主機世代終結 索尼或永遠不會出PS5

通過PlayStation 4和PS Now，索尼正在改變主機業界：模糊主機與PC之間的界限，迷惑投資者與消費者，挑戰先入為主的業內思維。同時，該公司重新點燃了玩家們對於PS4主機陣營的熱情，引發眾人爭相模仿。主機循環更迭的時代已經結束，索尼可能永遠不出PS5。

PS4 Pro展現迭代發展的優勢

為什麼索尼可能永遠不出PS5？我們首先要理解迭代的概念。正如食譜、程序循環和組裝流水線，PS4 Pro也是迭代發展的範例——新產品繼承前輩的大部分DNA，而不是推倒重建。那麼問題來了，索尼是否能說服忠實的消費者，讓他們同樣愛上PS4 Pro？畢竟PS4 Pro的遊戲和普通版PS4是一樣的。

在性能和表現方面，所有PS2主機都是相同的；而每一代PS3主機的區別也只有存儲空間大小和外形而已。所以，主機玩家可以簡單地說自己擁有PS2或者PS3，然後選擇對應的遊戲，不用考慮最低配置問題。而PC玩家就不能只說自己擁有GeForce顯卡。因為從1999年的GeForce 256到最新的GeForce GTX 1080，其性能不可同日而語。

索尼如果繼續開發不同版本的PS4，就不用擔心向下兼容問題。該公司這麼做能否贏得未來？我們目前還無從得知。但是，他們似乎找到了正確的方向。

AMD和x86不會被輕易取代

索尼的主機向來一脈相承。PS2兼容PS1遊戲；PS3能兼容PS2甚至PS1遊戲。但是，PS4似乎是一台假主機，並不兼容PS3、PS2或者PS1遊戲。這看似瘋狂，卻蘊含著十分合理的解釋。

與普通的遊戲PC一樣，PS4使用x86架構。而考慮到AMD佔據了30%的PC顯卡市場份額，與Nvidia分手之後的索尼只能攜手AMD打造PS4，以及後來的PS4 Pro。主機設計越接近PC，開發者就感到越熟悉。如此一來，雙方都有好處：主機生產難度降低，而且便於迭代發展；而遊戲開發的難度也能大幅降低。唯一的缺陷是，無法兼容之前的遊戲。

PS4和PS4 Pro的CPU、GPU都來自AMD。所以，它們其實不是遊戲機，而是定製版AMD遊戲PC。既然可以不斷升級，何必推出全新的PS5？

與其遵循主機循環規律，將公司命運壓在新一代的遊戲機上，不如和AMD聯手，把PS4從單一產品升級為一個品牌。索尼銷售的不是一台主機，而是配置不同的一個系列，就像電腦的獨立顯卡那樣。

Nvidia和RSX GPU的教訓

索尼和Nvidia的合作只延續了一個主機世代。因為號稱「真實合成器」的Nvidia RSX GPU晶元雖然性能強大，卻是軟體開發者的噩夢。另一方面，儘管命名方式十分連貫（PS1、PS2、PS3、PS4），索尼主機的硬體結構卻相差十萬八千里，例如：PS2的GPU是索尼的，PS3的GPU是Nvidia的，而PS4的GPU則來自AMD。具體技術參數區別就留給專家們討論。我們只需要知道，PS4並不能算是PS3的接班人。

PS Now越來越好

2012年收購高質量雲遊戲串流技術公司Gaikai之後，索尼通過PlayStation Now將PC端無延遲PS3遊戲串流的夢想變為現實。不幸的是，PSN會超載，網路會堵車，該服務也會暫時停擺。受此影響，玩家要做好丟失存檔的準備。好消息是，增加伺服器、升級軟體庫后，這些技術問題的發生頻率正在降低。

PC平台上也已出現遊戲包月服務，例如：EA的Origin Access，以及2017年1月剛剛上線的GeForce Now。該模式也許會成為未來遊戲運營的主流。依靠迭代發展所爭取的喘息空間和PS4 Pro的強大機能，索尼有足夠的時間和資源來改進PSNow遊戲體驗，引發真正的革命。如果將其投入PS5的開發，那就太愚蠢了。

PSNow意味著主機獨佔時代的終結

PSNow上線之後，PC玩家也能玩到《最後生還者》、《戰神》、《瑞奇與叮噹》、《抵抗》、《神秘海域》、《旺達與巨像》和《聲名狼藉》等PS3獨佔遊戲。最近，在既有的449 款PSN遊戲庫基礎上，索尼又加入了PC玩家們垂涎已久的《荒野大鏢客》。

和近似於PC的PS4相比，PSNow從某種意義上來說更具創新性。它顛覆了我們對於主機開發的傳統印象，與主機產商的傳統觀念背道而馳。在PSNow出現之前，獨佔是主機避免被淘汰的最強武器。而索尼對PC玩家們說：「看，我們知道你們不會購買PS3，卻很嚮往PS3獨佔遊戲。現在，雙方各讓一步。只要支付包月服務費，你們就能在PC上玩到這些遊戲，怎麼樣？」如此看來，PSNow是一種驚喜，是PS3在軟體包月服務方面的迭代發展。

如果不願為了《神秘海域4:盜賊末路》購買PS4或者PS4 Pro，你可以等待PSNow收入 PS4遊戲的那一天。隨著PSNow的發展壯大，小編相信那是遲早的事。由此可見，PlayStation這一品牌的最大優勢一直以來都是，而且將來還會是軟體陣容。我們會為了遊戲購買 PS4，考慮升級至PS4 Pro。而遊戲發行方式的轉變也將導致PS5的流產。

PS4 Pro是連接主機和PC的一座橋樑

曾幾何時，主機和PC之間涇渭分明。現在，PS4可以用來看電影、收發信息、上網購物或者登陸社交媒體賬號等。即使不是玩家，你也有可能購買PS4主機，將其用作媒體中心或者價格合理的家用VR設備。

在新形勢下，主機玩家的思維方式也在向PC玩家靠攏。過去，新主機意味著從頭再來，是全新周期的開始；也許能夠向下兼容，但硬體、配件、外設和遊戲都要更新。索尼擁抱迭代模式之後，主機周期這一曾經的業內支柱正式被淘汰。取而代之的是無數升級版PS4，不斷擴展的遊戲陣容和更多新鮮功能。PS4 Pro的4K和HDR以及PS VR只是開端而已。

PS4 Pro帶動普通版PS4的銷量

2016年年底統計發現，PS4和PS4 Pro銷量喜人。這證明索尼的迭代發展戰略已經成功。但是，推銷PS4 Pro只是次要目標，索尼的主要目的是成為技術變革的領軍者。Netflix和Amazon Prime的成功表明，包月服務費是更重要的利潤來源。而PSNow正在改變業內規則，向這一目標邁進。即便PlayStation 5發布，也只是徒有其名，其實質依然是由AMD打造的升級版PS4。