【專訪】Daqri CEO：現階段就要開始製造AR行業中的「iPhone」

在上周舉行的AWE——世界增強現實博覽會上，所有的科技巨頭們，包括谷歌、英特爾、高通和微軟等，都展示了自己的AR技術。大會吸引了超過4700名觀眾，要知道去年只有3850人前來，7年前甚至只有200人參加。今年大會還吸引了212家公司參展，相比去年的120家公司有著質的的飛躍。

這其中就包含Dapri，總部位於洛杉磯的AR公司，專註於研發應用於工業生產的AR頭盔。在今年的AWE上，公司展示了為騎行者打造的智能AR頭盔、為汽車打造的抬頭顯示屏、為企業打造的智能眼鏡等。在會上，外媒與公司CEO Brian Mullins暢談有關有關AR的前世今生。

在大會上，Mullins談到了智能頭盔、抬頭顯示屏、為何聘用Xbox之父Seamus Blackley，以及為何買下整個Blackley實驗室來商業化名為「軟體定義光」（software-diefined light，SDL）的3D列印技術。Mullins本人對蘋果的AR技術很感興趣，他也認為這項技術將會徹底改變人類和真實世界互動的方式。

「我們花了很多時間來描述AR能夠幹什麼，來展示AR能夠幹什麼。但是現在我們要考慮的問題是：『如何讓每個人都真的擁有這項技術？』」

以下是採訪實錄，略有刪減。

您本人在很長時間裡面見證了這一技術的發展和進步。您對AR發展的節奏有何看法？AR是如何來滿足每個人的需求的呢？

Mullins：我在這一行業已經7年了。我見證了這一行業從寥寥數百人發展到了今天，眾多的科技巨頭都有布局。我們討論的主題也從「AR能做什麼」和「AR什麼時候會變得有價值」變成「我們已經證明了AR能夠幫助工人更快學習、減少成本。我們能夠證明它的投資回報率（ROI）。現在我們應該如何大規模使用它呢？我們如何將它和IT組織聯繫在一起？」很多的產品，從設備管理軟體到CAD系統等，如何讓這些客戶來購買成千上萬的AR設備？這些都是行業目前要解決的問題，只有這樣才能渡過難關、解決需求問題。

這就是目前AR所處的階段。我們花了很多時間來描述AR能夠幹什麼，來展示AR能夠幹什麼。但是現在我們要考慮的問題是：『如何讓每個人都真的擁有這項技術？』我們不能指望B端客戶看著AR說，「我會調整我的業務來適應這項技術。」相反，我們要調整AR來做出適應這些企業的產品，讓他們更好的將AR用在員工身上。

您如何找到AR真正酷炫的地方，以及如何幫助人們來解決問題？

Mullins：當有一樣東西很酷，也能夠解決很多問題時，就會有一種風險——一方面它讓人興奮，另一方面卻沒啥實際用途。關於這一點我們還有很多需要學習的，即如何專註於最低限度可以賺錢的產品或者平台，它們符合投資回報率，並且能夠和其他領域結合。

我們發現，AR最大的優勢在於能夠幫助人們學習。AR比任何其他的訓練模式都能夠讓人們更快的學到東西，這一點已經被獨立的研究所證明了。而僅僅有這項技術是不夠的，我們還需要將它打包成一款解決方案。我們必須要將它和Autodesk的360、或者西門子的Teamcenter相結合，這樣一來客戶投資的這些內容工作流程就立馬能夠出現在AR中。

這就像早期的iPhone一樣。現在我們會覺得，iPhone就是一台智能手機應該有的樣子。但如果蘋果一直等到現在才推出這款產品的話，就沒有任何意義了。今天的AR也處於這個階段——我們製作出這個行業的iPhone，然後等待它成長。

很多人認為必須要等到技術最終成熟，但實際上AR技術現在已經可以解決很多問題，同時創造很多價值。我們現在就應該讓消費者擁有AR產品，然後不停迭代來讓產品進化。

您認為像顯示屏的未來會是怎樣的？Oblong Industries正在製作非常大的顯示屏。一些人認為只要眼鏡上的圖像質量足夠好，顯示屏甚至會完全消失。

Mullins：在AR中生成虛擬的屏幕也許在質量上永遠趕不上真實的屏幕。儘管如此，但虛擬屏幕所帶來的好處將會超過缺點，差異性也可以忽略不計。問題在於，如果我能夠在現實中看到任何我想要的東西，我還會想讓它看起來是個屏幕的樣子嗎？或者我會希望圖像的呈現方式更加直觀？我會想要在屏幕上出現一個帶著小紅點的email應用圖標，還是想要一個email的3D模型呈現在我面前？

