去美國讀大學不考慮地理位置，小心被騙到農村裡去

文/李彼得

經歷過聯考填志願的人都知道，大部分學生都更傾向在大城市上大學。而大部分頂尖的大學也都集中在中心城市裡。但對於留學生來說，美國的情況可要遠遠複雜得多。

( 圖片來源：The Rochesterian）

很多留學生在出國前最糾結的問題就是去什麼城市上學。而很多美國城市的名字聽起來好像很熟悉，什麼Columbia、Springfield、Manhattan之類的，聽上去都像是大城市的名字，結果飛機一落地才發現，竟然這些地方三層高的樓就算是大廈了，真是哭都來不及。過了一段時間才發現，原來美國的地名就這麼幾個，光Springfield美國就有38個，大城市可以叫的名字農村也能叫，這就是美國的郵寄地址必須要填上州名的原因。

都知道辛普森一家住在Springfield，然而美國恨不得每個州都有一個Springfield( 圖片來源：The Simpsons）

對於這一點，不少學生在留學前擇校時都會做好功課，對學校所在城市有了一定了解再做決定。通常不太靠譜的中介公司是不會對學校所在城市作充足介紹的，把綜合排名、專業排名一放，能把學生推出去就行。然而，學校所在的地理位置可能會很大程度上確定你今後的學習、生活以及就業。

( 圖片來源：Visit Ithaka）

( 圖片來源：Choice Hotels）

簡單來講，美國的大學通常都會分佈在兩種不同類型的城市。一種是美國特有的大學城，這些地方雖然字面上看基本都叫city，但實際上留學生們都管它們叫「某村」。一般來說，這些城市的規模大概只有10萬人口左右，這其中已經包含了大學的學生和教職員工。很多州的Flagship和State university等大規模公立大學都被設立在大學城，另外也有不少大型的私立大學也都坐落在大學城，比如普林斯頓、康奈爾以及斯坦福。這些城市由於規模不大，全城的公共服務設施都以大學為中心，因此，大學就是這些城市的主體，甚至連downtown都與大學融為一體，全城的文化氛圍也十分濃厚。

( 圖片來源：Michigan State University）

而另一種，就是美國的所謂主流城市。由於東部和西部人口較多的城市相對密集，不少大學也都依附於主流城市。最典型的就是紐約，除了規模最大的哥大、NYU、Fordham以外，還有Pace、St John』s、Parsons以及巨大的CUNY系統等諸多大學。這些大學與紐約市相輔相成，紐約為大學提供資源，大學又為紐約輸出著文化、科研等維繫城市活力的能量。

( 圖片來源：Gossip Girl Wiki）

那既然如此，出國前該何如選擇未來讀書的城市呢？那我們就來做一下橫向對比吧。

首先，小編想說明的是，在美國留學，主流城市未必就是好，而大學城未必就不好。最明顯的一點就是留學成本，美國大城市的房租遠比一線城市要高得多，但大學城的房租價格卻低很多，一個小區帶健身房、游泳池、免費停車還有專門office給你收包裹的4b4b（四室四衛）一個人也就400左右，每間公寓里洗衣機、烘乾機、洗碗機、冰箱、微波爐什麼都有，說不定還包水電費，而且可以按房間出租，小區給你安排室友，不用擔心室友跑了你要擔下所有房租（當然，遇到奇葩室友的幾率也會提高）。

大學城的學生公寓，基本都是長這樣的( 圖片來源：aspen heights）

然而，要是在美國大城市，首先要解決的問題就是找室友！除非你把一整年一室一廳或studio的房租拍在房東面前……要知道，在像紐約這樣的城市，你沒有一定數量的固定收入，是沒有人會把房子租給你的，更不可能像村裡一樣，單獨把房間簽個lease給你。很多留學生剛到美國大城市時，都是因為苦於沒有室友，最終只能到在論壇里隨便找一個房子簽了，結果住進去之後，人生閱歷激增，小編還認識有人的房東是通緝犯，警察凌晨敲門逮人……

紐約的公寓，可能動不動就是上百年的老房子，而且裡面空調、disposal、洗衣機都沒有，只能自己向要畢業的學長學姐買二手的窗式空調，花了上千的房租，住的還不一定是房間，很有可能是客廳，三四個人share一個衛生間是常有的事。( 圖片來源：Google Map）

但大城市的房租貴也有貴的道理，首先，對於不會開車的留學生來說，只有大城市才是能夠生存的地方，因為美國大部分地區對汽車的需求很大，沒車的話連超市都不方便去，但在大部分美國主流城市，最基本的公交系統還是有的，雖然不能做到每個城市都是十分完備的捷運系統（比如LA），但公車和計程車還是可以滿足大部分出行需求的。

