加拿大奪命鐵路：連熊孩子都不放過！！

班夫國家公園是加拿大歷史最悠久的國家公園，也是全球最受歡迎的公園之一。但穿過公園的一條鐵路，卻成了公園裡臭名昭著的奪命殺手——而受害者，便是鐵軌邊上的各種動物。

公園裡的灰熊看上去是很喜歡鐵路的。從1885年公園建成開始，它們就喜歡沿著鐵路找吃的。鐵軌沿線是茂密的水牛果，而運氣好的話，灰熊們還可能遇見被火車撞死的加拿大馬鹿屍體。有得來全不費工夫的肉吃總是好的。

270公斤重的灰熊「老闆」正在吃一具屍體上的肉。圖源：Dan Rafla/Parks Canada

但奇怪的是，近20年來，被火車撞傷或撞死的灰熊越來越多了。從2000年起，那裡的列車至少幹掉了17隻灰熊。而當地的灰熊種群加起來也只有60隻左右。上圖中的灰熊「老闆」經常在鐵路沿線出沒，它自己也在2010年被火車撞了一次，不過最終撿回了一條命。這些鐵路跟灰熊們為伴已經一百多年了，為什麼現在才變得奪命？生物學家們當然不能坐視不管。鐵路公司和國家公園本身也出錢出力讓加拿大的學者們去一探究竟。

經過調查，他們發現這這條鐵路的奪命高發區。那是一段S型的通道，向西開的火車經過一段直線加速之後殺出彎道，至少有7隻灰熊在這個地方被撞過。列車的工作人員還稱列車去年十月就在這裡撞到過兩隻熊崽，它們很可能因此喪命了。另一個奪命高發區位於加拿大橫貫公路附近，另外3頭灰熊在那裡死去。研究人員發現蜿蜒的鐵路設計可能減弱了列車經過的汽笛聲和轟鳴聲，在鐵道上的熊可能不明就裡就被車撞了。鐵道兩旁的陡坡也可能促使灰熊直接沿著鐵軌走。

熊在鐵軌上。圖源：rmoutlook.com

另一個罪魁禍首可能是從火車上灑出的小麥。研究發現，每年載著小麥通過公園的列車大約會在公園裡灑出110噸的小麥，這都夠50隻成年的灰熊吃一年了。研究者認為應該趕緊修復那些漏貨的車廂、及時清理灑出的食物以及減少列車在公園裡的停靠時間。

此外，在過去的20年中，加拿大橫貫公路在拓寬時配套一系列保護過路野生動物的設施。這讓在公路邊上死於非命的動物變少了，這也可能讓灰熊減少了跑到公路邊碰運氣的做法，改而到鐵路上找能吃的屍體。

一頭小熊在鐵道旁。圖源：algaryherald.com

研究人員正在考慮引入一套提醒野生動物避讓火車的預警系統，同時也敦促鐵路公司等機構在其他方面做出調整。

「老闆」現在已經是至少五隻小熊的父親。有了被撞的經歷，他能不能學會到更安全的地方覓食？無論如何，希望少一些灰熊因為這條鐵路而搭上性命。