萬三活動的足跡。有關這位江南首富的種種傳聞，撲朔迷離，讓人琢磨至今。

沈萬三的確是一個「富可敵國」的人物，究竟「富」到什麼程度？據《明史》記載，說沈萬三獎勵他的私塾教師：「每文成，酬白金以鎰計。」白金即白銀，一「鎰」即二十兩，僅一篇文章就付如此高的報酬，沈萬三的家底可見一斑。朱元璋實施築城計劃時，單造磚單位便涉及一部（工部）、三衛（駐軍衛所）、五省、二十八府、一百一十八個縣，另有三個鎮。而沈萬三一人便負責從洪武門到水西門十餘公里長的城牆，工程量占整個工程的三分之一。明代孔邇的《雲焦館紀談》說，沈氏「有田數十頃，鑿渠引水以供酒需」，意思是沈家釀酒引水，都需用田數十頃，如此家產令人咋舌。明人田藝蘅也在《留青日札》里寫道：朱元璋準備犒賞三軍，沈萬三說要代其出犒銀。朱元璋有意刁難：朕有軍百萬，汝能遍及之乎？哪知沈萬三豪爽應答：願每軍犒金一兩！據此，今人或許能夠明白，沈萬三為何能號稱「江南首富」了。

據說，沈萬三手裡有一個聚寶盆……

據說，沈萬三富起來后，把蘇州作為重要的經商地，他曾支持過平江（蘇州）張士誠的大周政權，張士誠也曾為沈萬三樹碑立傳。明初，朱元璋定都南京，沈萬三因築城牆有功，他的兩個兒子被朱元璋封了官。但不久，沈萬三卻被朱元璋發配充軍，在雲南度過了他的餘生。1979年修訂本《辭源》記載：「沈萬三，明吳興人，字仲榮。后移居蘇州。巨富，稱江南第一家。朱元璋建都南京，召見，令歲獻白金千錠，黃金百斤。甲馬錢穀，多取資其家。其後以罪發戍雲南（一說遼陽），子孫仍為富戶。萬三豪富事，民間傳說甚盛，但諸書記載互有出入，已難詳定。」

民間普遍流傳的說法是，朱元璋開始並沒有找到沈萬三什麼罪證，沈萬三的致富似乎並沒有什麼違法行為。沈萬三大概也明白樹大招風的道理，所以想主動報效以保平安。明洪武六年（1373）前後，當他得知京師（今南京）要築城牆，就主動承擔三分之一的費用，修築洪武門至水西門一帶城牆，還向朱元璋進貢了龍角，並獻有白金二千錠，黃金二百斤，甲士十人，甲馬十匹，同時在南京建造了廊廡一千六百五十四楹，酒樓四座。此外，沈萬三甚至還表示願意捐資犒賞軍士。誰知朱元璋大發雷霆，要將沈萬三處死：一個平民百姓竟敢勞軍，這不是要造反嗎？幸虧馬皇后勸阻：我聽說法律只殺違法的，不殺不吉祥的。沈萬三一介平民卻富可敵國，是他自己不吉祥，這種人老天爺會降下災禍，何必由陛下去殺呢？朱元璋這才免他一死，發配雲南。沈家的財產自然全部被查抄，據說光田地就有數千頃。

這次打擊不僅使沈家失去了沈萬三這個當家人，而且財富也減去了大半。現在看來，即使沈萬三不主動捐款勞軍，他也逃脫不了被處罰的命運。在朱元璋眼中，沈萬三富可敵國就是罪。欲加之罪，何患無辭？總之要將他的財產全部歸「公」。沈萬三在明初因富致禍的事迹流傳非常廣，言之鑿鑿，似乎不容置疑。

其實，沈萬三即便不去幫助朱元璋修城牆，最終的命運也不一定會好到哪裡去，因為他觸動的是封建社會中最不可動搖的一點，就是「皇權」。

秦朝統一六國之後，就確立了至高無上的皇權。在封建社會，皇權是至高無上的，是一種無法被超越的權力，表現皇帝的獨斷專權。皇權自誕生之日起，就在不斷的被后朝歷代的統治者不斷完善和加強，尤其到了唐宋以後，皇帝擁有絕對獨裁的權力。

到了朱元璋稱帝的時候，凡是膽敢觸動皇權的人，都沒有什麼好下場。朱元璋得天下后，封了34位開國功臣，最後只有一位得以善終，魏國公徐達、曹國公李文忠、朱文正、周德興、永平侯謝成哪個有好下場？

跟隨朱元璋出生入死的兄弟都沒有好結果，沈萬三作為一個民間商人，尤其是沈萬三「炫富」都炫到皇帝面前了，這種「挑釁」的行為朱元璋怎麼能忍。

還要一點，朱元璋對「富人」的好感沒那麼高。自小朱元璋就是窮人一個，而且他在得天下之後，更是領導了一場史上最大最嚴厲的反腐反腐肅貪運動。在朱元璋主政期間，大批不法貪官被處死，包括開國將領朱亮祖，女婿駙馬都尉歐陽倫，其中甚至因為郭桓案、空印案殺死數萬名官員。

而且朱元璋鼓勵民間反腐，即便是沈萬三致富沒有什麼違法行為，但是欲加之罪何患無辭，皇帝想要殺一個人不就是一句話的事情嗎？

所以，沈萬三賺取財富本沒有錯誤，可惜的是他生錯了時代，觸動了最不該觸動的皇權，雖然有錢能使鬼推磨，可皇帝可不是能用錢來「說服」的。

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