( 圖片來源：MTA）

( 圖片來源：MTA）

然而，在大學城，如果沒有車的話其實勉強一下也可以生活，只是每天兩點一線跟著班車的時間表走實在是沒辦法主宰自己的生活，要是不住在學校附近的話，晚上在圖書館學得晚一些可能就只能撒個嬌、賣個萌蹭車回去了，但這樣畢竟不是長久之計，而且對於男生來說，蹭車的難度肯定要更大一些。

( 圖片來源：The Maneater）

除了考慮是去大城市上學，還是去農村大學城上學以外，大部分人最先考慮的應該是該城市所在的區域位置。很多留學生都會比較傾向於在美國的東西海岸讀書，而另外一部分學生由於種種原因，可能不得不去中西部和山地地區讀書。另外，在美國的南方和北方在人文、地理和氣候上也都有很大的不同。

( 圖片來源：Visit Florida）

( 圖片來源：Kare 11）

在很多人心中，美國就是東海岸那樣的，一片鋼鐵叢林，公共交通極其發達。而西海岸雖然與人心中的美國有些出入，但隨著大量美國電影、電視劇的輸入以及本身西海岸聚集的大量華人，使得大家都會覺得美國西海岸是個很容易適應的地方。的確，美國在二戰以後，中部逐漸衰落，東部依然堅挺，而西部迅速成長。因此很多留學生的理想選擇通常都是東西海岸，而對一片大農村的中部卻沒有什麼興趣。

( 圖片來源：Business Insider）

從今後的就業前景來看，尤其是對於文科生而言，中部地區比較保守，向外國人開放的工作相對較少，很多學生畢業后就只能現在一些很local的小公司實習，而這些小公司對國際市場的渴望並沒有那麼強烈，即使你的能力完全可以達到公司full-time的要求，但對於它們來說，沒有充足的理由讓這些公司給我們這些國際學生辦H1B簽證。

( 圖片來源：T&E Movers）

而在十分多元化和國際化的東西海岸，尤其是在紐約、洛杉磯、舊金山這些大城市，很多留學生在剛入學時就開始尋找實習機會，還沒畢業就已經有很豐富的實習經歷了，就這一點而言，在找工作時就已經是一個加分項了。而且很多在大城市的公司都有開拓國際市場的計劃，對雙語的應聘者持更開放的態度，也更願意為國際學生辦理H1B。

( 圖片來源：TechWorm）

再看氣候方面，美國各地有巨大差異，這決定你的留學生活是在陽光下馳騁還是在大雪天挖車。相比於，美國的極端天氣十分常見，相信很多留學生都已經習以為常。南部的學生擔心颶風、洪水，手機上的警報比新聞推送還頻繁。

( 圖片來源：Genius）

在北方讀書的學生通常都有著超乎常人的體力和毅力。很多地區一年中有差不多6個月是冬天，天寒地凍，每天出門裹成球不說，要是晚上下大雪，第二天早上可能連車都找不著，挖車挖個半天好不容易露了個頭出來，結果發現不是自己的車……真是哭都來不及……

( 圖片來源：MPR News）

不是不巧，你上學的地方是在美國的正中部，那你就必須相信一句話——人定勝天！因為南方的洪水和北方的暴雪你都有機會體驗到。不僅如此，你還有機會體驗到具有更強破壞力的龍捲風，它所經過的地方都會連渣都不剩。在中部上學，你的老師可能會時不時地通知你們排隊進地下室躲一躲，場景可以腦補當年地道戰。

( 圖片來源：Abstract Thoughts）

中部另一種相當可怕的天氣就是凍雨，很多老司機下雨下雪都不怕，連路邊的鹿都要讓他們三分，唯獨一到凍雨天，只能乖乖在家躺著，因為在你嘗試走到停車位時，你可能已經摔了四五次了……

( 圖片來源：MakeAGIF）

既然這些地方的天氣都不好，那陽光下開跑車的加州應該是最佳選擇了吧？呵呵，以上那些地方的極端天氣都和水有關，然而，加州沒有水……

( 圖片來源：iFunny）

考慮來考慮去，小編認為，其實沒有哪個地方是完美的，有些人覺得大學城裡很無聊，但是很清靜，十分適合靜下心來讀書做學問，而且這本來就是美國大部分地區存在的形態；當然，也會有人覺得，大城市才是更適合讀大學的地方，因為大城市不會有身在象牙塔的錯覺，身邊的朋友和同學會隨時把你帶入到社會中。因此，各位準備申請美國大學的准留學生們，考慮學校所在位置是還是應該多從自己的角度出發，找一個自己喜歡的地方。