我們並不是一定要讓每塊屏幕都虛擬化，但這會影響我們在何種場合下使用屏幕。現在已經有可鑲嵌的顯示屏技術，讓用戶可以無痕的進行互動。而且我們不會一直戴著AR眼鏡，比如當我們開車時就會把眼鏡取下來；回到家時可能會有另外的視網膜投影儀，無需我們一直使用屏幕或者眼鏡。當我們在想象一個沒有屏幕的世界時，考慮這些場景是很有必要的。

英特爾認為，一旦自動駕駛汽車開始流行，我們就會迎來大規模的「客運經濟」。這對顯示屏來說是新的機會。

Mullins：當然。對於很多人來說，在行車過程中低頭看屏幕會產生暈車的後果。一個重要的解決方案就是在汽車上使用AR，屏幕仍然在那，而內容則浮現在現實世界中。我們的平衡感可以和內容相交互，但卻不會產生暈眩感。這就是AR實際應用的例子。如今我們在汽車上已經可以用到抬頭顯示屏，信息漂浮在防風玻璃上。目前，美國人每天平均花在通勤上的時間達到43分鐘，這對於和AR技術互動是非常寶貴的一段時間。

如果不需要自己開車話，也許我們會願意花更長的時間在車子里。

Mullins：這是有可能的。如果我們能夠在車子里處理工作或者享受互動的時光，也許我們不會再想著如何搬到離辦公室更近的地方。甚至汽車會變成我們的「新家」。如果汽車能夠自動平衡交通情況，高速路不再那麼擁擠，或許我們還能夠重新對一些城市進行設計。

您認為蘋果會對行業帶來積極的影響嗎？

Mullins：我希望所有主要的移動平台都會帶來積極地影響。我們主要瞄準的是B端工業領域，我們不認為AR適用於所有人。很多不同的環境和顧客都需要特殊的定製產品來解決問題。因此距離C端產品真正打入主流還有很長一段時間。

但除此之外，AR的產品什麼時候會發展到能夠讓人們願意戴著去工作呢？距離這一點實現大概還有10年，就和智能手機進化的時間周期一樣，當年的手機也曾像磚頭一樣大。當時手機被裝載到了汽車裡，費用隨著汽車的分期付款額一起被均攤。最終，這奠定了基礎，人們開始使用個人電話。然後我們每個人都有了智能手機，這實際上經過了數十年的時間，雖然感覺上這個過程是一夜之間發生的。這一局面也不會在一夜之間消失，更不會立馬就被一副智能眼鏡所替代。在當下的價格點上，很多to C公司做出的承諾將沒有辦法實現。

在VR行業中，對於內容的門檻是很高的。這對行業總體來說是很好的，但同時也讓標準變得捉摸不定。目前已經出現了3A級的VR遊戲，明年將會更多，這有助於讓VR被大眾所接納。這實際上也揭示了消費者級AR的發展過程——在接下來3-5年內將會出現消費者真正需要的設備，然後開始推廣。這會是一段很長的路。

您對今年AWE上的演講感興趣嗎？Vuforia公布了「Project Chalk」，可以讓用戶做AR筆記和腳註。

Mullins：在AR和計算機視覺的幫助下，很多這種類型的應用都會原生化。比如蘋果，將會在硬體上直接打造計算機視覺功能和更多的感測器。如果要使用AR，可以直接在蘋果工具裡面接入，這比在iPhone上使用第三方軟體要方便。

對於Daqri來說，會不會在以後變成一間軟體公司而不是硬體公司？

Mullins：我們有著很不一樣的客戶基礎，但我們有著相同的AR技術規劃。我們正在做著這些事——我們的計算機視覺和地圖測繪也都融入了硬體。用戶不需要使用任何其他的第三方工具來在Daqri平台上工作。

如果在某個時間點，所有的大廠都開始生產AR硬體，和提供基礎的平台，那麼Daqri會選擇會這些平台設計硬體，而不是打造獨立的硬體嗎？

Mullins：拿我們的汽車客戶來舉例好了，它們生產汽車，同時對汽車裡的抬頭顯示屏技術進行授權。這就是我們Daqri做的事，我們能讓客戶更加靈活地將AR技術運用到產品中。不僅僅是移動手機和可穿戴設備，我們能夠讓AR和應用更好的結合。

所以智能手機將不會是未來唯一的主角。我猜想當AR發展到一定程度，也許智能手機都沒有存在的必要了。

Mullins：這確實是一個很值得思考的問題。從歷史上來看，蘋果當時進入了一個已經存在的市場。在AR領域它們也將採取相同的策略，但是不是所有的智能手機公司都能夠適應成為一間AR公司呢？這個很難說，畢竟在當年有很多的科技巨頭錯過了移動端的機會。

AR產業的整個風貌是很不一樣的。在B端有著很多用戶，同時有很多成熟的科技公司會製造硬體，無論是手機公司還是電腦公司。但它們都會面臨著和進入智能手機領域時一樣的障礙。

原文地址：https://venturebeat.com/2017/06/03/why-daqri-has-spread-its-bets-with-augmented-reality-technology/