歷史的另類臉譜:忠於清廷的二品武將,卻成為推翻清朝的首義功臣

北洋大時代的生存智慧（九）：陰差陽錯的掘墓人。

人們常說北洋王朝是歷史上最壞的一個時代，因為那是一個崇尚強權的時代，兵蕤肆虐，生靈塗炭，廟堂與江湖之間的滿地雞毛，背後有太多的嘆惋。

之前說到的蹈海壯士黎元洪堪與北洋第一梟雄袁世凱比肩，而且確實有這個實力，作為袁世凱極力籠絡的實力派與威望派，最終成為老袁的親家。洪憲帝制后更是被封為「武義親王」，為了就是表彰黎元洪在推翻清朝的武昌起義中的「首義」之功。而黎元洪也曾不止一次帶領南洋集團在博弈中佔據上風，那是南洋與北洋兩大集團在清末亂世中註定的碰撞與羈絆。

當黎元洪的貴人張之洞以兩江總督兼南洋大臣在金陵編練自強軍，也是日後的南洋新軍，在辛亥革命中立下殊勛的「湖北新軍」也源於此。而黎元洪在軍中因「智勇深沉」而官運亨通，而與之輝映的北洋6鎮新軍也在蓬勃發展。庚子大亂后，舊派淮軍如聶士成部損失殆盡，而北洋與南洋新軍成為清末最重要也是最有資本問鼎天下的軍事力量。

南洋新軍雖然不足2鎮之兵，但是在裝備、訓練以及素質上甚至略勝北洋新軍一籌。光緒二十九年，黎元洪已經高升至湖北兩鎮新軍中第二鎮統制，但在清廷的改制中第二鎮改為第21混成協，黎元洪任協統，官居二品。成為湖北新軍中僅次於張之洞、張彪的三號位人物。

而被洋人稱為「知兵之將」的黎元洪，更是在3次南北軍秋操比武中，作為南洋新軍總指揮，連勝北洋新軍，聲名鵲起。連袁世凱都嘆為觀止，心悅誠服。給清廷的奏疏中：「四省之軍，湖北一鎮，實堪首屈一指。」雖然北洋新軍坐擁7萬餘人，而南洋新軍不足2萬人，但是單兵戰力上南洋軍絕不遜色，而且有「北方軍以勇氣勝，南方軍以學問勝」的評價，只知有袁項城的北洋新軍，與張之洞這位儒將帶出的「聖門學生佩劍兼用矛」的南洋新軍截然不同。

然而，黎元洪的大富大貴與大起大落，是在武昌起義中的扮演的角色。黎元洪作為新軍協統，清廷一向視其忠厚老實，並且黎元洪也在將官會議時，直接手刃了前來聯絡的新軍，按理說應該是站在了革命新軍的對立面，但是黎元洪素來與士兵交好，對這些軍中志士多有包庇，暗中救助，所以官兵都很愛戴這位新軍協統，認為他「寬厚廉謹，眾望歸之。」而且在新軍起義拿些武昌后，各個團體如共進會和文學社之間的矛盾突出，計劃雖在運氣之下取得成功，卻沒人可以主持大局，最戲謔的是幾位頭目竟然都不在城內，總指揮蔣翊武在風聲走漏后直接避禍遠走，所以各方為了武昌起義后的頭把交椅，爭的是不可開交甚至拔刀相向。

而避之於部下家中的黎元洪，作為食君俸祿的清朝重臣，在恩公張之洞的熏陶下自然有家國天下的衛道夫思想，所以不願意參與，選擇靜觀其變。但是在這種群龍無首的亂局之下，新軍的聯絡人又找上門來，蔡濟世以死相逼，朱樹烈直接抽刀斷指，而黎元洪仍閉目不視，在「莫害我」的訓言中，李翊東選擇為黎元洪代筆，以都督名義發布安民布告。

得知「仁義寬厚」的黎元洪為都督的消息后，全城歡躍，亂象漸歇，就這樣黎元洪由一位本致力於忠君報國的清朝重臣，陰差陽錯的成為了的推翻清朝的「首義」之功臣。而他的老對手袁世凱也即將出山，北洋新軍的虎狼之師也陸續開拔湖北，南洋與北洋的第一次交鋒，即將碰撞。

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