從阿富汗戰爭到職業足球 一位無名小卒的跨界人生

布羅德本特斜靠在布里斯托爾一個咖啡館的桌子旁，發達的肌肉顯露出來。幾個月前，他的肌肉給切爾西的一些球員留下了深刻的印象。他一邊隨意地談論著他在阿富汗被槍擊的故事，一邊聽著紅辣椒樂隊的歌。

這確實是很傳奇的故事，謙遜、低調的舉止讓布羅德本特看上去並不像什麼傳奇故事的主人公，但這確實是一個令人著迷的、豐富多彩的故事，這個故事包括移交足總杯獎牌到皇家包廂、在快餐店的熟食櫃檯工作，以及在社交平台上發布一張照片申請「Speedo年度球迷」。「天哪，都被你挖出來了，」布羅德本特哈哈大笑起來。

現在，在25歲的時候，布羅德本生活的新篇章即將被打開。他是那種在健身房裡還可以教C羅一些東西的人，體重達到90kg，身高190.5cm，布羅德本離開軍隊后，他與布里斯托爾流浪者隊簽約，即將開啟自己的職業足球運動員生涯。「這就是我一直想做的事情，」他微笑著說，「在我得到這個機會之前，我從沒放棄過這個夢想。」

儘管嚴格來說，他需要在皇家炮兵營服役到9月4日，布羅德本特很感激軍隊給他開了綠燈，讓他能夠抓住這個機會。這個機會源自他的才能、堅持不懈的毅力、有效的溝通、自學的視頻編輯技巧，以及球隊經理達雷爾·克拉克對他的信任。

布羅德本特上賽季作為海因斯和伊丁聯隊的隊長參加了南部聯賽，這是他人生故事中無法忽視的一部分。「英國武裝部隊負責人是尼克·德-隆，他提過可以幫助我，」布羅德本特說，「尼克的好朋友托米·多赫蒂，曾和丹尼·科勒斯效力於布里斯托爾城。丹尼現在是一名經紀人，一切就是從這裡開始的。

「尼克讓我發給他一個視頻——我將我所有比賽的片段剪在一起，這是我自己做的視頻。一共有13分鐘長，很基礎，但是包含了所有要點。我把視頻發給他之後的那個早上，他很快就電話回復我：『你得到了試訓機會。』」

克拉克對於通過觀看非聯賽比賽來招募球員沒有任何顧慮，他甚至對布羅德本特的肌肉印象深刻。一個強壯的中後衛，還有著不錯的左腳技術，他三月份對陣皇家海軍隊時有一個25碼自由球，踢出了一個超刁鑽的角度。經過短短十天的季前訓練以及兩場友誼賽，布羅德本特就說服了流浪者隊的經理給了他一份合同。

布羅德本特的身體素質是無需質疑的。「關於我的身體，有很多笑話，」他苦笑著說，「賽季開始前，每天下午我們都會進行一些循環訓練，但沒有人願意和我配對。我常常隨便抓住一個球員，說：『你是和我一起的。』他們總是說：『不，我不是。』」

布羅德本特說起他在阿富汗的日子：「當我得知將前往（阿富汗）時，我很興奮。每一個參軍的人，他們都想出征。」 圖片來源：Tom Broadbent

笑容過後，布羅德本特很認真地審視了一下自己，得出一個很嚴肅的結論。「這是軍隊帶給我的，」他說，「小時候，我身材比較矮小並且很胖，我從來都不是最健壯的那個——發育有點慢。那時候足球並沒有起到什麼作用——我參加了很多俱樂部的試訓——當然我也做過很多份工作。我曾經在快餐店負責處理食材，之後我還做過一些體力勞動以及一些木工，直到19歲我決定去參軍。」

「我不知道為什麼我會參軍，在我更年輕的時候，這並不是我感興趣的東西。但我開始為此健身，我經歷了所有的基礎訓練，所以其實我有一段時間沒有碰過足球。我在軍隊里踢過一些球，直接進入了軍隊的球隊，直到這時我才再次喜歡上足球。」

那是兩年以前，布羅德本特開始踢半職業比賽，當他加入法恩伯勒隊時，這支球隊還在第七級別的聯賽。「直到那時，我只是在軍隊里踢球，偶爾和隊友打一些縣級聯賽，僅僅是因為愛踢球。我不為賺錢煩惱，」他說，「我記得法恩伯勒隊的經理甚至對簽下我充滿顧慮。他通過谷歌搜索了一下我，他說：『你沒在任何球隊踢過球啊。』」

