2007年,南京市考古工作者在興建「金陵大報恩寺遺址公園」前的考古調查、發掘中,發現北宋祥符四年九級真身塔的塔基和地宮,讓以七寶阿育王塔為代表、包括佛頂骨舍利在內的一大批佛門珍寶在將近千年之後終於得以重見天日。
北宋大中祥符四年,金陵高僧演化大師可政、守滑州助教王文等人帶領廣大信眾,將寶塔瘞藏於金陵長干寺新建的九級真身塔地宮之中。此後歷經天災人禍,長干寺最終化為灰燼,但地宮卻從未遭遇侵擾。永樂十年,明成祖朱棣為紀念其母親,赦令重建長干寺,賜名「大報恩寺」。並在長干寺九級真身塔地宮原址上興建九級八面、遍飾五彩琉璃的「大報恩琉璃塔」,此塔高達78米,為當時全國最高的建築,有「天下第一塔」之美譽。只可惜大報恩寺也沒能逃過毀滅的命運,在太平天國的那場大劫難中最終淪為廢墟。
《聖塔佛光》展出了長干寺地宮出土文物,阿育王塔、金棺銀槨以及北宋香料等珍貴文物均首次登台展出。尤其是供奉佛頂骨舍利的內層金棺,更是成為人們的參觀焦點。長干寺地宮出土的阿育王塔一直備受關注,尤其其中的兩套金棺銀槨更是充滿神秘色彩。
造型像是一朵橫置著的蓮花,銀質長柄上,蓮花、蓮蕊、蓮葉、蓮實以及枝莖一應俱全。其中最大的一朵蓮花,實際上是一個呈花瓣形的爐形容器,而尾端較小的蓮蓬,則是另一種叫「寶子」(專門放香料)的容器,另一朵蓮花上還有一尊小佛像,是典型宋代所用手爐。
七寶阿育王塔 北宋 國寶級文物
高1.2米,寬0.4米
2008年11月22日,北宋金陵長干寺七寶阿育王塔從鐵函中升起,塔內瘞藏有如來真身「感應舍利」和佛頂真骨,以及以金棺、銀槨為代表的大量珍貴的供養器物,七寶阿育王塔當之無愧地尊稱為「塔王」。
七寶阿育王塔高1.2米,寬0.4米。塔身內部以檀香木作胎,外部用銀皮包裹,表面鎏金,並鑲嵌水晶、瑪瑙、青金石等寶石。塔分為蓋和身兩個部分,塔蓋中間為塔剎,剎頂為球形寶珠,剎上有五重相輪。四座山花蕉葉外側共有19幅畫面,講述了佛祖從母親右肋降生,出生時七步生蓮、雙龍灌浴,削髮出家、菩提樹下覺悟成道、鹿野苑初轉法輪、示寂涅槃的故事。阿育王塔外部還鏨刻有20條銘文,除「皇帝萬歲」、「重臣千秋」、「天下民安」和「風調雨順」四字吉語外,主要記述捐贈者的身份、姓名、捐贈物品及種類,以及打造變相等內容。
北宋真宗大中祥符四年,即公元1011年,著名高僧可政大師在宋真宗的支持下,於長干寺原址重建寺院和九級寶塔。他還通過民間集資的方式,製作了七寶阿育王塔,專門用於供奉佛頂骨舍利。
地宮發願文綢帕(金陵長干寺地宮出土文物)
天王線刻銀鎦金罐(金陵長干寺地宮出土文物)
鎏金銀香薰 北宋 國家一級文物
盛放香料的鎏金銀香薰 裝飾有卷草、蓮花及鳳鳥紋,頂部還帶有鎏金拉環,便於提放、開啟。
珍稀的捨身飼虎銅牌(金陵長干寺地宮出土文物)
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