一生未必來一次北石窟，佛像背後藏著武則天的天大謎團

第一次到甘肅慶陽來，知道這裡有一座神秘的北石窟，於是，在張書記的引領下，潛入慶陽北石窟里探索七座佛像背後的秘密——慶陽北石窟寺與敦煌莫高窟、天水麥積山石窟、永靖炳靈寺石窟一樣，屬甘肅早期的一座規模較大的石窟寺，其風格與山西雲岡石窟和河南龍門石窟相近，在佛教石代佛教聖地，全面體現了古代隴東佛教活動的興衰與發展。也是古絲綢之路東段上的一顆藝術明珠。 這是一座少為人知的一座石窟。北石窟寺位於慶陽市西峰區董志鄉寺溝川村的覆鐘山下，也就是在蒲、茹兩河交匯的東岸二級台地上。北石窟包括寺溝、樓底村一窟、石道坡、花鴇崖和石崖東台等5個部分，南北延續3公里。是北魏永平二年(509)涇州刺史奚康生所建。因與平涼市涇川縣南石窟寺為同時代開鑿，南北對應，因此得名。

甘肅隴東為華夏文明的發祥地之一，周先祖曾在董志塬一帶開創了華夏農耕文化的先河。這裡古屬雍州，秦屬北地郡，西漢至晉代為安定郡，北魏時歸涇州，唐代為寧州，五代、宋時屬原州彭陽縣，元代為鎮原州，明清屬鎮原縣。其地東抵陝西榆林，西通黑水，南接涇渭，北達賀蘭，自古以來，就是中原地區北達寧夏、內蒙、西抵河西的軍事重鎮和交通要衝。北魏以後，隨著佛教的興盛和開窟造像的風靡，這裡又成了蕭關古道上的一大佛教勝地。北石窟寺自北魏開窟建寺后，歷經西魏，北周、隋、唐、宋、清各代不斷增修擴建，形成了這樣一處規模宏大的石窟群。 這是第165窟，也就是目前對外開放的兩個石窟之一。據查閱，是奚康生主持開鑿的七佛窟。窟高14.6米，進深15.7米。平面長方形，覆斗頂。內造七佛（均高8米）。造像均褒衣博帶、秀骨清像。窟頂四披浮雕本生故事「捨身飼虎」、佛傳故事「宮中娛樂」等。窟門外兩側各雕一力士。窟內塔基宋代重修，明窗兩側宋刻十六羅漢，窟門內外兩壁留有許多宋、元、明墨書碑刻及題詠。此窟共有大型石雕造像23身，四壁還有千佛、飛天、樂人、佛傳及佛本生故事浮雕造像110多身，內容相當豐富，是北石窟寺窟群中規模最大、內容最豐富和最有價值的洞窟。