從餐桌到談判桌：Atlassian 收購 Trello 的幕後故事

去年 9 月份，Atlassian 聯席首席執行官麥克·卡農-布魯克斯（Mike Cannon-Brookes）從澳大利亞悉尼飛赴美國紐約，與 Trello 首席執行官邁克爾·普萊爾（Michael Pryor）共進午餐。

兩個人在距離 Trello 辦公樓不遠的一家墨西哥餐廳見了面。吃完午飯後，卡農-布魯克斯又立即乘坐飛機，回到了悉尼。三個月以後，Atlassian 宣布以 4.24 億美元的價格收購了 Trello，這也是該公司迄今實施的金額最大的一筆收購。

在兩家公司剛開始就收購事宜進行接觸時，Trello 正在給旗下項目管理服務展開新一輪融資。普萊爾告訴我：「我當時正忙著做盡職調查和融資宣講等事情。我覺得，如果麥克不遠千里前來與我見面，說明他們真的考慮進行收購。」

普萊爾此前從未參與過收購交易，他以為卡農-布魯克斯只會給出一個報價。但令普萊爾感到吃驚的是，卡農-布魯克斯在會面中並未談到產品，也沒有提到收購價。普萊爾說：「當我們坐下來吃飯的時候，我們聊的都是公司願景和我們想要開發的東西，我們想要招募哪些人才，以及我們想要將 Trello 變成什麼樣子。」

2011 年，Trello 在 TechCrunch Disrupt 紐約大會「創業競技場」上首次亮相，當時聯合創始人 喬爾·斯珀爾斯基（Joel Spolsky）表示，他希望開發一款為一億人服務的產品。Trello 後來從母公司 Fog Creek Software 剝離出來，成為一家獨立公司 。在被 Atlassian 收購時，Trello 的用戶約為 1900 萬。當普萊爾向卡農-布魯克斯講起這一故事時，後者禁不住笑了起來。

普萊爾回憶說：「他說這很有趣，因為在 Atlassian，他們也有一些不太切合實際的宏偉目標，幾個月前，我們還想要在用戶數量上突破 1 億大關。」用一個虛擬化職場協作工具來吸引一億用戶，這聽上去確實是一個遙不可及的目標，但普萊爾主張這一目標主要是為了確保獲得大批用戶，從而讓 Trello 無所不在，不僅僅只是對小眾市場具有吸引力。

但是，即便一切進展順利，新一輪融資也全面展開，Trello 為何還要出售呢？普萊爾說：「我當時正在準備融資宣講材料，並未考慮被別人收購一事。即便是到了那個時候，我依舊沒有考慮出售公司，但這筆交易的確會讓我們更快地發展起來。」

除了 Atlassian，當時沒有其他公司向 Trello 拋出橄欖枝，普萊爾也拒絕透露之前是否收到過收購要約，但該公司沒有收到過合適的報價，似乎是極為不可能的事情。儘管如此，無論這些有意收購 Trello 的公司是誰，普萊爾顯然都覺得 Atlassian 與他們有所不同。

普萊爾告訴我說：「麥克·卡農-布魯克斯在與我進行接觸時，做出的一個重要承諾就是，會加快我們的發展速度，而不是減緩我們的前進步伐。」普萊爾還透露，他覺得 Atlassian 很尊重 Trello 的產品，希望繼續將其作為獨立產品保留下來。

當兩人首次會面時，卡農-布魯克斯用有關 Atlassian 和 Trello 文化和傳統的信息，創建了一個 Trello 虛擬便利貼板。實際上，普萊爾表示兩家公司其實已經在互相學習，而這種相互借鑒當時只是以一種不易被察覺的方式進行。

Atlassian 的辦公地遍布世界各地，該公司稱其每周一次的全體會議為「Atlassian 全球全體員工大會」。而 Trello 的員工中有 60%在進行遠程辦公，以「市政廳」（townhall）自詡。Atlassian 如今也沿用了這一稱呼。普萊爾說：「這向我們的團隊傳遞了一個重要信息，它不僅要讓我們採用 Atlassian 的行事方式，而且 Atlassian 還會從我們身上進行學習。」Atlassian 團隊還錄下了阿黛爾單曲《Hello》的錄音，歡迎 Trello 團隊成員的到來。但我們目前已無法找到這段視頻。

佩萊爾指出，Atlassian 派多位代表參加了 Trello 年度遠程會議（該公司在那次大會上宣布了這筆交易），現場回答員工們十分關心的問題，這其中就包括卡農-布魯克斯。

Trello 的首次亮相在 TechCrunch Disrupt 紐約大會創業競技場

至於收購進程，普萊爾告訴我說，如果收購進展相對順利，他會感到吃驚的。由於在此之前完成過 17 筆收購交易，Atlassian 顯然已經吸取了很多經驗。儘管普萊爾表示這筆交易在法律上還有許多的工作要做，但兩家公司在談判交易細節時已經協調好各自的立場。儘管如此，普萊爾也承認你無法提前解決一切問題，有時在交易進展上你只能持觀望的態度。

雖然兩家公司早在今年 1 月初就宣布了這筆收購，但直到兩周前才完成交易，因此他們的聯姻是否能獲得一個圓滿的結局，目前作出評判還為時尚早。就產品和企業文化而言，兩家公司似乎是天作之合，在將收購的公司整合到自家產品或服務方面，Atlassian 一向表現不俗。

題圖來源：布萊斯·德爾賓（BRYCE DURBIN）

翻譯：皓岳

From lunch to acquisition: How Atlassian bought Trello