污染致病，打個噴嚏都造成全身多處骨折，它因此得名痛痛

由於認識的不足，甚至是低級的失誤，曾經造成許多醫療事故或公共衛生災難。紀錄是為了更好的反思，以避免悲劇的重演。

富川位於日本中部，神通川河流淌而過，穿過平原，注入富山灣。河流是兩岸人的飲用水源，也讓該地成為日本主要產糧地。然而，從1931年開始，當地開始出現一種怪病，患病者全身出現難以忍受的疼痛，病症持續幾年到晚期后，骨骼軟化、萎縮，四肢彎曲，脊柱變形，骨質鬆脆，疼痛無比，常常大叫「痛啊，痛啊，痛死了！」有人甚至因無法忍受痛苦而自殺。這種病由此得名為「痛痛病」。

得痛痛病，開始時人們只是在勞動之後感到腰、背、膝等關節處疼痛。休息或洗澡后可以好轉。幾年之後疼痛遍及全身，正常活動受到限制，就是大喘氣時都感到疼痛難忍。人的骨骼軟化，身體萎縮，出現嚴重畸形，嚴重時，輕微活動就造成骨折。曾有一個患者，打了一個噴嚏，竟使全身多處發生骨折。另一患者最後全身骨折達73處，身長為此縮短了30厘米。患者最終卧床不起，呼吸困難，無法進食，凄慘死去。痛痛病在當地流行20多年，造成200多人死亡。

二戰結束后，日本的醫學界開始進行了長達15的研究，初步確定痛痛病是由鎘污染造成。1961年開始了國家級調查，1967年發布調查報告，最終確認痛痛病是由重金屬尤其是鎘中毒引起的。富山縣神通川上游的神岡礦山從19世紀80年代成為日本鋁礦、鋅礦的生產基地。礦產企業長期將沒有處理的廢水排入神通川，污染了水源。

鎘主要是由被污染的水、大米，也由空氣通過呼吸道攝入體內的，大量積蓄造成鎘中毒。鎘使腎中維生素D的活性受到抑制，進而妨礙十二指腸中鈣結合蛋白的生成，干擾在骨質上鈣的正常沉積。鎘也影響骨膠原的正常代謝，並破壞關節、韌帶等聯繫各個骨塊的結締組織。

病因查明后，自1968年開始，患者及其家屬對金屬礦業公司提出民事訴訟，1971年法院判決原告勝訴。被告不服上訴，1972年再次敗訴。勝訴時原告人數達506人，辯護團律師達345名，媒體和社會各界給予了積極配合。責任公司在第二次敗訴后，選擇承擔責任，對神通川流域的「痛痛病」受害者做出了最大程度的補償與救治、對被污染的土壤也承擔了相應的責任。

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