新思路：通過尋找外星人的糞便來尋找外星人

外星生物很難被發現，但也許它們已經通過腳印或者排泄物的形式給我們留下了一串線索。

當一個生物體死亡的時候，它留下的東西遠比肉體和骨骼來的多。它留下了一道痕迹：它們移動的軌跡，也許是腳印，也許是廢棄物……很多很多的廢棄物。事實上，任何生物體留下的直接證據的數量(身體)要比它們一生中產生的間接證據的數量(廢棄物)要稍顯遜色。

《新科學家》報道到：因此，如果我們要在其他星球上尋找外星生命的跡象，我們可以通過尋找它們遺留下來的痕迹來提高我們的勝算這一點也就很有道理了。換句話來講，也許我們應該尋找外星人的便便。

這是義大利摩德納大學的安德里亞·鮑康領導的一項新研究的想法。鮑康和他的團隊建議天體生物學家在尋找活生物和化石生物以外應該做更多。他們應該尋找外星人留下來的軌跡，不管是外星人的腳印還是它們的排泄物。

加拿大不列顛哥倫比亞省和平地區古生物學研究中心的古生物學家麗莎·巴克利解釋道：「比起尋找到真正的外星生物體，你可以有更多的機會尋找到它們的蹤跡。一隻動物在它的一生中會產生數不盡的痕迹，但它們死後僅會產生一具屍體化石。」

舉例來說，火星可能曾經承載過生命，雖然從今天看來它可能很貧瘠。那裡很難尋找到化石，但要是有證據表明，那裡的景觀以一種地質學和氣候都不能解釋的方式受到了干擾，那就可以指出外星人、生物或它們的遺體的藏身之處了。「外星生物從沒有過『進化過的骨架或者堅硬的外殼』這些難以形成化石的因素」這一點也值得思考。也許外星人是軟體呢？

這值得思考。不管生物體是由什麼製成的，它們仍然會消耗能量和進行排泄。所以天體生物學家有能力區分是活生物產生的排泄物還是環境產生的遺留物這一點也很重要。至少，這是《天體生物學家手冊》還沒有被寫出來的一章。

在火星或土衛六/泰坦星(環繞土星運行的一顆衛星，由於它是太陽系唯一一個擁有濃厚大氣層的衛星，因此被高度懷疑有生命體的存在)的表面存在的那些小化石難道不能說明些什麼嗎？?如果我們看到它，我們會認出它嗎?

本文譯自 mnn，譯者 Jasminebluee