中國最混亂，也是備受爭議的時期 南北朝書法是否一樣的亂

自西晉滅亡之後，的北方出現五胡十六國的混戰局面，拓跋氏統一北方，建立魏國，後來分裂而為東魏、西魏、北齊、北周，這是所謂北朝。北魏開國之初相當長一段時間，對漢文化的接受並不太重視，直到魏孝文帝遷都洛陽，才大力提倡漢文化和崇信佛教，自漢代傳入的佛教漸趨興盛，造塔和造像之風盛行。同時，碑刻作為墓葬的組成部分，得以重興；墓誌也開始大量出現。這些變化，為書法藝術的發展提供了廣闊的天地。晉室南遷至滅亡，從公元３１７年至４２０年，歷１０４年，後為宋、齊、梁、陳四朝所代。這是所謂南朝。南朝繼承東晉的風氣，上至帝王，下至士庶都非常喜好書法。但「南朝禁碑，至齊未馳」，因此碑版寥落稀少，書法作品傳世的，多以尺牘、書札等墨跡為主。

南北朝時代對峙分裂的局面，造成政治、經濟、文化、地域、習俗等方面發展的不同，書法也不例外。南北書風的差異，表現在許多方面。其一，書家群體的不同。南朝書家多是上層貴族人士，而北朝書家則多為無名人物，這一點，通過唐朝竇臮《述書賦》中所集雙方人物數量就可以看出：南朝共８２人，北朝則只有１人（劉珉），雖然現在發現的書跡中又出現了一些重要人物如鄭道昭等，在數量上還是南朝佔優。當然，應當說明，竇氏所依據的主要是墨跡，而北朝書家在這一方面的活動相對不那麼突出。其二，書跡形式的不同。南朝以尺牘為典型，北朝則以石刻為大宗。前者是東晉流風的延續，後者則遙接漢代傳統。這兩點，共同反映出南北雙方對於書法的功能、意義、價值的認識是有區別的：前者重視其對主體精神的展現功能，後者則重視其現實的應用性和美化作用。這種區別，也可以從顏之推《顏氏家訓》的有關論述中看出來。第三，主要應用字體的差別。南朝繼承東晉傳統，行草是書寫時的主要字體，而北朝則主要使用正在不斷演變形質的隸楷錯變的字體。

這三方面綜合起來，形成了南北書風的整體差異：一風流妍妙，一質樸厚重；一溫婉嫵媚，一豪健雄放；都具有很高的審美價值。當然，我們這樣分析，並非將南北截然對峙起來。實際上，在北朝仍然有許多喜愛行草書法的人物，只是書跡至今沒有發現罷了；在南朝，民間或邊地的石刻的書寫風格、與北朝的也存在相當多的相同點。這表明，一定的分野固然存在，但當外部條件類似時，這種分界可能就不那麼清晰了。此外，需要指出的是，在南北朝的晚期，南北之間的書風差異隨著社會的逐漸融合，也逐漸開始彌合，這一趨勢至隋代演為主流，從而使書法藝術進入一個新的階段。

一、南朝名家

南朝書法的主體與東晉相似，以貴族階層為核心，其書風也主要繼承東晉流風，愛妍薄質，尤其推崇王獻之書風，南梁時貶低獻之、褒舉鍾繇，情況才發生變化。代表性書家有：

羊欣（３７０～４４２），字敬元，泰山南城（今山東費縣）人。官至中散大夫。幼學書，得舅氏王獻之之法，兼善隸、行、草書，見重於當時，為獻之之後書名最重的書家。時諺有雲「買王得羊，不失所望」，相傳獻之書中風神較弱者，往往為羊欣所書。袁昂《古今書評》曰：「羊欣書如大家婢作夫人，雖處其位，而舉止羞澀。」著有《采古來能書人名》。傳世有《筆精帖》。

王僧虔（４２６～４８５），琅琊臨沂（今山東臨沂）人。王羲之四代孫，王珣孫。宋時官至尚書令，入齊，轉侍中。少時即善書，宋文帝以為勝獻之。梁武帝嘗評其書「如王、謝家子弟，縱復不端正，奕奕皆有一種風流氣骨」。齊高帝蕭道成曾與僧虔賭書，問：「誰為第一？對曰：「臣書臣中第一，陛下書帝中第一。」存世《太子舍人王琰帖》，四行，３２字。體勢方扁厚朴，用筆沉穩工緻，韻意蒼勁老到，恭謹而端麗。著作有《論書》、《筆意贊》等。

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王僧虔之子王慈、王志，書名雖不高，但卻有墨跡傳世。王慈（４５１～４９１），字伯寶，琅琊人，官至冠軍將軍，東海太守。書跡有《尊體安和帖》、《汝比帖》、《柏酒帖》，皆存於唐摹《萬歲通天帖》中。書風洒脫飄逸，較小王更為放縱，值得重視。王志字次道，累官散騎常侍，金紫光祿大夫。書作有《一日無申帖》，筆勢險峻，結體嚴謹。

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蕭子云（４８９～５４９），字景喬，南蘭陵（今江蘇常州）人。仕至國子祭酒，人稱「蕭祭酒」。工草、隸，又創小篆飛白，為世楷法，「潤色鍾門」（《述書賦》），善效鐘王而微變字體。其書深為梁武帝所重，以為能與鍾繇爭先。 智永（生卒年不詳），俗姓王，名法極，王羲之七代孫。相傳曾居永欣寺專意臨書三十年，寫真草千文八百餘本。所退筆頭，埋為「筆冢」。請書者如市，門限為穿，以鐵葉裹之，號「鐵門限」。其書精熟過人，兼善諸體，以楷書草書為最佳，是「二王」書法承上啟下的人物，對於傳播二王書風功不可沒。明陶宗儀《書史會要》評智永書：「筆力縱橫，真草兼備，綽有祖風，為一時推重。」其真草《千字文》流傳廣遠，對後世影響極大。今存真跡一本，藏於日本。筆法精嚴而不拘謹，結構端莊而不板滯，章法雖字字獨立而氣息統一，整體風格於平淡中蘊深意，典雅含蓄、自然生趣。蘇軾曾評論他的書法說：「永禪師書，骨氣深穩，體兼眾妙，精能之至，反造疏淡，如觀陶彭澤詩，初若散緩不收，反覆不一，乃識其奇趣。」可謂獨具隻眼。

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這些書家，雖然開創性比東晉書家稍遜，但他們的存在和努力，深化了東晉以來的書法觀念，使東晉書法成為一種傳統。