一方面來說這是正確的，但另一方面來說並不正確。布羅德本特在很多地方待過，包括他曾被派譴到阿森松島（南大西洋一個偏遠的前哨站，到哪裡都有一千英里以上的距離）以及阿富汗——2014年他在那裡服役5個月。

「最後我去了阿富汗，很幸運那對我來說並不是一次十分糟糕的經歷，」他說，「說實話，當我知道我將前往（阿富汗）時，我很興奮。每一個參軍的人，他們都想出征。如果我沒有出征，我不會想要離開軍隊。因為這是別人首先會問你的事：『你出征過哪裡？』」

「但當我媽媽以及太太知道我將出征阿富汗時，她們非常擔心。這種事情，對於在家裡的人來說，會比外出的人本身更加感到糟糕，當然是指情感上——他們擔心你的安危。不僅僅是因為我是一個必須在前線的士兵或者其他類似的角色。是的，我去過前線好幾次，但我不是步兵——他們才真的是英雄，因為上前線對於他們來說是家常便飯。」

「我的工作很簡單。在阿富汗，我和沙漠鷹3號一起工作，那是一種小型的間諜機（無人機），所以我們會和步兵部隊一起出去，他們給我們找到一個良好的安全的安置點之後繼續去巡邏，我們會啟動飛機跟隨他們，告訴他們前方的情況。」

湯姆·布羅德本特（右）在布里斯托爾流浪者隊對陣赫爾城的友誼賽上亮相。 圖片來源：Stephenson/JMP/Rex/Shutterstock

很平靜地，布羅德本特補充說：「我們好幾次都遇到開火。幸運的是，我在裝甲車里，所以我不太擔心。聽起來有點離奇，但事實確實如此：有一次我坐在車尾，聽著音樂，一個戰友拍了拍我，說：『你聽到了嗎？』然後我就聽到子彈打在車身的聲音。我快速塞上我的耳機，我甚至還記得我當時聽的歌——紅辣椒樂隊的《傷疤組織》（Scar Tissue）。很應景，真的。」

三年過後，溫布利球場周圍的聲音讓他感到更舒適更輕鬆，在這裡，布羅德本特的任務只是守護足總杯，而不是去面對敵人。這是他的一個機會，因為軍隊提名代表去參加決賽，並參加閉幕儀式是軍隊其中一項任務。五月份切爾西對陣阿森納的比賽中，在他的朋友確定沒辦法參與這項賽事的任務之後，布羅德本特很幸運地得到了這個機會。

「我以為我會上電視，但他們採訪溫格時，我正在將亞軍獎牌移交到皇家包廂，所以我錯過了，」他說，「但那是很美好的一天，我見到了很多球員。我記得他們對我發表了一些看法。『看看你的體型！』魯本·洛夫圖斯-切克說，當他在場邊看到我的時候，他當時大概是這麼想的：『我的天哪』，然後他開始用手捏我的肱二頭肌。我說：『好吧，夥計！』」

布羅德本特知道，如果他想要追逐自己的職業球員夢想，現在正是一個最佳時期，錯過了就沒有了。當他確定了這個念頭之後，他通知了軍隊他想要離開的願望。「我在二月份做了決定，這是一個很重大的決定，因為當你在軍隊時，你想不到你還可以做什麼。另一方面，有很多你做不了決定的事，所以你最後會繼續留下來。但我直接去找我的部隊指揮官，說：『我想退役。』他們很驚訝，因為我在軍隊里幹得不錯。但我說：『我要去爭取它。我想成為職業足球運動員。』」

這是一場賭博，但回報來得比布羅德本想象中要快，他本是想追隨梅克·泰勒、蓋伊·惠廷厄姆和李·布萊布里步伐，他們三人在踢職業賽之前也曾在軍隊服役。

湯姆·布羅德本特在上賽季的足總杯決賽上。 圖片來源：Tom Broadbent

考慮到自己即將在英甲聯賽踢球，布羅德本特知道對自己而言這已經是一個很大的進步。但他對自己很有自信，而他承認這是自己孩童時期從未有過的。

每當他想到自己走到今天所經歷的一切，他就幹勁十足。

「這對於我來說，比其他任何東西都來得重要。我有一定的人生經驗，我也曾經歷過低潮期，做過各種各樣的爛工作。在軍隊的日子是苦樂參半的，退役后，我進入職業足球領域。我25歲了，已經到了快要放棄夢想的年齡。而現在，我的夢想實現了，我真的很感謝這個機會。」