在美國，小孩多少歲后獨自留在家才不算犯法？

在美國，撫養和教育小孩的觀念和國內差很多。儘管現在越來越多的年輕父母會吸取西方育兒的先進理念，但畢竟從小生活的大環境有所不同，對於很多細節問題不會深想，以為並不重要。其中多少歲后的小孩才能獨自在家就是其中一個典型的問題。

以前發生了很多例來美國的父母把小孩獨自留在家裡的事情，以為不重要，實際上可能已經犯了法。那在美國，小孩多少歲后獨自留在家裡才不算犯法呢？美國預防虐童協會」（Prevent Child Abuse America）建議是 12歲。但各州還有自己的規定。美國官方衛生和公眾服務部（United States Department of Health and Human Services；HHS）最新版白皮書（英文版下載www.childwelfare.gov/pubPDFs/homealone.pdf）已發布，大家可以查查所在州是否有規定。

目前，頒布了相關法律的州有以下4個，法定年齡如下：

Georgia（喬治亞州）；9歲

伊利諾伊州（ Illinois）；14歲

馬里蘭州（Maryland）；8歲

俄勒岡州（Oregon）；10歲

此外，許多州通過各種兒童保護機構，有提出指導性的年齡限制，如：

科羅拉多州（Colorado）；12歲

特拉華州（Delaware）；12歲

堪薩斯州（Kansas）；12歲

內布拉斯加州（Nebraska）；11歲

北達科他州（North Dakota）；9歲

南卡羅來納州（South Carolina）；8歲

田納西州（Tennessee）；10歲

華盛頓（Washington）；10歲

威斯康星州（Wisconsin）；12歲

懷俄明州（Wyoming）；12歲

紐約州（New York) ： 12歲

佛羅里達州（Florida）：12歲

德克薩斯州（Texas）：12歲

加尼福尼亞州 （California): 12歲

另外給大家介紹一下美國權威網站上FindLaw關於留下小孩獨自在家的一些指導意見：

7歲及7歲以下：是不能夠讓小孩獨自在家，車裡，玩耍的場所、後院等等地方；

8歲至10歲：僅在白天可讓小孩獨處，但不超過半小時；

11至12歲：可能可以讓小孩獨處3小時，但不能是在危險的、不合時宜的環境里或者晚上；

13至15歲：可能可以讓小孩在無監督狀態，但不能過夜。

16至17歲：可能可以讓小孩在無監督狀態，但不能超過2天。

如何知道孩子是否已經準備好自己已經可以一個人呆在家裡呢？

首先要注意的是，沒有兩個孩子是一樣的，父母必須在個案的基礎上決定什麼是最適合自己的孩子。因此，除了上面列出的一般準則，父母或者照顧者在把孩子單獨留在家裡之前應考慮以下條件：

• 孩子的年齡和心理成熟程度
• 孩子需要獨自呆在家裡的時間長度
• 孩子一個人在家是否能夠獨立的完成自己的學習任務
• 其他需要留在家裡的孩子的年齡和孩子的數量
• 鄰居或者周圍環境是否安全
• 鄰居是否願意在孩子獨自在家的時候幫你留意孩子的安全
• 孩子獨自一個人留在家裡的時候，他們自己本身是否感覺很安全，而不是害怕。

安全貼士

如果在不得已的情況下，家長必須要把小孩單獨留在家裡，那麼請務必按照以下準則來指導規範操作過程 ：

• 確認孩子能夠記住自己的名字，和家庭住址，還有電話號碼
• 給孩子一張清單，清單裡面需要註明緊急聯絡電話，地址，等其他緊急聯絡方式
• 告知你的鄰居，你會把你的孩子單獨留在家裡一段時間，他們可以在孩子有危險的時候儘快的幫助你的孩子，並且可以通知相關機構儘快前來幫助孩子
• 當你不在家的時候，保持與孩子的電話聯繫
• 告訴孩子家裡大門鎖，窗戶鎖 以及各類鎖的開關方式
• 告訴孩子，在沒有得到你的允許之前不可以去任何人家裡，包括鄰居家裡
• 提前預備好一個「安全屋」，如果孩子感覺到不安全可以隨時前往安全屋
• 告知孩子，在沒有家長的監督下，不可以使用烤爐或者微波爐等危險的廚房電器

當然，必須指出的是法律和規定只是一個最低線，並不意味著不犯法就等於做得對，做得好。我們應該給予小孩更多的溫暖和愛心，如果留著孩子一個人在角落自言自語，獨自玩耍，不讓他與外界交流，即使家長在旁，又能有什麼實際上的愛呢？